مع ارتفاع تكلفة الجنازات في المملكة المتحدة، تكافح العائلات المنكوبة من أجل تحمل تكاليف دفن أحبائها، وأصبح عدد متزايد من الناس الآن “فقراء للغاية لدرجة لا تسمح لهم بالموت”.
وصلت تكلفة الموت إلى مستوى قياسي في المملكة المتحدة، حيث أصبح عدد الأشخاص غير القادرين على تحمل تكاليف رعاية نهاية العمر والجنازات أكثر من أي وقت مضى.
تكافح العائلات الحزينة في جميع أنحاء البلاد من أجل تحمل تكاليف دفن أحبائها حيث ارتفعت تكلفة الجنازة الأساسية بنسبة 4.7 بالمائة لتصل إلى 4141 جنيهًا إسترلينيًا في العام الماضي.
وفقًا لتقرير SunLife، ارتفعت التكلفة الإجمالية للوفاة، بما في ذلك الأسعار والرسوم المهنية، إلى 9658 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2023 – وهو أعلى رقم حتى الآن.
الليلة، يدرس الفيلم الوثائقي ITV تكاليف الجنازة: ثمن الموت، بطولة الصحفي آدم شو، ارتفاع تكلفة الجنازات، حيث يدفع البريطانيون الآن ما متوسطه 458 جنيهًا إسترلينيًا للموت عما كانوا عليه في عام 2022.
قال القس ميك فليمنج، الذي يدير كنيسة التشرد الخيرية في الشارع، لصحيفة The Mirror: “ليست هناك أزمة تكلفة المعيشة فحسب، بل هناك تكلفة أزمة الموت. هناك عدد متزايد من الناس فقراء لدرجة أنهم لا يموتون بسبب الوضع العام. تكاليف الجنازة”.
الجثث التي لا تستطيع البقاء في المستشفى إلا لمدة 21 يومًا، إلى جانب القيود الصارمة على المنح ومتعهدي دفن الموتى الذين يحتاجون إلى نصف رسوم الجنازة مقدمًا، تركت الآلاف يكافحون من أجل دفن أحبائهم. وقال: “متوسط سعر الجنازة هو 4000 جنيه استرليني. الناس لا يستطيعون تناول الطعام، فكيف يمكنهم تحمل 4000 جنيه استرليني؟”
لاحظ القس فليمنج أن الناس في مجتمعه المحلي “لم يعودوا يشعرون بالقدرة على اختيار نوع الجنازة التي يرغبون فيها”. في العام الماضي، واجهت واحدة من كل خمس عائلات مخاوف مالية ملحوظة عند دفع تكاليف الجنازة. في المتوسط، كان عليهم توفير ما يقرب من 2716 جنيهًا إسترلينيًا لتغطية التكاليف، وهو ما يزيد بمقدار 116 جنيهًا إسترلينيًا عما كان عليه في عام 2022.
بالنسبة لأولئك الذين يطالبون بالمزايا، يمكن أن يساعد دفع نفقات الجنازة الحكومية في تغطية التكاليف – لكن القس فليمنج قال إن الأمر ليس بهذه السهولة. وأوضح: “لقد قمت بالخدمة في العديد من الجنازات مؤخرًا ولا تستطيع العائلات تحمل تكاليفها، والقليل جدًا هم المؤهلون للحصول على المنح”.
“يستدير الناس ويقولون أن هناك وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) المنح، لكنها متاحة فقط لأشخاص معينين وهي مختبرة إلى حد كبير. يمكن أن يستغرق الأمر من ثلاثة إلى ستة أشهر للحصول على المال ويريد متعهد دفن الموتى نصف المبلغ مقدمًا، لكن لا يمكنك ترك الجثة في المستشفى لأكثر من 21 يومًا.
“لذلك يتبقى لديك أشخاص لا يستطيعون تحمل تكاليف دفن أقاربهم. لقد رأيت الناس يغرقون في الديون، وتتفكك الأسر وتتفكك. إنه يسبب فوضى مطلقة، إنه أمر سيء حقًا”.
يتم دفع تكاليف “جنازة الفقير”، أو جنازة الصحة العامة، من قبل المجلس المحلي بموجب قانون الصحة العامة لعام 1984، عندما تكون الأسرة غير قادرة أو لا يمكن تعقبها. وجاء في الموقع الإلكتروني للحكومة: “ومع ذلك، فإن القانون لا يحدد كيف ينبغي للسلطات المحلية أن تنفذ هذا الواجب، مما يعني أن هناك مرونة كبيرة في كيفية تسليم هذه الجنازات”.
دعا القس فليمنج إلى تحديد أسعار الجنازات على مستوى وطني وبأسعار معقولة للمساعدة في دعم البريطانيين بتكاليف باهظة. وأضاف: “يجب أن يكون لكل شخص الحق في جنازة كريمة”.
ولضمان قدرة العائلات على تقديم أقصى قدر ممكن من الاحترام والرحمة، يجب أيضًا معالجة أسعار الرعاية الصحية. أظهرت الأبحاث التي أجرتها مؤسسة سو رايدر الخيرية الرائدة في مجال الفجيعة العام الماضي أن واحدة من كل أربع عائلات لم يكن لديها المال اللازم لرعاية نهاية الحياة التي كانت في أمس الحاجة إليها.
وقال متحدث باسم المؤسسة الخيرية لصحيفة ميرور: “لقد زادت تكلفة تقديم خدمات الرعاية في نهاية الحياة لدينا بنسبة 20 بالمائة تقريبًا، بينما زاد تمويلنا الحكومي بأقل من ثلاثة بالمائة”. “على الرغم مما قد يعتقده الكثير من الناس، فإن خدمات رعاية المسنين والرعاية التلطيفية في سو رايدر لا تتلقى سوى ثلث التمويل المطلوب لتقديم رعاية متخصصة في نهاية الحياة من الحكومة.”
وهذا يعني أنهم يعتمدون بشكل كبير على التبرعات، في الوقت الذي تفرض فيه أزمة تكلفة المعيشة ضغوطًا مالية على الدخل من جمع التبرعات. وأضاف المتحدث: “لقد كنا ندعو الحكومة إلى سد هذه الفجوة التمويلية لسنوات دون نجاح، ونحن الآن في حاجة ماسة إلى دعم الجمهور لضمان قدرتنا على أن نكون هناك لأكبر عدد ممكن من الناس، الآن وفي المستقبل”. “.
إذا كنت ترغب في التبرع لعمل سو رايدر، يرجى زيارة الموقع الإلكتروني للمؤسسة الخيرية.
هل أنت غير قادر على تحمل تكاليف جنازة أحد أحبائك؟ ابقى على تواصل. البريد الإلكتروني [email protected].