ووجد البحث أن المملكة المتحدة لديها الآن 4.29 مليون أسرة تعاني من فقر الوقود، مقارنة بـ 3.83 مليون.
مع دخول فصل الشتاء، من المتوقع أن تواجه أكثر من 465.000 أسرة في المملكة المتحدة “فقر الوقود” بسبب ارتفاع الحد الأقصى للأسعار المقرر في يناير.
كشفت شركة البيانات Outra أن ارتفاع الحد الأقصى للسعر في الأول من يناير أدى إلى زيادة بنسبة 12.2% في الأسر المتضررة من فقر الوقود مقارنة بالأرقام المسجلة في أكتوبر 2023. تقع الأسرة في براثن فقر الوقود عندما تنفق أكثر من 10% من دخلها على فواتير التدفئة. وفقا لبحث حديث، هناك الآن 4.29 مليون أسرة في المملكة المتحدة تعاني من فقر الوقود، ارتفاعا من 3.83 مليون.
المدن التي تضم أكبر عدد من الأسر الجديدة التي تقع في فقر الوقود تشمل برمنغهام مع 19000 أسرة إضافية، تليها جنوب يوركشاير مع 17200 أسرة أخرى. وشهدت نيوكاسل زيادة قدرها 12100، بينما سجلت جلاسكو ارتفاعًا قدره 11900. يحد سقف أسعار الطاقة من المبلغ الذي يمكن للموردين تحصيله لكل وحدة طاقة، ولكنه أدى إلى زيادة سنوية متوسطة قدرها 94 جنيهًا إسترلينيًا في فواتير الطاقة، حيث ارتفعت من 1834 جنيهًا إسترلينيًا إلى 1928 جنيهًا إسترلينيًا.
يقول أوترا إن هذه الإحصائيات تشير إلى أنه على الرغم من تراجع التضخم، إلا أن أزمة تكلفة المعيشة لا تزال تلوح في الأفق على الأسر البريطانية. وعلق بيتر جاكسون، كبير مسؤولي البيانات والتكنولوجيا في Outra: “يظهر تحليل البيانات على مستوى الأسرة لدينا أنه على الرغم من انخفاض أسعار الوقود من ذروتها، فإن الألم المالي الذي يشعر به أولئك الذين يعانون من الارتفاع الحاد في فواتير الأسر لم ينته بعد”.
وأضاف: “مع هذا الارتفاع بنسبة 5% في تكاليف الطاقة للأسرة المتوسطة، ومع احتمال أن تكون أسابيع الشتاء الأكثر برودة أمامنا، سيحتاج الكثيرون إلى تقديم التضحيات إذا كان لديهم أي أمل في تغطية نفقاتهم”. ووجدت شركة علوم البيانات أيضًا أن الأسر التي تعرف نفسها بأنها “عالية المخاطر” هي أكثر عرضة للوقوع في فقر الوقود، ومن المتوقع أن تتسبب المعدلات الجديدة في أن تصبح 383000 أسرة “عالية الخطورة” فقيرة بالوقود، بزيادة قدرها 61000 أو 19٪ أكثر. من العدد المبلغ عنه في أكتوبر 2023.
وفي الفترة ما بين أكتوبر 2023 ويناير 2024، ستواجه هذه الأسر زيادة متوسطة قدرها 6.68% في فواتير الطاقة الخاصة بها. ومن المرجح أن يؤدي هذا الارتفاع إلى دفع عدد كبير من الأسر إلى فقر الوقود، نظرا لصراعاتهم المالية الحالية. ويقول أوترا إن تكاليف الإسكان ستظل تشكل “عبئًا كبيرًا” على الناس، حيث أدت الزيادات في أقساط الرهن العقاري والإيجار إلى زيادة الضغط على الموارد المالية.
ذكر تقرير لمؤسسة القرار أن 38% من الأشخاص أبلغوا عن تدهور الوضع المالي، وهو أكثر من ضعف عدد أولئك الذين أبلغوا عن تحسن (15%). وقال التقرير إن زيادة المزايا والأجور قد تساعد بعض الناس، لكن أولئك الذين لم يستفيدوا من الارتفاع قد يعانون “بشكل غير متناسب”.
وتتوقع المؤسسة أنه بحلول أكتوبر 2023، قد تؤثر “المستويات الحادة” من مستويات انعدام الأمن الغذائي على خمس الأشخاص، وهذا ما يقرب من ثلاثة أضعاف عدد الأشخاص المتضررين قبل الوباء.
* تم استخدام أداة الذكاء الاصطناعي لإضافة طبقة إضافية إلى عملية التحرير لهذه القصة. يمكنك الإبلاغ عن أي أخطاء إلى [email protected]