حاليًا، يتعين على المطالبين بالائتمان الشامل الذين يعانون من ظروف صحية أو إعاقات الخضوع لتقييم القدرة على العمل (WCA) لتحديد ما إذا كانوا قادرين على العمل وما إذا كانوا مؤهلين للحصول على مبالغ نقدية إضافية – تبلغ قيمة هذه المدفوعات 390 جنيهًا إسترلينيًا
قد يتم رفض الدعم المالي لمئات الآلاف من الأشخاص ذوي الإعاقة وحالات الصحة العقلية بموجب الخطط الحكومية للائتمان الشامل.
كشفت الأرقام – الصادرة عن مكتب مسؤولية الميزانية (OBR) من خلال طلب حرية المعلومات (FOI) من مؤسسة X2K الخيرية لمكافحة الفقر – أنه بحلول عام 2029، لن يتمكن حوالي 230 ألف شخص يعانون من مشاكل خطيرة في التنقل والذين يقدمون مطالبة جديدة للحصول على الائتمان الشامل من الحصول على الائتمان الشامل. الحصول على قدرة محدودة على مدفوعات العمل والأنشطة المرتبطة بالعمل (LCWRA).
من المتوقع أن يغيب عن المطالبين الجدد 141,000 آخرين على الرغم من معاناتهم من ظروف صحية عقلية خطيرة يمكن أن تعرضهم أو الأشخاص المحيطين بهم “لخطر كبير من الأذى” إذا أجبروا على استيفاء الشروط التي حددها مركز العمل – وتواجه كلتا المجموعتين أيضًا خطر مواجهة العقوبات من وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) إذا لم يتعاملوا مع مركز العمل.
في الوقت الحالي، يتعين على المطالبين الذين يعانون من ظروف صحية أو إعاقات الخضوع لتقييم القدرة على العمل (WCA) لتحديد ما إذا كانوا قادرين على العمل وما إذا كانوا مؤهلين للحصول على زيادات نقدية عندما يطالبون بالائتمان الشامل. تبلغ قيمة هذه المدفوعات الإضافية حوالي 390 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا.
أعلنت الحكومة في بيانها الخريفي أنها ستقوم بإجراء تغييرات على تقييم القدرة على العمل والذي من المقرر تقديمه في العام المقبل. بموجب التغييرات المقترحة، سيتم إلغاء دفعة LCWRA واستبدالها بعنصر صحي جديد – ومع ذلك، لن يكون هذا متاحًا إلا للمطالبين الذين يطالبون أيضًا بدفعة الاستقلال الشخصي (PIP) لاستحقاقات العجز.
إلى جانب ذلك، سيتم أيضًا إزالة عنصر “نشاط التعبئة” – الممنوح حاليًا للمطالبين بالائتمان الشامل الذين يكافحون من أجل العمل بسبب مشكلات التنقل الشديدة. وقالت الحكومة إن ذلك يرجع إلى أن “المرونات الجديدة” في سوق العمل – مثل العمل عن بعد – تعني أن العديد من الأشخاص الذين يعانون من قيود التعبئة يمكنهم “القيام بشكل من أشكال الأنشطة المصممة والشخصية المتعلقة بالعمل مع الدعم المناسب”.
ومع ذلك، اختلف النشطاء مع هذا الموقف، بحجة أن أصحاب العمل ما زالوا غير مرنين بما فيه الكفاية فيما يتعلق بتوفير أماكن الإقامة للأشخاص ذوي الإعاقة.
شاركت المؤسسة الخيرية قصة جوستينا، التي تم تغيير اسمها، والتي تعاني من مشاكل صحية جسدية وعقلية كبيرة بما في ذلك التهاب المفاصل والفتق القطني. لم تحصل على أي نقاط في تقييم قدرتها على العمل وتم دعمها من خلال استئناف من Z2K وحصلت لاحقًا على عنصر نشاط التعبئة في LCWRA. عندما يتم تطبيق القواعد الجديدة، تحذر المؤسسة الخيرية من أن أي شخص لديه وضع مماثل لوضع جوستينا لن يحصل على دفعة إضافية مع مزاياه إذا قدم طلبًا جديدًا.
وفقًا لمكتب مسؤولية الميزانية، سيتأثر ما يقدر بنحو 50 ألف شخص في السنة الأولى من تطبيق التغييرات، في الفترة 2025-2026، وسيرتفع إلى 230 ألفًا بحلول عام 2029.
وقالت أنيلا أنور، الرئيس التنفيذي لـ Z2K: “يخطط برنامج عمل الدوحة لحرمان مئات الآلاف من الأشخاص الذين يصابون بالمرض أو يصبحون معاقين من الدعم بعد العام المقبل. سيكون هذا مدمرًا للأشخاص الذين يبحثون عن الدعم لأن صحتهم أو إعاقتهم أوقفتهم”. القدرة على العمل، وتظهر هذه الأرقام أن أكثر من 140 ألف شخص سيكونون معرضين لخطر كبير للأذى.
“يحتاج الأشخاص المصابون بأمراض خطيرة وذوي الإعاقة إلى الأمن والدعم، وليس العقوبات والتخفيضات والتقييمات عالية المخاطر. يجب على الحكومة التركيز على الأسباب التي تؤدي إلى إصابة أعداد متزايدة من الأشخاص بالمرض وعدم قدرتهم على العودة إلى العمل – وليس إزالة وسائل الحماية الحيوية التي قد يحتاجها أي منا في المستقبل.
قال متحدث باسم DWP: “نحن ندعم ملايين الأشخاص كل عام وأولويتنا هي تقديم خدمة داعمة ومساعدة المطالبين في الحصول على المزايا التي يحق لهم الحصول عليها. يجب أن نوازن بين دعم الرعاية الاجتماعية والإنصاف لدافعي الضرائب، ويتم الاتفاق على جميع المتطلبات مع المدعي للتأكد من أنها معقولة.
“ستعمل إصلاحاتنا القادمة في تقييم القدرة على العمل على تحويل التركيز إلى ما يمكن للناس القيام به بدلاً من ما لا يمكنهم فعله مع الحفاظ على الحماية لأولئك الذين يعانون من الظروف الصحية الأكثر خطورة.”