سيؤدي الوصول الوشيك للسكك الحديدية عالية السرعة إلى إنشاء حوالي 41000 منزل جديد، وما يقرب من 31000 وظيفة جديدة وأكثر من 700000 متر مربع من المساحات التجارية الجديدة في المنطقة، وفقًا لتحليل أجرته شركة HS2 Ltd.
من المقرر أن يحصل اقتصاد وست ميدلاندز على دفعة بقيمة 10 مليارات جنيه إسترليني من HS2 في العقد المقبل، وفقًا لتقرير جديد.
وسيوفر خط السكة الحديد فائق السرعة حوالي 41 ألف منزل جديد، وما يقرب من 31 ألف وظيفة جديدة وأكثر من 700 ألف متر مربع من المساحات التجارية الجديدة. نظرت الدراسة في التأثير حول محطات HS2 في شارع كرزون في برمنغهام والتقاطع في سوليهال، بالإضافة إلى مركز التحكم المتكامل للشبكة المخطط له ومستودع الصيانة في واشوود هيث.
منذ الموافقة على المرحلة الأولى من نظام HS2 بين لندن وويست ميدلاندز في عام 2017، كان هناك ارتفاع في النشاط الاستثماري في هذه المناطق. وفي الواقع، تم التخطيط لتطوير ما يقرب من 55 ألف منزل جديد منذ ذلك الحين، مقارنة بأقل من 10 آلاف خلال نفس الفترة قبل منح الموافقة الملكية.
وكان معدل الزيادة في الإسكان المخطط حول مراكز HS2 الثلاثة في ويست ميدلاندز أكبر بـ 14 مرة من أي مكان آخر في المنطقة. بالإضافة إلى ذلك، ارتفعت القيمة الإجمالية لتشييد المشاريع الكبرى في تلك المناطق من 4.5 مليار جنيه إسترليني إلى 15.4 مليار جنيه إسترليني.
وقال السير جون طومسون، الرئيس التنفيذي لشركة HS2 Ltd: “يقدم هذا البحث الجديد دليلاً على أن وصول HS2 في المستقبل يقود بالفعل التجديد التحويلي والاستثمار في ويست ميدلاندز. وانطلاقًا من الوعد بتعزيز الاتصال وزيادة ثقة المستثمرين، فإن وصول HS2 ينشر الرخاء والازدهار. فرصة للمجتمعات التي تمسها للأجيال القادمة.”
وقال عمدة ويست ميدلاندز آندي ستريت: “يوضح هذا البحث أن نظام HS2 قد قدم فرصًا كبيرة للاستثمار والتنمية في منطقتنا في السنوات الأخيرة. سواء كان ذلك يتعلق بالتجديد الحضري، أو تحسين خطوط النقل المحلية، أو زيادة توفير المساكن، وبالطبع وظائف جديدة، فإن نظام HS2 هو الأفضل”. يستفيد منها السكان المحليون والشركات واقتصادنا الأوسع.”
يعتقد العمدة اعتقادًا راسخًا أنه من الأهمية بمكان أن يرى السكان المحليون الفوائد الواضحة للمشاريع الكبيرة مثل هذا المشروع. ومن المقرر افتتاح المرحلة الأولى من HS2 بين عامي 2029 و2033. وسيتم إطلاق الخدمات لأول مرة من أولد أوك كومون، وهي إحدى ضواحي غرب لندن، بسبب وجود تأخيرات في مد الخط إلى يوستون في وسط لندن.
حذر السير جون، الذي أصبح قائد المشروع بعد أن ترك مارك ثورستون منصبه كرئيس تنفيذي في سبتمبر 2023، الشهر الماضي من أن التكلفة المقدرة للمرحلة الأولى قد ترتفع إلى ما يصل إلى 66.6 مليار جنيه إسترليني. في عام 2013، قدرت التكلفة الإجمالية لشبكة HS2 المخطط لها، بما في ذلك التوسعات الملغاة الآن من برمنغهام إلى مانشستر وليدز، بنحو 37.5 مليار جنيه إسترليني (بأسعار 2009).
قال السير جون إن الإفراط في الإنفاق حدث لأن الميزانيات الأصلية كانت منخفضة للغاية، وكانت هناك تغييرات في الخطة، وكانت الإنتاجية أقل من المتوقع، ولم تكن العقود قوية بما يكفي، وارتفعت الأسعار.