تقترح وزارة العمل والمعاشات التقاعدية إجراء تغييرات على المنفعة التي تشهد 70 ألف طلب جديد كل شهر ويطالب بها حاليًا حوالي 3.5 مليون شخص
أصدرت وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) تحديثًا حول إصلاحات PIP المثيرة للجدل والتي يمكن أن تؤثر على قواعد العمل والدخل لـ 475000 مطالب. تناول وزير من DWP أسئلة حول الإصلاح الشامل المخطط له لمدفوعات الاستقلال الشخصي (PIP) وسط مخاوف بشأن آثاره على المشهد الاقتصادي في المملكة المتحدة.
وقد تشهد هذه الميزة، التي تشهد عددًا مذهلاً يبلغ 70.000 مطالبة جديدة كل شهر ويتلقاها حاليًا ما يقرب من 3.5 مليون فرد، تغييرات كبيرة بسبب التكاليف المرتفعة التي تعتبرها الإدارة “غير مستدامة”.
وفي محاولة لإدارة هذه النفقات، يفكر برنامج عمل الدوحة في إلغاء المدفوعات الشهرية المنتظمة، وربما استبدالها بقسائم ومنح تهدف إلى توفير الدعم المباشر مثل العلاج والمعدات.
وقد أدى ذلك إلى دق أجراس الإنذار للمستفيدين من ذوي الإعاقة، ولا سيما أولئك الذين يعتمدون على مدفوعات PIP النقدية لتغطية تكاليف النقل، بما في ذلك سيارات الأجرة والمركبات المعدلة خصيصًا، والتي تعتبر ضرورية لعملهم. أثارت التغييرات المقترحة مناقشات حول القواعد التي تحكم برنامج تطبيق السلام (PIP) وكيف يمكن أن تتماشى مع مبادرات التوظيف المستمرة للحكومة.
استفسر النائب عن الحزب الوطني الاسكتلندي درو هندري، الذي يمثل إينفيرنيس ونيرن وبادينوش وستراثسبي، من DWP حول كيفية تأثير أي تعديلات على PIP على سوق العمل في المملكة المتحدة، وفقًا لتقارير Birmingham Live.
صرحت ميمز ديفيز، وزيرة الأشخاص ذوي الإعاقة والصحة والعمل، في ردها المكتوب: “لم تقم الوزارة بإجراء أي تقييم للتأثير المحتمل لمدفوعات الاستقلال الشخصي على الاتجاهات في عدد المطالبين بالعمل والباحثين عن عمل”.
“تم تصميم مدفوعات الاستقلال الشخصي (PIP) للمساعدة في تغطية التكاليف الإضافية الناجمة عن اعتلال الصحة والإعاقة على المدى الطويل، ويتم دفعها بغض النظر عن الدخل وبغض النظر عما إذا كان الشخص يعمل أم لا. ويمكن أيضًا دفع PIP بالإضافة إلى المزايا الأخرى قد يحصل الفرد، على سبيل المثال، على الائتمان الشامل أو بدل التوظيف والدعم، ويمكنه تقديم جواز سفر للحصول على دعم إضافي من خلال الأقساط أو المبالغ الإضافية.
في رد سابق على نيل كويل، النائب العمالي عن بيرموندسي وأولد ساوثوارك، الذي استفسر أيضًا عن برنامج PIP والتوظيف، أوضحت السيدة ديفيز: “في مارس 2023، كان 475000 شخص يتلقون برنامج PIP في إنجلترا أو ويلز أو خارج المملكة المتحدة في التوظيف في المملكة المتحدة، بما في ذلك العمل الحر، تم نشر نسبة الأشخاص الذين يحصلون على PIP والذين يعملون في Modernizing Support for Independent Living – The Health and Disability Green Paper.
يتم إجراء مشاورة حول الورقة الخضراء الجديدة وستنتهي يوم الاثنين 22 يوليو. ويتم حث الأشخاص ذوي الإعاقة والذين يعانون من ظروف صحية طويلة الأمد وممثليهم وأصحاب المصلحة المحليين على المساهمة.
يعمل برنامج عمل الدوحة أيضًا على تشديد بند العجز المنفصل الخاص بالائتمان العالمي – والذي يدفع أموالاً إضافية لأولئك الذين لديهم “قدرة محدودة على العمل” – من خلال تعزيز تقييمات العمل وإصدار الملاحظات المرضية لشطب الأشخاص إلى أجل غير مسمى.