يمكن للتغييرات المقترحة على العنصر الصحي في Universal Credit أن تمنع الآلاف من القدرة على المطالبة بالمزايا
أحد المقترحات في إصلاح الرعاية الاجتماعية الحكومي من شأنه أن يمنع الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 22 عامًا من المطالبة بالعنصر الصحي في الائتمان الشامل، المعروف أيضًا باسم عنصر القدرة المحدودة على العمل والأنشطة المرتبطة بالعمل. في الوقت الحالي، يجب أن يكون عمر الأشخاص 18 عامًا على الأقل حتى يتمكنوا من المطالبة، ويتلقى حوالي 66000 شخص تتراوح أعمارهم بين 18 و22 عامًا مدفوعات DWP.
ولا يوجد موعد محدد لتنفيذ هذا الاقتراح، على الرغم من أنه قد يدخل حيز التنفيذ في عام 2027 أو 2028 إذا تمت الموافقة على الاقتراح. تمت استشارة هذا التغيير في الورقة الخضراء مسارات العمل في وقت سابق من هذا العام ومن المتوقع الحصول على مزيد من التفاصيل في المستقبل القريب.
عند التشكيك في هذا الاقتراح، تساءل النائب العمالي الدكتور سكوت آرثر عن سبب طرح هذا الاقتراح. وكتب: “لسؤال وزير الدولة للعمل والمعاشات التقاعدية عما إذا كانت وزارته تخطط لنشر عملية صنع القرار وراء اقتراح تقييد الوصول إلى عنصر الصحة الائتماني الشامل لمن تقل أعمارهم عن 22 عامًا”.
وأوضح السير ستيفن تيمز، وزير الدولة لشؤون العمل والمعاشات التقاعدية، أن الدافع الرئيسي وراء هذا الاقتراح هو تشجيع الشباب على العمل عن طريق إزالة الفوائد التي يمكن أن تثبطهم.
وكتب: “السبب وراء هذا الاقتراح، المنصوص عليه في الورقة الخضراء بعنوان مسارات العمل التي نُشرت في مارس، هو إزالة المثبطات المحتملة للعمل وإمكانية إنفاق الموارد بشكل أفضل على تحسين جودة ونطاق الفرص المتاحة للشباب من خلال ضمان الشباب.
“لقد رحبنا بالآراء حول رفع السن الذي يمكن لأي شخص الوصول فيه إلى العنصر الصحي للائتمان الشامل إلى 22 عامًا كجزء من مشاورتنا حول الورقة الخضراء، والتي اختتمت في 30 يونيو. نحن ندرس الردود وسنضع خططنا في الوقت المناسب.”
ليس هذا هو التغيير الوحيد المقترح على Universal Credit الذي يمكن أن يؤثر على المطالبين الأصغر سنًا. سيتم تقديم مشروع قانون الائتمان الشامل في عدد من التحولات في أبريل المقبل.
سيعمل مشروع القانون على تقليل مبلغ العنصر الصحي للائتمان الشامل الذي يمكن للمطالبين الجدد الحصول عليه. سيتم تخفيض هذا المبلغ إلى النصف تقريبًا، حيث سيحصل المطالبون الحاليون على 97 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع، وسيحصل المطالبون الجدد بعد أبريل المقبل على 47 جنيهًا إسترلينيًا فقط في الأسبوع.
وسيكون العنصر الصحي أيضًا بهذا المعدل للمطالبين الجدد حتى 2029/2030. عادة، تزيد مدفوعات المزايا في شهر أبريل من كل عام بما يتماشى مع التضخم. لن يتأثر المرضى الذين يعانون من أمراض ميؤوس من شفائها والأشخاص الذين يستوفون معايير الظروف القاسية بالتجميد.
تشمل معايير الحالات الشديدة الأشخاص الذين لديهم حالة دائمة ومعترف بها طبيًا أو إعاقة تمنعهم من القيام بالعمل، وقد أكد الطبيب أنه من غير المرجح أن تتحسن الحالة. يتم تقديم المعايير لتجنب إعادة تقييم الأشخاص الذين ليس لديهم قدرة متوقعة على العمل.