على الرغم من أزمة تكاليف المعيشة المستمرة وكآبة الميزانية، يتوقع أحد التقارير أن ينفق الكثير من الناس المزيد في عيد الميلاد هذا العام
ومن المتوقع أن يشرع البريطانيون في الإسراف في الإنفاق في وقت متأخر، حيث من المتوقع أن يتم إنفاق 24.6 مليار جنيه إسترليني على الهدايا والاحتفالات هذا العام.
على الرغم من الموارد المالية الهزيلة للعديد من الأشخاص، تشير تقديرات شركة برايس ووترهاوس كوبرز للمحاسبين إلى أن جنون الاحتفالات سيكون أكثر بنسبة 3.5٪ مما كان عليه في الفترة التي سبقت عيد الميلاد الماضي. وعلى وجه الخصوص، يتوقع أن يرتفع متوسط إنفاق الشخص البالغ من 449 جنيهًا إسترلينيًا إلى 461 جنيهًا إسترلينيًا. سيكون ذلك بمثابة موسيقى لآذان تجار التجزئة – والمستشارة راشيل ريفز أيضًا – نظرًا للمخاوف بشأن حالة الاقتصاد وثقة المستهلك الباهتة قبل ميزانيتها. كان الخبراء يشعرون بالقلق من أن التوقيت المتأخر بشكل غير عادي لميزانية الشهر الماضي من شأنه أن يزيد من انخفاض المبيعات في الشوارع. يبدو أن هذه المخاوف قد تأكدت من خلال التداول المختلط خلال حدث خصم الجمعة السوداء.
وبينما وجدت شركة برايس ووترهاوس كوبرز أن 15% من المتسوقين يقولون إنهم سيزيدون إنفاقهم مقارنة بعيد الميلاد الماضي، فإن 14% يتوقعون إنفاق أقل. وهذه نظرة أكثر تشاؤماً قليلاً عما كانت عليه في هذا الوقت من العام الماضي، عندما قال 20% إنهم سينفقون أكثر على الاحتفالات و16% سينفقون أقل.
وتشير أبحاثها أيضًا إلى أن المتسوقين الأصغر سنًا سينفقون أكثر خلال فترة الأعياد مقارنة بالفئات العمرية الأخرى، حيث يقول 32% من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا إنهم سيزيدون إنفاقهم هذا العام. ومن المتوقع أيضًا أن يكونوا الأكثر إنفاقًا على كل فرد، بما يقدر بنحو 541 جنيهًا إسترلينيًا.
ويتبع ذلك الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و34 عامًا، وسيكون لديهم ثاني أعلى إنفاق تقديري لكل فرد بقيمة 476 جنيهًا إسترلينيًا، حيث يقول ما يزيد قليلاً عن واحد من كل خمسة أنهم سيزيدون إنفاقهم الاحتفالي. في المقابل، يتوقع المتسوقون الأكبر سنًا إنفاق أقل هذا العام، حيث قال 18% ممن تتراوح أعمارهم بين 35 إلى 44 عامًا، و14% ممن تتراوح أعمارهم بين 45 إلى 54 عامًا، إنهم سيراقبون عن كثب محفظتهم هذا العام. هذه الفئة العمرية هي أيضًا المجموعة التي من المتوقع أن تنفق الأقل على الفرد، بمبلغ 436 جنيهًا إسترلينيًا.
ومن بين جميع الذين قالوا إنهم يخططون لإنفاق أقل، ذُكر أن تكلفة المعيشة هي السبب الرئيسي. ويقول أكثر من الثلث (36%) أن لديهم أموالاً أقل لإنفاقها، بينما قال 34% أن مواردهم المالية الشخصية تأثرت سلباً خلال العام الماضي.
سيكون الطعام والشراب على رأس أولويات الإنفاق مرة أخرى، حيث يخطط 27% من الأشخاص لإنفاق المزيد مقارنة بالعام الماضي، مع 18% يقولون الشيء نفسه بالنسبة لمنتجات الصحة والجمال.
لكن استطلاع برايس ووترهاوس كوبرز يشير أيضًا إلى أن المزيد من الناس سيجتمعون معًا في عيد الميلاد هذا العام. وقال ما يزيد قليلاً عن الثلثين إنهم سيستضيفون أو يزورون عائلاتهم الممتدة هذا العام، وهي أعلى نسبة منذ الوباء.
قالت جاكلين وندسور، رئيس قسم البيع بالتجزئة في شركة PwC في المملكة المتحدة: “سيتم تشجيع تجار التجزئة، وخاصة محلات السوبر ماركت، على رؤية نوايا إنفاق المستهلكين الصافية على الطعام والشراب في المنطقة الإيجابية. بعد الميزانية، يجب أن نرى وضوحًا بشأن الشؤون المالية الشخصية مما يخفف بعض الحذر الذي شهدناه هذا الخريف، والذي ساهم في بداية بطيئة لـ “الربع الذهبي” الحاسم لبعض تجار التجزئة.
“بالنسبة لتجار التجزئة، يتمثل التحدي في تحقيق التوازن بين أولويات المستهلكين المتنافسة. وسيحتاج أولئك الذين ينجحون إلى تقديم مزيج من المنتجات العملية والمبهجة بنقاط أسعار مختلفة لتلبية احتياجات المتسوقين الذين يديرون محافظهم ويحتفلون بالمناسبات الخاصة. ومع توقع إجراء ما يقرب من ثلثي التسوق الاحتفالي عبر الإنترنت هذا العام، سيحتاج تجار التجزئة أيضًا إلى سد القنوات الرقمية وغير المتصلة بالإنترنت عبر رحلة العميل.
“الخبر السار هو أنه على الرغم من البداية البطيئة لفترة التسوق الاحتفالية، فإننا نعلم أن غالبية التسوق لعيد الميلاد يتم في ديسمبر، وأن المستهلكين ينفقون دائمًا أكثر مما يتوقعون على هدايا الأعياد والاحتفالات. لذلك، لا يزال كل شيء في صالح قطاعي البيع بالتجزئة والضيافة مع دخولنا الأسابيع الأخيرة قبل عيد الميلاد.”