حصري:
مع بلوغ Wimpy عامه السبعين، ننظر إلى بعض الوجوه الأكثر شهرة التي تحب السلسلة – بما في ذلك Lulu وPaddy McGuinness وStacey Solomon وأخوات TOWIE Billie وSam Faiers – حتى أن براد بيت ظهر في فرع Billericay أثناء تصوير الحرب العالمية ز
لولو قلبت البرغر هناك. كان مغني Clash جو سترومر والدي جي الأسطوري جون بيل من العملاء الدائمين. براد بيت من المعجبين به، وقد شوهد الممثلان الكوميديان راسل هوارد وجو باسكوال وهما يتناولان البرجر قبل أيام قليلة.
تحتفل شركة Wimpy، حيث تذوق ملايين البريطانيين أول مرة تذوقهم للوجبات السريعة، بالذكرى السبعين لتأسيسها في المملكة المتحدة هذا الأسبوع. ولكن مع وجود 63 فرعًا لا تزال مفتوحة، فإن الأمر أكثر من مجرد رحلة في الذاكرة.
تم إطلاق السلسلة لأول مرة في ولاية إنديانا بالولايات المتحدة الأمريكية. لكن كريس وولفيندن، المدير العام لشركة Wimpy UK، يقول: “أعتقد أن هناك طابعًا بريطانيًا حقيقيًا في Wimpy وهو جزء مما يحبه عملاؤنا. إنه طعام على الطريقة الأمريكية ولكن يتم طهيه طازجًا حسب الطلب، مع الحساسيات البريطانية للأواني الفخارية والخدمة المناسبة.
“ليس من غير المألوف أن نرى ثلاثة أو حتى أربعة أجيال من عائلة واحدة يأتون لتناول طعام الغداء. الناس يسترجعون ما فعلوه مع أطفالهم مع أحفادهم. انها حقا خاصة.
“عندما تم إطلاق Wimpy، كانت هذه هي المرة الأولى التي يتذوق فيها العديد من البريطانيين الهامبرغر. كانت التجربة براقة للغاية.
“بحلول السبعينيات والثمانينيات، كان لدينا أشخاص مخطوبون في المتجر، وكان هناك أكثر من زوجين يقيمان حفل زفافهما في ويمبي. ولم يمض وقت طويل على إطلاق اليانصيب الوطني في عام 1994، حتى سمعنا عن زوجين أصبحا من أصحاب الملايين بين عشية وضحاها… وأرادا الاحتفال مع جبان”.
افتتح المؤسس إدوارد جولد أول مطعم Wimpy Grill في بلومنجتون، بولاية إنديانا، في عام 1934. وقد أطلق عليه اسم J Wellington Wimpy، وهو شخصية من سلسلة الرسوم المتحركة Popeye.
في عام 1954، قام بترخيص الاسم لشركة بريطانية J Lyons & Co، التي افتتحت أول بار Wimpy Bar في Lyons Corner House في ليستر سكوير بلندن. مع ازدياد عدد المتاجر، زادت شهرة Wimpy أيضًا.
وتظهر الصور بالأبيض والأسود أسطورة البوب لولو وهو يقص الشريط لافتتاح فرع في لندن يعود إلى ستينيات القرن الماضي، ثم يقدم رقائق البطاطس.
من المعروف أن عارضة الأزياء الشهيرة نعومي كامبل عملت لدى Wimpy في سن المراهقة. والسلسلة، التي كان لديها حوالي 600 فرع بحلول منتصف السبعينيات، حظيت بتقدير ناقدة المطاعم غريس دنت، التي تتذكر أن زياراتها في طفولتها كانت “ساحرة”.
يتابع كريس: «خلال السبعينيات، قام المديرون بشراء وتركيب شوايات الغاز للطهي. لقد خدموا البرغر على ضوء الشموع أثناء انقطاع التيار الكهربائي. كان هناك شعور حقيقي بالانتماء للمجتمع.”
أطلق ويمبي برجر الفاصوليا في عام 1985 – وهو أول عنصر نباتي يتم تقديمه في سلسلة برجر – بالإضافة إلى تقديم البرغر على الكعك البني.
تشمل أطباق Wimpy المحبوبة جدًا Bender in a Bun، والذي أعيد تسميته الآن باسم Bendy – وهو نقانق فرانكفورتر على كعكة.
بالنسبة للتحلية، كان هناك براون ديربي، وهو عبارة عن كعكة دونات مغطاة بالآيس كريم وصلصة الشوكولاتة وقطع الفادج. لكن عمالقة ماكدونالدز وبرجر كينج الأمريكيين أخذوا حصة كبيرة من السلسلة في أواخر الثمانينيات، وأغلقت العديد من الفروع.
بحلول الألفية، كان هناك أقل من 300 فرع ويمبي في المملكة المتحدة. تتمتع فروعها الـ 63 المتبقية – معظمها في الجنوب الشرقي – بقاعدة عملاء مخلصين.
بادي ماكغينيس وستايسي سولومون وأخوات توي بيلي وسام فايرز من المعجبين الكبار. قام براد بيت بإنشاء الفرع في بيليريكاي، إسيكس، حيث توقف أثناء تصوير فيلم World War Z.
وفي عام 2021، عندما شرع دي جي راديو أبسولوت آندي بوش في محاولة لتناول الطعام في فرع مختلف لكل وجبة لمدة أسبوع، اندهش من رد فعل الجمهور.
يقول: “اعتقدت أنه سيكون نوعًا من الحنين إلى الأشخاص في عمر معين، لكننا تلقينا هذا التدفق من الحب من المستمعين، حيث تواصل الناس ليخبرونا بذكرياتهم عندما ذهبوا إلى هناك عندما كانوا أطفالًا”. .
“سيظل Wimpy دائمًا مميزًا بالنسبة لي، إنها الذكريات المذهلة التي أخذتها أمي وأبي إلى هناك عندما كنت صغيرًا
“جميع أصحاب الامتياز الذين التقيت بهم فخورون جدًا بمطاعمهم – لقد شعرت حقًا وكأن أصحاب الأعمال البريطانيين الشجعان يقاتلون ضد الرجال الكبار. إنه جزء من النداء أنه لم يتبق منهم أعداد كبيرة.
“إنها ملتوية، وهذا ما يحبه الناس فيها. لا يمكنك الذهاب إلى مطعم ماكدونالدز ويتم خدمتك من قبل طاقم الانتظار ووضع البرجر على طبق.
“أحب أن آخذ أطفالي إلى هناك وأقدم لهم مخفوق الحليب والبرجر. قد يدومون طويلا!
يضيف كريس: “هناك شيء مميز في شخصية Wimpy. إنه شعور بالحنين، وبريطاني جدًا، وهناك إحساس حقيقي بالمجتمع لا تجده في سلاسل المطاعم الأخرى.
“سبعون عامًا هي مدة طويلة – ولكن نأمل أن يستمتع Wimpy بـ 70 عامًا أخرى من جعل العملاء يبتسمون.”
هل لديك قصة للمشاركة؟ البريد الإلكتروني [email protected].