يشرح مارتين جيمس، بطل حقوق المستهلك، ما إذا كان الأمر يستحق حقًا وقتك في تقديم شكوى إلى المجلس بشأن الحفر
إذا كان هناك شيء واحد يطحن تروس السائق، فهو الحفر.
معظم السائقين لديهم قصة الحفر. حتى لو لم تصطدم بأحدها أو تعرضت سيارتك للتلف، فمن المحتمل أنك تعرف الأشخاص الذين يجب مراوغتهم على الطرق القريبة منك أو وجدتم أنفسكم تقودون بأسلوب سباق التعرج لتجنب الأشياء الغادرة الكامنة أمامكم.
الحفر هي قضية أصبحت الآن تتصدر الأخبار كقضية انتخابية. لقد تجنبت الحكومات المتعاقبة المشكلة إلى حد كبير، وأحالتها إلى المجالس المحلية ووكالة الطرق السريعة للتعامل معها. ولكن كما سيخبرك أي عضو في المجلس المحلي، فإن الحفر تتصدر قائمة الناخبين، إلى جانب مجموعات القمامة وصناديق القمامة. لذا، الويل لمن يستخف بالوضع.
أعلنت الحكومة للتو عن 7.3 مليار جنيه إسترليني لصيانة الطرق. لكن هذا لن يسد الفجوة الكبيرة في فجوة التمويل، حيث تشير التقديرات إلى أن إصلاح الحفر في البلاد سيكلف 17 مليار جنيه إسترليني. ومع ذلك، فقد قدموا أيضًا خريطة مفيدة حتى تتمكن من رؤية مدى أداء المجلس الخاص بك في حصص الإصلاح.
أخبرني العديد من القراء أنهم لا يعتقدون أن هناك أي فائدة في الشكوى من الحفر – ولن أكذب: فبعض المجالس تافهة في التعامل مع المطالبات. ولكن مع قليل من المثابرة وإلقاء نظرة عامة على القانون، يمكنك الفوز. هنا دليلي.
ما هي الحفرة؟
نحن جميعا نعرف ما هي، ولكن من المدهش أنه لا يوجد تعريف موحد للحفر. وجدت الأبحاث التي أجرتها مؤسسة RAC أن المعايير المستخدمة من قبل سلطات الطرق السريعة المحلية (LHAs) للحد الأدنى لعمق الحفرة تختلف بشكل كبير – من 20 ملم إلى 50 ملم.
ويتم تصنيفها أيضًا حسب الطول والعرض ومستوى المخاطرة التي تشكلها. في معظم الحالات (وليس كلها)، سيكون LHA هو المجلس الموجود في المنطقة التي يوجد بها الحفرة التي تسببت في إتلاف سيارتك.
هذا يعني أنك تحت رحمة الطريقة التي يحدد بها هذا المجلس المعين الحفرة إذا كنت تريد تقديم مطالبة. ستحتاج إلى البحث في موقع المجلس على الويب للعثور على هذه المعلومات، ولكن بعد قضاء ساعات قليلة محبطة إلى حد ما في تجربة ذلك، يمكنني أن أخبرك أنه من الأسهل بكثير كتابة كلمة “pothole” مع اسم المجلس أو LHA في محرك البحث.
هل يمكنني المطالبة بالتأمين الخاص بي؟
غالبًا ما يسألني السائقون الذين لا يستطيعون تقديم مطالبة بالحفر إلى المجلس عما إذا كان بإمكانهم تقديم مطالبة تأمين بدلاً من ذلك. الإجابة البسيطة هي نعم، على الرغم من أنك ستحتاج إلى سياسة أكثر شمولاً.
ومع ذلك، قد تطلب منك شركة التأمين الخاصة بك متابعة العملية مع المجلس أولاً على أي حال – وقد لا تغطيك السياسات الأساسية.
سيعرف القراء العاديون من عمودي أنه حتى إخطار شركة التأمين الخاصة بك بشأن “حادث يمكن المطالبة به” يمكن أن يؤثر على أقساط التأمين الخاصة بك، حتى لو لم تقم بالمطالبة. في الواقع، عادةً ما يكون إخطار شركة التأمين الخاصة بك بالحوادث مطلوبًا بموجب السياسة. ومع ذلك، يختار العديد من الأشخاص متابعة الأمر من خلال السلطة المحلية أو وكالة الطرق السريعة إذا كان مبلغ المطالبة منخفضًا نسبيًا.
كيف تلحق الحفر الضرر بالمركبات؟
أكثر أنواع الأضرار شيوعًا الناجمة عن خطر الحفر الدائم هي:
- الأضرار المباشرة أو غير المباشرة بأنظمة التوجيه في السيارة.
- تلف العجلة والتعليق.
- الأضرار التي لحقت الهيكل السفلي للسيارة.
- انفجار الإطارات والأبازيم والثقوب.
- الأضرار التي لحقت العادم.
في الحالات الأكثر خطورة، من الممكن أن تفقد السيطرة على السيارة، مما قد يؤدي إلى نطاق أوسع بكثير من الضرر اعتمادًا على ما يحدث بعد ذلك.
وبالإضافة إلى ذلك، هناك مطالبات الإصابة الشخصية. أنا لا أغطي ذلك في هذه الميزة لأن مطالبات الإصابة الشخصية عادةً ما تمر عبر المحامين وتكون معقدة بشكل مثير للسخرية.
ماذا أفعل إذا أصابني حفرة؟
سلامتك هي الأولوية، لذا توقف في مكان حيث يمكنك تقييم الوضع بأمان. بعض علامات الضرر ستكون واضحة أو على الأقل مرئية للعين. البعض الآخر قد لا يكون مرئيا. على سبيل المثال، قد تجد أن سيارتك تبدأ في إصدار أصوات مزعجة أو أن عجلة القيادة في وضع غير صحيح.
يساعد على تدوين بعض الملاحظات في أقرب وقت ممكن. إن روعة التكنولوجيا الحديثة تعني أنه يمكنك فقط تسجيل ذلك باستخدام ميزات “الملاحظات الصوتية” بهاتفك. تعتبر الأدلة الأخرى مهمة أيضًا، بما في ذلك الصور المرئية للحفر وتفاصيل حول مكان وجودها أو ما إذا كانت هناك أي علامات حولها تشير إلى أنه تم التعرف عليها من قبل.
مرة أخرى، لا تخاطر بحياتك لتصوير الحفرة الموجودة على طريق مزدحم. إذا كنت قادرًا على التقاط صورة، فقد يكون من المفيد أن يكون لديك عنصر محدد لوضعه بجوار الحفرة لمنظور الحجم. إذا لم يكن الأمر كذلك، عد لاحقًا عندما يكون الجو أكثر هدوءًا أو تحقق مما إذا كان شخص ما قد أبلغ بالفعل عن الحفرة على الإنترنت. العثور على هذا أسهل بكثير مما تعتقد. هناك منتديات ومواقع مخصصة لبعض الحفر الأكثر إنتاجًا!
سيتعين عليك المضي قدمًا وإصلاح السيارة قبل المطالبة بها بالطبع. لذا تأكد من حصولك على بعض عروض الأسعار حتى تتمكن من إثبات أنك لم تلجأ إلى الخيار الأكثر تكلفة، إذا اعترض المجلس على التكاليف.
كيف يمكنني تقديم مطالبة؟
ستحتاج إلى الإبلاغ عن الحفرة إلى المجلس أو وكالة الطرق السريعة المسؤولة عن هذا الامتداد من الطريق.
قد تكون هذه هي السلطة المحلية أو المدينة أو المجلس المسؤول عن الطريق المعني. وقد تكون أيضًا المنظمة المسؤولة عن صيانة الطريق السريع.
ستجادل العديد من المجالس بأنها ليست مسؤولة عن الحفر ما لم يتم الإبلاغ عنها مسبقًا. ستلاحظ أن هذا يُشار إليه غالبًا فيما يتعلق بقانون الطرق السريعة لعام 1980 – القسم 58 على وجه التحديد. لا تنزل إلى جحر نظريات المؤامرة عبر الإنترنت حول هذا الموضوع. فقط افترض أن المجلس سوف يجادل في هذه النقطة، ويواجهها بأدلتك الخاصة.
كما ذكرت من قبل، هناك ثروة من المعلومات المتوفرة من الصليبيين المعنيين بالحفر، والعديد منهم قد حددوا الحفرة المحددة، وأبلغوا عنها وسلطوا الضوء على حوادث أخرى.
بغض النظر، أبلغ عن الحفرة إلى السلطة المحلية أو المدينة أو المجلس المسؤول عن الطريق المعني:
ماذا أدرج في مطالبتي؟
كقاعدة عامة، كلما زادت المعلومات التي يمكنك تقديمها حول الحادث، كلما كان ذلك أفضل، بما في ذلك:
- تفصيل كامل لما حدث، بما في ذلك التواريخ والأوقات والعوامل الأخرى التي قد تكون ذات صلة (هل كان الطريق مزدحمًا، أو الظروف الجوية، وما إلى ذلك)
- موقع الحفرة وتفاصيلها (حجمها، عمقها، موقعها على الطريق).
- مدى الضرر.
- التكلفة الكاملة للإصلاحات (مع إثبات).
- الدليل على أن الحفرة كانت موجودة منذ فترة/تم الإبلاغ عنها بالفعل.
- التأثير الجسدي/العقلي عليك شخصيًا.
يمكنك أن تطلب بشكل استباقي الاطلاع على تقارير إصلاح الطرق الخاصة بالمجلس والمستندات الأخرى التي يحتفظون بها حول الطريق المعني والإصلاحات.
إرسال نسخ من المستندات، وليس النسخ الأصلية. قد ترغب في تصويرهم أيضًا، فقط في حالة قدرتك على تقديم مطالبة عبر الإنترنت.
ماذا لو تم رفض مطالبتي؟
سيتصل بك مسؤول المطالبات المعين من قبل المجلس وسيعطيك عادةً قراره كتابيًا. إذا تم رفض مطالبتك، فيمكنك الاستئناف، ولكن سيتعين عليك مواجهة النتائج التي توصلوا إليها. يقوم معظم الأشخاص بذلك عن طريق تقديم طلبات حرية المعلومات (FoI) بشأن أشياء مثل صيانة الطرق وإصلاحها أو معلومات حول الشكاوى الأخرى المقدمة أو التقارير حول الحفرة المعنية.
بمجرد حصولك على المعلومات التي تحتاجها، قم بتقديم استئناف رسمي إلى المجلس/LHA موضحًا فيه اعتراضاتك على الاستنتاجات المستخلصة في القرار الأصلي. ولكن إذا لم يتفقوا معك، فسوف تحتاج في النهاية إلى أخذهم إلى محكمة المطالبات الصغيرة.
قد يبدو هذا أمرًا مخيفًا بعض الشيء، لكنه في الواقع سهل جدًا للقيام به. تختلف العملية بالنسبة لإنجلترا وويلز واسكتلندا وأيرلندا الشمالية، ولكن يمكنك بدء العملية عبر الإنترنت وهي ليست باهظة الثمن (اعتمادًا على المبلغ الذي تطالب به). ابدأ هنا. لقد أخبرني العديد من القراء عن قضايا المطالبات الصغيرة الناجحة، لذا إذا كنت غاضبًا بما يكفي لأخذ الأمر إلى أبعد من ذلك، فقد ينجح الأمر بالنسبة لك.
- مارتن جيمس هو ناشط رائد في مجال حقوق المستهلك ومذيع تلفزيوني وإذاعي وصحفي.