كانت تداعيات الركود العظيم كارثية بالنسبة للبريطانيين الذين فقدوا وظائفهم بشكل مأساوي وأصبحوا غارقين في الديون – ولكن هل سيكون هذا الركود بنفس السوء؟
في تحديث الأسبوع الماضي، كشف مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) عن انكماش الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.3 بالمئة بين أكتوبر وديسمبر 2023. وجاء ذلك بعد انخفاض بنسبة 0.1 بالمئة بين يوليو وسبتمبر 2023 – مما يعني أن الاقتصاد البريطاني سقط من الناحية الفنية في الركود في النهاية. من العام الماضي.
وكان آخر ركود شهدته البلاد في النصف الأول من عام 2020، خلال جائحة كوفيد، واستمر لمدة ستة أشهر. ثم انحرف الاقتصاد عن الركود في نهاية عام 2020 بعد أن جاءت أرقام الناتج المحلي الإجمالي المنقحة أفضل من المتوقع. لقد ضربنا الركود الأخير والأكثر تدميراً في عام 2008 أثناء الأزمة المالية العالمية.
إذن، كيف يمكن مقارنة الركود الحالي بالركود الذي حدث في عام 2008، وهل سيكون هذا الركود بنفس القدر من الضرر؟ هنا، تنظر صحيفة The Mirror إلى التاريخ الجهنمي للاقتصاد وتتحدث إلى الخبراء الماليين للتنبؤ بالمستقبل.
ما هو الركود؟
يتم تعريف الركود على أنه ربعين متتاليين – أي فترتين مدة كل منهما ثلاثة أشهر متتالية – حيث ينخفض الناتج المحلي الإجمالي. الناتج المحلي الإجمالي هو مقياس لحجم وصحة الاقتصاد. عندما يكون هناك ركود، فهذا يعني عمومًا أن الأموال التي يتم ضخها في الاقتصاد أقل وأن الناس ينفقون أقل.
وهذا يمكن أن يؤدي إلى قيام أصحاب العمل بتخفيض ساعات عملهم وتقليل قوتهم العاملة. وقد يعني ذلك أيضًا فرصة أقل لزيادة الأجور وعددًا أقل من الوظائف المتاحة. فيما يتعلق بالاقتراض، قد تصبح الشركات أكثر صرامة عندما تقرر إقراض الأموال – مما يعني أنك قد تجد صعوبة في الحصول على رهن عقاري أو بطاقة ائتمان.
ماذا حدث في عام 2008؟
في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تعرض الاقتصاد البريطاني للدمار بسبب تداعيات الأزمة المالية العالمية وشهد أعمق ركود منذ الحرب العالمية الثانية. وفي الفترة من أبريل إلى يونيو 2008، بدأ حجم الاقتصاد في الانخفاض وظل النمو سلبيا لمدة 15 شهرا.
لقد كان وقتًا مظلمًا وصعبًا حيث وصلت البطالة إلى أعلى معدل لها منذ عام 1995، وتضرر الشباب بشكل خاص من ارتفاع مستويات فقدان الوظائف. تدهورت الصحة العقلية للناس نتيجة للضغوط المالية، وزادت معدلات الانتحار التي كانت تنخفض سابقًا في إنجلترا.
وفقًا لتقرير جامعة بريستول، كان هناك ما يقدر بنحو 1000 حالة وفاة أخرى بسبب الانتحار في المملكة المتحدة بين عامي 2008 و2010، بالإضافة إلى 40000 محاولة انتحار إضافية محتملة. ويبدو أن الارتفاع الأكبر كان عند الشباب. واعتبرت الديون وفقدان المنازل والبطالة والصعوبات المالية من العوامل.
كيف يمكن مقارنة الركود في المملكة المتحدة بعام 2008؟
قال المستشار جيريمي هانت الأسبوع الماضي إن هناك دلائل على أن الاقتصاد البريطاني قد تجاوز المنعطف. وقال “يتفق المتنبئون على أن النمو سيتعزز خلال السنوات القليلة المقبلة، والأجور ترتفع بشكل أسرع من الأسعار، ومعدلات الرهن العقاري منخفضة والبطالة لا تزال منخفضة”، مضيفا: “على الرغم من أن الأوقات لا تزال صعبة بالنسبة للعديد من الأسر، يجب علينا التمسك بالسياسة النقدية”. الخطة – خفض الضرائب على العمل والأعمال لبناء اقتصاد أقوى.”
وقال فونمي أولوفونوا، المحامي المالي ومستشار الرهن العقاري ومؤسس شركة Hoops Finance، لصحيفة The Mirror إن هذا الركود سيكون “مختلفًا تمامًا” عن عام 2008.
“حقيقة أننا دخلنا في حالة من الركود لن تكون مفاجأة كبيرة للكثيرين. مع قيام بنك إنجلترا بزيادة سعر الفائدة الأساسي خمس مرات في عام 2023، في محاولة للحد من التضخم المرتفع، كان من المحتم (والمقصود) أن الإنفاق “سوف ينخفض. والإنفاق الأقل سيؤثر سلبا على نمو الاقتصاد.”
وتابعت: “كان ركود عام 2008 الناجم عن الأزمة المالية العالمية طويلًا وعميقًا. ووفقًا لمكتب الإحصاءات الوطني، انكمش الاقتصاد بأكثر من 6% في الربع الأول من عام 2008 والربع الثاني من عام 2009، واستغرق الأمر خمسة أعوام من الاقتصاد”. سنوات للعودة إلى الحجم الذي كان عليه قبل الركود.”
وأوضح فونمي أننا بحاجة إلى الانتظار حتى نهاية مارس لمعرفة ما إذا كنا لا نزال في حالة ركود، لكنه قال: “ما شهدناه في نهاية عام 2023 يبدو مختلفًا تمامًا عن الركود في عام 2008”. وأضافت: “يشير بعض الخبراء إلى أننا قد نظل في نمو سلبي هذا الربع، لكن الربعين المقبلين سيظهران بعض النمو الإيجابي، لذا فإن التوقعات والأمل هي أن يكون هذا ركودًا أقل عمقًا وأقصر مما كان عليه في عام 2008”.
بعبارات بسيطة، أوضح فونمي: “آمل ألا يكون الأمر بهذا السوء وألا يستمر لفترة طويلة”. وتابعت: “إن الركود ليس بالأمر الجيد بالنسبة لنا كأفراد على الإطلاق، ويجعل إدارة أموالنا أكثر صعوبة. ومع ذلك، نظرًا لاستمرار ارتفاع التضخم وارتفاع سعر الفائدة الأساسي نتيجة لذلك، يمكننا أن نتوقع أن تظل تكاليف الاقتراض لدينا ثابتة. أعلى مما شهدناه في الآونة الأخيرة.”
ماذا سيحدث لمعدلات التوظيف والرهن العقاري؟
وعادة ما ترتبط فترات الركود بارتفاع معدلات البطالة. خلال أزمة عام 2008، ارتفعت معدلات البطالة من حوالي خمسة في المائة إلى سبعة وبلغت ذروتها فوق ثمانية في عام 2011. ووفقا لمكتب الإحصاءات الوطني، يبلغ معدل البطالة الحالي 3.8 في المائة، وقال فونمي، يمكننا أن نرى هذه الزيادة.
وأوضحت: “اقترح بنك إنجلترا أن هذا قد يرتفع إلى أكثر من 4.5 في المائة بحلول نهاية العام، الأمر الذي سيجعل المعدل أقل مما كان عليه في الماضي بعد الركود”. وحذر اقتصاديون آخرون من أن معدلات البطالة قد تحل محلها زيادات أقل في الأجور هذا العام.
ولكن بالنسبة لسوق الإسكان، فمن المتوقع أن يكون أقل دراماتيكية من الأوقات السابقة. ففي الفترة بين عامي 2008 و2009، انخفضت أسعار المساكن بنسبة 15.6 في المائة، ولا يتوقع المتنبئون انخفاضاً بهذا الحجم هذه المرة.
وأوضح فونمي: “لقد كانت هناك بداية إيجابية لهذا العام، حيث أبلغ كل من Nationwide وHalifax (اثنان من كبار المقرضين) عن ارتفاع في أسعار المنازل”. “من المحتمل أن تكون هذه الارتفاعات بسبب انخفاض معدلات الرهن العقاري مما أدى إلى زيادة الثقة والنشاط من المشترين والبائعين على حد سواء.”
“يظهر سوق الإسكان أنه مقاوم إلى حد ما، وطالما أن الناس قادرون على اجتياز فحوصات القدرة على تحمل التكاليف التي يقدمها المقرضون – أصبح ذلك ممكنًا بمعدلات أقل – وإذا تمكنوا من العثور على العقارات التي يحبونها، فسوف يستمرون في الشراء، ويستمر الطلب في الشراء”. وقال فونمي إن تجاوز العرض سيؤدي إلى ارتفاع أسعار المنازل. تعتبر الزيادة في أسعار المنازل أمرًا جيدًا للاقتصاد، لأنها تعني أن أصحاب المنازل يصبحون أفضل حالًا ويشعرون بمزيد من الثقة.
كيف نخرج من الركود؟
وأوضح فونمي: “لكي نخرج من الركود، نحتاج إلى نمو اقتصادنا، مما يعني إنتاج وبيع وشراء المزيد من السلع والخدمات. ونظرًا لارتفاع أسعار الفائدة وارتفاع الأسعار، ينخفض دخلنا المتاح حتى نتمكن من ذلك”. نحن بحاجة إلى موازنة إنفاقنا للمساعدة في تنمية الاقتصاد، دون إنفاق الكثير حتى يرتفع التضخم مرة أخرى. إنه توازن دقيق وصعب.
هل أنتم قلقون من دخول بريطانيا في مرحلة ركود؟ قم بالتصويت في استطلاعنا هنا لتقول رأيك.
هل تعافى اقتصاد المملكة المتحدة من عام 2008؟
تعتقد خبيرة التمويل الشخصي والمؤلفة كاثرين مورغان أن الاقتصاد قد تغير بشكل كبير منذ ركود عام 2008 وأن البلاد مجهزة بشكل أفضل للتعامل مع ركود آخر الآن. وقالت لصحيفة ميرور: “لقد تم تعزيز الأنظمة المالية والأطر التنظيمية بشكل كبير منذ أزمة 2008. وتم اتخاذ تدابير لتعزيز مرونة البنوك، وتحسين الرقابة المالية، وحماية الاقتصاد من مثل هذه الصدمات الاقتصادية العميقة والمطولة”.
“في حين أنه من المستحيل استبعاد احتمال حدوث أزمة مالية أخرى في عام 2008، يمكن القول إن المملكة المتحدة والاقتصاد العالمي مجهزان بشكل أفضل لإدارة وتخفيف مثل هذه المخاطر مما كانت عليه في الماضي”. وأوضحت كاثرين أن الركود الأخير أدى إلى “نهج أكثر حذرًا ولكن مستنيرًا للتخطيط المالي” مما جعل الاقتصاد وعامة الناس أكثر مرونة في مواجهة الصدمات المستقبلية.
ومن وجهة نظرها، من غير المرجح أن تتعرض المملكة المتحدة لضربة قوية كما تعرضت لها في المرة الأخيرة – وهو أمر إيجابي بالنسبة لنا جميعا. وأضافت: “في حين أنه من الصعب التنبؤ بحجم أزمة مالية أخرى، فإن المرونة والقدرة على التكيف التي طورناها من التجارب السابقة تجهز مجتمعنا بشكل أفضل لمواجهة الشكوك المستقبلية”. لذا، إذا كانت هناك أزمة مالية محتملة، فبوسعنا أن نتوقع ـ أو نأمل ـ أن تكون الأمة أفضل استعداداً.