بضغطة بسيطة على مفتاح ، تضيء الأضواء أو يتم ضبط الغلاية على الغليان.
نقوم بتشغيل الأشياء طوال اليوم كل يوم دون التفكير كثيرًا في الأمر ، ولكن هناك عملية ضخمة تهدف إلى ضمان أن ملايين المنازل والشركات في جميع أنحاء البلاد لديها القدرة على القيام بذلك.
ويتزايد الطلب على الكهرباء باستمرار حيث تعمل المنازل على تشغيل أجهزة تكنولوجية متعددة وتتحول إلى طاقة صديقة للبيئة باستخدام السيارات الكهربائية التي يمكن شحنها من مداخلها الخاصة.
“إنها” أريد الطاقة وأريدها الآن “، كما قال جوناثان إيغلستون ، الذي يشرف على عملية الكهرباء في الشمال الغربي في كمبريا.
“لم يكن هناك توقع للعميل بوجود هذا اليوم مقارنة بما كان عليه الحال قبل 20 عامًا ونحن نحاول تحقيق ذلك.
“في حالة انقطاع التيار الكهربائي ، نحتاج إلى إخبار العملاء عندما نعود للعمل ، ونخبرهم عن السبب ، وما الذي نفعله لتعزيز الشبكة والمزايا.”
قضى The Mirror اليوم مع جوناثان وعدد قليل من فريقه للتعرف على كيفية حماية وتعزيز الشبكة عبر المنطقة الشمالية الغربية – من منطقة البحيرة الجميلة إلى مانشستر الصاخبة – والمخاطر التي يواجهونها في هذه العملية.
هناك العديد من الفرق المختلفة المكونة من 2000 موظف يعملون خلف الكواليس لمسح الخطوط والاستجابة للحوادث وصيانة وترقية 13000 كيلومتر من خطوط الكهرباء العلوية وأكثر من 44000 كيلومتر من كابلات الكهرباء تحت الأرض.
لكن على مر السنين أصبحوا أكثر ذكاءً للتعامل مع كمية الكهرباء التي نستخدمها من خلال الاستثمار في التكنولوجيا الذكية.
يمكن لمشروع واحد يسمى CLASS التعرف على الطلب على الشبكة في أوقات الذروة وأتمتة المحولات لموازنة حمل الجهد لتقليله – ويقولون إن هذا يمكن أن يوفر للعملاء حوالي 100 مليون جنيه إسترليني على مدار الـ 25 عامًا القادمة.
خلال فترة التجربة الأولية التي مدتها 12 شهرًا والتي أثرت على ما يقرب من نصف مليون شخص ، أظهر بحث مفصل أن العملاء لم يلاحظوا أي تغيير في إمدادات الكهرباء الخاصة بهم – ومنذ ذلك الحين تم طرحها على الصعيد الوطني من قبل Ofgem.
قد يحدث تغيير طفيف خلال وقت الذروة بعد العمل عندما يذهب العميل لتشغيل الغلاية – دون أن يدركوا ، قد يستغرق الغليان 10 ثوانٍ إضافية مع انخفاض الجهد.
تابع جوناثان: “إذا بدأ الجميع في إدخال شواحن كهربائية (للمركبات الكهربائية) غدًا ، فسنواجه مشكلة حقيقية في أيدينا”. “يتعلق الأمر بجعلها تعمل بشكل أكثر ذكاءً.”
يقول إن الطلب على الكهرباء من المقرر أن يزداد بنحو 30 في المائة في عام 2030 – والذي تحركه في الغالب أهداف صافي الصفر للحكومة ، مع القوة الدافعة لتحقيق ذلك الكهرباء.
في الآونة الأخيرة ، شهدوا بالفعل ارتفاعًا في مزارع الرياح ، وتخزين البطاريات ، ومحطات شحن المركبات الكهربائية – حيث يتوقعون 1.4 مليون على طرق الشمال الغربي بحلول عام 2030 مقارنة بـ 25000 فقط اليوم.
في حين أن أولويتهم هي الحفاظ على تشغيل الشبكة ، إلا أنها تعمل أيضًا على تعزيزها لجعلها مرنة بما يكفي لتحمل الطلب في المستقبل.
ولكن هل تعني زيادة العرض زيادة في التكاليف؟
كان سعر فواتير الطاقة على شفاه الجميع في العام الماضي ، حيث واجه البريطانيون ارتفاعات فلكية – ارتفعت أسعار الكهرباء في المملكة المتحدة بنسبة 66.7 في المائة وأسعار الغاز بنسبة 129.4 في المائة في الاثني عشر شهرًا حتى مارس 2023.
بصفتها DNO (مشغل شبكة التوزيع) ، تقول ENW أن تكلفة الطاقة “لا علاقة لها بها”.
يأخذون الكهرباء من الشبكة الوطنية – احتكار FTSE 100 المسؤول عن تشغيل معظم شبكات الكهرباء في المملكة المتحدة التي شهدت قفزة في الأرباح السنوية إلى ما يقرب من 4.6 مليار جنيه إسترليني – في حين أن تكلفة طاقتنا تقع على عاتق Ofgem – الجهة المنظمة الحكومية للكهرباء الأسواق في بريطانيا العظمى.
بغض النظر عمن تدفع طاقتك له ، سواء كانت شركة British Gas أو Octopus ، فإن ENW ، إلى جانب DNOs الأخرى في جميع أنحاء المملكة المتحدة ، تأخذ نسبة مئوية من تلك الفاتورة.
بالنسبة لـ ENW ، فهي تمثل حوالي 30 بنسًا في اليوم و 100 جنيه إسترليني سنويًا.
يحصلون أيضًا على تمويل من Ofgem لأدائهم ، مع حوافز لتحقيق أهداف رضا العملاء.
“نحن لا نملي الأسعار … نحن في سوق منظم ولا نقرر كم يجب أن تكلف” ، يؤكد الشاب البالغ من العمر 40 عامًا.
“ليس لدينا رأي ولكننا نفعل كل ما في وسعنا للإبقاء على الجزء الخاص بنا من الفاتورة عند أدنى مستوى ممكن”.
بعد مخاوف بشأن تأثير زيادة مقترحة بنسبة 80 في المائة في أسعار الطاقة ، أعلنت رئيسة الوزراء آنذاك ليز تروس أنه سيتم تقديم ضمان أسعار الطاقة (EPG) اعتبارًا من 1 أكتوبر 2022 والعامين الماضيين.
وفقًا لتقرير نشرته الحكومة هذا الأسبوع ، انخفضت أسعار الطاقة بالجملة من ذروتها في صيف عام 2022 ، ولكن هناك تأخرًا كبيرًا قبل وصول هذه الأسعار إلى المستهلكين.
تُظهر أحدث توقعات الحد الأقصى للأسعار انخفاضها إلى ما دون مستوى دليل البرامج الإلكتروني (EPG) في النصف الثاني من عام 2023. وقد يؤدي هذا إلى تخفيضات في فواتير الأسرة حيث يتم تحديد الأسعار بأيهما أقل ، دليل البرامج الإلكتروني أو معدل الحد الأقصى للسعر.
ومع ذلك ، فإن توقعات سقف السعر غير مؤكدة ، لذا لا يوجد ضمان بانخفاض الأسعار في يوليو.
إذن ما الذي تحصل عليه 30 بنسًا في اليوم؟
مشكلة كبيرة بالنسبة إلى ENW في رقعتها هي الغطاء النباتي مع أكوام من الريف والمواقع ذات المناظر الخلابة.
لديهم برنامج فحص متدحرج يراقب الأرض ، والذي يحلل حالة الأشجار بالقرب من الخطوط العلوية ، ومدى قربها ، وحالة الأعمدة وعلامات الخطر.
أرتدي وزرة الفلاش القوس والنظارات البلاستيكية والقبعة الصلبة والأحذية الثقيلة والقفازات العازلة وانضم إلى فريق في موقع في لانكستر.
عندما وصلنا ، كان الرجال مشغولين بقطع مجموعة من الأشجار التي تم تحديدها في مسح الخرائط بحيث كانت تنمو بالقرب من خط 11000 فولت – والذي إذا تم إهماله ، فقد يتسبب في خروج الخط.
هناك منشار الجنزير على أهبة الاستعداد ، ونشيشة خشبية تتأرجح بعيدًا ، ويقوم رجلان بتقطيع المساحات الخضراء باستخدام قضيب طويل معزول.
ولكن حتى لا يتأثر العملاء بالعمل ، فإنهم ينفذون عملية القطع بشكل مباشر.
يجب اتخاذ سلسلة من الخطوات حتى قبل أن يغامروا بالدخول إلى الموقع ، بما في ذلك إحاطة الموظفين والتقييمات.
يقول جوناثان: “السلامة في طليعة كل شيء على الإطلاق – إنها وظيفة عالية الخطورة”.
“لا يبدو الأمر خطيرًا ولكن من المهم الحصول على إحاطات حتى يكون الجميع واضحًا بشأن الوظيفة.
“لا يُسمح لأي شخص بالعمل على الشبكة إلا إذا كان مدربًا وخبيرًا بشكل كامل للقيام بذلك.
“نقوم بالكثير من الأعمال الحية وهذا هو السبب في أن لدينا أقنعة وقفازات معزولة ومعدات الحماية الشخصية الفلاش القوسية.
“أنت بحاجة إلى معرفة المخاطر ، فأنت بحاجة إلى تصريح لقطاعة الأخشاب – هناك كومة من خطوات التفويض للوصول إلى مكان وجود هؤلاء الأشخاص اليوم حيث تقطع بالقرب من الشبكة الحية.”
يعرف العمال جيدًا الدمار الذي يمكن أن تسببه العناصر الطبيعية.
دمرت العاصفة أروين في عام 2021 المنطقة بين عشية وضحاها – حيث فقد 93 ألف عقار الطاقة عبر الشمال الغربي بعد وصول الرياح إلى 74 ميلاً في الساعة وسقوط عشرات الآلاف من الأشجار ، مما أدى إلى انهيار خطوط الكهرباء وانقطاع أعمدة الكهرباء.
قامت الشركة بترميم 18000 عقار تلقائيًا في غضون ثلاث دقائق ، وتصدى أكثر من 600 مهندس لعاصفة ثلجية لاستعادة 90 في المائة من العملاء في غضون 48 ساعة ، على الرغم من استمرار الرياح.
يتبع الفريق عملية شبيهة بالجيش عندما يتعلق الأمر بالاستعداد لسوء الأحوال الجوية ، والتي تبدأ في الساعة 6 صباحًا عندما يتلقى جوناثان تقريرًا من مكتب الأرصاد الجوية.
يقوم بتعيين مستوى خطورة للحادث القادم ويفحص ما إذا كان يجب مضاعفة مورد الاستجابة أو مضاعفة ثلاث مرات.
تم إنشاء مراكز الحوادث المحلية جاهزة لاستعادة قوة العملاء المتأثرين.
يقول جوناثان: “كان الأمر صعبًا للغاية لأنه كان منتشرًا للغاية” ، وهو يتأمل في Arwen – وهي أسوأ عواقب كان عليهم التعامل معها في الآونة الأخيرة.
“لقد كان مزيجًا من الرياح العاتية وتساقطت الثلوج بشدة. لقد أثرت على الوصول إلى الأماكن أيضًا ، فقد تطايرت الأشجار عبر الطرق الرئيسية.
“كان علينا تقييم ما هو آمن لإرسال مهندسينا إليه – عندما تكون الرياح 70 ميلًا في الساعة في ظلام دامس.”
يمكن لمركز التحكم ، الموجود في مانشستر ، تصور الشبكة للمساعدة بشكل أفضل في تسهيل عمل الفرق على الأرض.
عندما يتصل العملاء بشكاوى من انقطاع التيار ، يمكنهم بناء صورة أفضل لكيفية تأثر الشبكة ويمكنهم اتخاذ قرارات مستنيرة حول إيقاف تشغيل مناطق الشبكة من أجل سلامة الفرق في الموقع.
بصرف النظر عن الطقس القاسي ، يمكن أن ترى مجموعة من الأسباب حدوث عيوب كل يوم ، من الموصلات المكسورة ، والطيور التي تطير في الصفوف ، والحفر ومن قبل أطراف ثالثة أخرى مثل المزارعين.
سيقومون أيضًا بمراقبة توقعات الطقس عن كثب للأحداث والاحتفالات الكبرى للتأكد من وجود طاقم عمل احتياطي مناسب في المكان.
ولكن من المدهش أن يكون يومًا ما في العام هادئًا دائمًا هو عيد الميلاد ، على الرغم من كل عمليات الطهي التي تجري في منازل الناس.
بالنظر إلى المستقبل ، فإن مشروعًا ضخمًا تقوم ENW بتوجيهه هو كهربة عبّارة الديزل في ويندرمير.
يلعب دورًا أساسيًا في تطلعات مجلس كمبريا ليكون صافي الصفر بحلول عام 2037 ، مع استثمار مليون جنيه إسترليني.
من خلال أصواتها ، كان عملًا متوازنًا لإبقاء السكان المحليين سعداء أثناء استمرار الأعمال.
باعتبارها واحدة من أكثر المناطق ازدحامًا في البحيرات ، فقد حاولوا تقليل الاضطرابات على الطرق ، وعملوا مع الشركات المحلية للتنقل في الفترات المزدحمة بحيث لا يزال هناك وصول للعملاء ، مثل أيام العطلات الرسمية.
تدريجيًا ، يقومون بحفر الأرض إلى مجاري الهواء في المركز الأول ، والتي ستنتهي في نهاية الشهر.
سيأخذون استراحة خلال الصيف مع ازدياد كثافة حركة المرور وحركة المرور إلى المدينة السياحية قبل العودة إلى العمل في سبتمبر ثم مد الكابل. من المقرر أن يكتمل الجزء الخاص بهم من المشروع بحلول فصل الشتاء.
نلتقي بجون ويلكينسون ، الذي صمم المخطط ، في آخر بقعة حفر ، حيث تم مد 250 مترًا من الكابلات.
قال لي: “إنها منطقة سياحية عالية والمجلس يريد إزالة الكربون من حركة المرور الواردة والصادرة”.
“إنها عبارة ديزل قديمة ولتمكين حدوث كل هذا ، نحتاج إلى تعزيز بنيتنا التحتية هناك.”
سيوفر الخط أيضًا محطات شحن السيارات الكهربائية في مواقف السيارات على طول الامتداد.
ويضيف جوناثان: “نحن نعمل على تدقيق الشبكة في المستقبل من أجل تحميل إضافي ، مثل محطات الخدمة ورسوم السيارات الإضافية.
“يتعلق الأمر بالوقوف في المقدمة الآن قبل صواريخ الطلب “.
أين تريد أن نذهب وراء الكواليس؟ يرجى الاتصال على [email protected]