أكدت مجموعة EP، المملوكة للسيد كريتنسكي، أنها اقترحت في 9 أبريل عرضًا نقديًا بالكامل لشراء الأسهم المتبقية في شركة International Distribution Services التي ليست تحت ملكيتها حاليًا
شهدت شركة International Distribution Services، الشركة الأم لشركة Royal Mail، ارتفاعًا كبيرًا في الأسهم بعد أن تبين أن المجموعة رفضت عرض استحواذ من المساهم والملياردير التشيكي دانييل كريتنسكي.
أكدت EP Group، المملوكة للسيد كريتنسكي، أنها اقترحت في 9 أبريل عرضًا نقديًا بالكامل لشراء الأسهم المتبقية في International Distribution Services (IDS) التي ليست تحت ملكيتها حاليًا. تمتلك مجموعة EP Group الموسعة، والتي لها مصالح في قطاعات الطاقة والخدمات اللوجستية وتجارة التجزئة للأغذية، بالفعل ما يقرب من 27.5٪ من أسهم مالك البريد الملكي من خلال شركة الاستثمار التابعة للسيد كريتنسكي، Vesa Equity Investment، مما يجعلها أكبر مستثمر في IDS.
على الرغم من رفض مجلس إدارة IDS للعرض، أعربت EP Group عن عزمها “المشاركة بشكل بناء مع مجلس الإدارة بينما تدرس EP Group جميع خياراتها”. ارتفع سهم IDS بنسبة 16% خلال تعاملات بعد ظهر الأربعاء بعد التحقق من صحة أخبار محاولة الاستحواذ بعد التكهنات حول الفائدة على العطاءات.
تناولت مجموعة EP “الوضع الصعب” الذي يواجهه البريد الملكي وأعربت عن استعدادها لدعم “هذه الأعمال المميزة أثناء تحولها وإعادة بنائها إلى مشغل بريدي حديث”. أدى الأداء المالي الضعيف، وتعثر تقديم الخدمات، والتطور البطيء في الاستجابة للسوق المتغير هيكليًا، إلى فرض ضغوط لا يمكن الدفاع عنها على الأعمال، وفقًا لمجموعة EP.
وقالت EP Group: “مع تزايد المنافسة من الشركات متعددة الجنسيات في سوق البريد في المملكة المتحدة، يصبح الاستثمار الخاص في Royal Mail أمرًا بالغ الأهمية”. وجاء في البيان أيضًا أن البريد الملكي يعد “أحد الأصول الوطنية المهمة التي ستستفيد من القدرة على اتخاذ وجهة نظر طويلة المدى”.
وذكرت المجموعة: “باعتبارها مستثمرًا ملتزمًا على المدى الطويل في المملكة المتحدة، تدرك EP Group أهمية أعمال البريد الملكي لمختلف أصحاب المصلحة، بما في ذلك الموظفين والنقابات العمالية والعملاء والحكومة، باعتبارها مزود الخدمة العالمية الوحيد المعين في المملكة المتحدة. وقد قدمت EP Group مقترحها الإرشادي غير الملزم إلى IDS مع أخذ مصالح هؤلاء أصحاب المصلحة المهمين في الاعتبار.”
وبموجب قواعد الاستحواذ في المملكة المتحدة، أمام EP Group مهلة حتى 15 مايو لتقديم عرض أو الانسحاب. كريتنسكي، الذي يشار إليه غالبا باسم “أبو الهول التشيكي”، لديه بالفعل محفظة من الاستثمارات، بما في ذلك حصص في وست هام يونايتد، وعملاق السوبر ماركت سينسبري وصحيفة لوموند الفرنسية.
كان استثماره في IDS مثيرًا للجدل، حيث اجتذب التدقيق الحكومي في عام 2022 بسبب مخاوف تتعلق بالأمن القومي بعد أن زاد حصته. ومع ذلك، اختار وزير الأعمال آنذاك، كواسي كوارتينج، عدم التدخل بعد مراجعة الحصة.
يظهر هذا الاهتمام بالعطاء في وقت محوري بالنسبة لشركة Royal Mail، التي اقترحت مؤخرًا خططًا على Ofcom للتخلص من تسليم رسائل الدرجة الثانية في أيام السبت وتقليل الخدمة إلى كل يومين من أيام الأسبوع كجزء من جهود إعادة الهيكلة. في تحول كامل عن الدعوات السابقة لإلغاء جميع عمليات تسليم الرسائل يوم السبت، ذكرت شركة Royal Mail في تقريرها إلى مشاورة Ofcom حول مستقبل الخدمة البريدية العالمية أنها ستحافظ على خدمة ستة أيام في الأسبوع للدرجة الأولى بريد.
ومع ذلك، فقد كشفت أيضًا أن ما يصل إلى 1000 وظيفة قد تكون معرضة للخطر في ظل خطط لتقليل خدمة الدرجة الثانية. تدرس Ofcom حاليًا الإصلاحات البريدية، حيث يجادل Royal Mail بأن الخدمة الشاملة ليست عملية ولا فعالة من حيث التكلفة بسبب الانخفاض في بريد الرسائل الموجهة. بالإضافة إلى أعمال البريد الملكي في المملكة المتحدة، تمتلك IDS أيضًا شبكة الطرود الدولية General Logistics Systems (GLS)، والتي يقع مقرها في أمستردام.