ودع الزوجان ليز وديفيد ميرفي منزلهما وعملهما ويعيشان الآن حياة أحلامهما في جنوب فرنسا، حيث يقولان إنهما يستمتعان بوقت أكثر جودة معًا كعائلة.
شعرت الزوجة ليز ميرفي وزوجها ديفيد بأن حياتهما كانت تمر بهما حيث كانا يوازنان بين وظائفهما المزدحمة وتربية الأطفال الصغار.
ولم يقرر الزوجان أن الوقت قد حان للتغيير إلا بعد أن تم وضعهما في إجازة مؤقتة أثناء إغلاق فيروس كورونا في عام 2020، فاقتلعا حياتهما في مانشستر للعيش في منطقة ريفية في جنوب غرب فرنسا. وباعا ممتلكاتهما التي تبلغ قيمتها 400 ألف جنيه إسترليني، واشتريا بالمال قرية لاك دي ميزون التاريخية بالكامل في بواتو شارانت، في يناير 2021.
تمكن الزوجان، اللذان ليس لديهما أي خطط للعودة إلى المملكة المتحدة، من شراء ستة منازل عمرها 400 عام، وحظيرتين وثلاثة أفدنة من الأرض، وقاموا ببطء بتجديد المدينة لتصبح تجارة مزدهرة. بيوت العطلات الثلاثة الخاصة بهم محجوزة بالكامل تقريبًا لفصل الصيف، حيث تقول ليز، 47 عامًا، وديفيد، 55 عامًا، الذين اعتادوا العمل في الراديو، إنه “شعور جميل” أن يكونوا قادرين على العمل لحسابهم الخاص وفقًا لشروطهم.
مع استمرار أزمة تكلفة المعيشة في المملكة المتحدة، تشعر الأسرة على يقين من أن أسلوب الحياة الذي تحلم به لن يكون قابلاً للتحقيق مرة أخرى في إنجلترا، وينظرون الآن إلى فرنسا على أنها “وطنهم”. قالت ليز، وهي أم لطفلين، تنحدر في الأصل من ألترينشام، مانشستر الكبرى: “لقد كنا مشغولين حقًا، لقد كنا محجوزين بالكامل تقريبًا هذا الصيف، وحتى في الموسم الهادئ لا يزال لدينا ضيوف في معظم عطلات نهاية الأسبوع. مستمر دائمًا، لكننا انتهينا في الغالب.
“لقد مرت أربع سنوات حتى الآن، لذا اعتدنا على أعمال الصيانة وأصبحنا أسرع في إدارة الأمور اليومية. ولكن لا يزال جز العشب يستغرق ساعتين ونصف الساعة لأن هناك الكثير منه.
“هذه هي وظيفتنا بدوام كامل الآن، وهي مختلفة تمامًا عن وظائفنا المكتبية القديمة. كل يوم مختلف، وكل ما نقوم به هو من أجلنا ومن أجل عائلتنا. لقد أحببنا المملكة المتحدة، لكننا لسنا نادمين على الانتقال إلى هنا”. وليس لدينا خطط للعودة، إنه أمر جيد لأننا نتحكم في مصيرنا أكثر قليلاً.
وأضاف ديفيد: “لدينا المزيد من الاستقرار الآن في فرنسا. لا يوجد رئيس تنفيذي في مكان ما يمكنه أن يستيقظ ذات صباح ويقرر خفض عدد الموظفين إلى النصف في محاولة لتوفير المال”.
كان الوالدان يعملان في وظائف “مشغولة” من التاسعة صباحًا إلى الخامسة مساءً في المملكة المتحدة وشعرا وكأنهما وقعا في فخ “سباق الفئران”. ولكن بعد أن تم وضعهما في إجازة مؤقتة في عام 2020، حققا أحلامهما في امتلاك منزل خاص بهما في فرنسا.
عندما صادف الزوجان قطعة الأرض الضخمة، قررا بيع منزلهما شبه المنفصل والانتقال مع طفليهما – توم، 13 عامًا، وشارلوت، تسعة أعوام – إلى جانب والدة ليز، هيلين ديبر، 73 عامًا، وزوج الأم تيري. ، 73، في ديسمبر 2020.
أوضحت ليز: “كنا نعمل في ظل حياة مزدحمة وكان الأطفال في نوادي ما بعد المدرسة وكان الأمر كما لو كنا في حلقة مفرغة لا نهاية لها. لم يكن الأمر كذلك حتى جاء كوفيد وكنا في إجازة وأدركنا أننا كنا في فأر”. العرق والحياة كانت تمر بنا.
“لم نقضي الكثير من الوقت مع الأطفال وقررنا أن علينا أن نفعل شيئًا لتغيير حياتنا كلها. لقد تحدثنا عن الانتقال إلى فرنسا لسنوات. كان لدينا هذا الشعور المفاجئ للقيام بذلك وقمنا بذلك فجأة.
“قررت أمي وزوج أمي بيع منزلهما والذهاب معنا.” على الرغم من أنهما يحبان المملكة المتحدة، إلا أن ليز وديفيد يقولان إن نوعية حياتهما قد تحسنت بشكل لا يُقاس منذ أن قاما بالانتقال عبر القناة.
قالت ليز: “لا يتعلق الأمر بتكلفة المعيشة بقدر ما يتعلق الأمر بنوعية الحياة لعائلتنا. لدينا المزيد من الوقت لنا، وأسلوب الحياة الأبسط يناسبنا. تتقلب الأسعار في كل مكان، وقد لاحظنا زيادة التكاليف في فرنسا أيضًا لكننا نشعر بأننا نتمتع بمزيد من الاستقرار هنا، وهذا يحدث فرقًا كبيرًا عندما يكون الطقس لطيفًا.
وأضاف ديفيد: “لدينا خطط كبيرة للقرية، ونريد مواصلة أعمال التجديد والبدء في تحسين منزلنا أيضًا. ونود أيضًا أن نبدأ في تركيب الألواح الشمسية والاعتماد على أنفسنا في مجال الطاقة.
“لن يكون أي من ذلك ممكنًا إذا كنا لا نزال نعيش في المملكة المتحدة. لقد تعلمنا أن نفعل الكثير بأنفسنا، وسنفلس إذا قمنا بإحضار محترف في كل مرة نحتاج إلى القيام بشيء ما. نحن نبحث عن الأشياء على موقع يوتيوب، نتسخ أيدينا ونحاول أن نفعل الأشياء بأنفسنا.”