هل تخطط لقضاء عطلة عيد الفصح مع الأطفال؟ أو ربما تفكر في قضاء عطلة صيفية لتسعد نفسك بعد هذا المطر الذي لا ينتهي والذي نعاني منه جميعًا.
أحتاج إلى إجازة في حياتي. أرغب في الالتزام برسالة خارج المكتب، والقفز على متن الطائرة وبدء علاقة جديدة تمامًا مع مدينة أو وجهة جديدة رائعة. لكنني أميل إلى الشعور بالتوتر قليلاً عند التخطيط والتحضير للإجازة. وذلك لأن أحد الجوانب السلبية لكونك ناشطًا في مجال حقوق المستهلك وكاتب عمود هو أنني على دراية تامة بكل الأشياء الفظيعة التي يمكن أن تسوء.
لذا، ومن أجل جعل عطلتك رائعة قدر الإمكان، إليك دليلي لأحدث مصائد السفر التي تحتاج إلى الحذر منها.
مشاكل جواز السفر
متى اخر مرة جددت جواز سفرك؟ إذا لم تقم بالتحقق وستغادر قريبًا، فافعل ذلك الآن. أعني ذلك، اذهب واحصل على جواز السفر على الفور.
الأخبار مليئة بالقصص هذا الأسبوع عن الأشخاص الذين تم رفضهم عند بوابات الصعود إلى الطائرة لأنهم وقعوا في خطأ بيروقراطي بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي مما يعني أن جوازات سفرهم انتهت صلاحيتها. قد يبدو وكأنه شيء صغير، ولكن ثق بي. لن تصعد على متن طائرة. ويقدر سيمون كالدر، زميلي المفضل في مجال السفر التلفزيوني، أن مائتي شخص يتم إبعادهم كل يوم نتيجة لهذا الموقف – أكثر من 100 ألف شخص كل عام.
ها هي المشكلة. إحدى المزايا العديدة لكونك في الاتحاد الأوروبي هي أنه إذا كان لا يزال لديك بضعة أشهر متبقية في جواز سفرك عند تجديده، فسيتم إضافة هذه الأشهر إلى جواز السفر الجديد. لذا، إذا كان لديك ثمانية أشهر عند التقدم بطلب للحصول على جواز السفر الجديد، فسيتم عرض 10 سنوات وثمانية أشهر على انقضاء تاريخ.
نحن الآن خارج الاتحاد الأوروبي ونتيجة لذلك، فقد اختفت الميزة الوحيدة لهذا العضو. جواز سفرك الأزرق الجديد سوف يمنحك فقط عشر سنوات ثابتة. هذا هو المكان الذي تصبح فيه الأمور معقدة. إذا كنت مسافرًا إلى منطقة الاتحاد الأوروبي/شنغن، فإن دخولك إلى بلد الوجهة يعتمد على تاريخ إصدار جواز سفرك، وليس تاريخ انتهاء صلاحيته. إنه فرق دقيق ولكنه كبير.
لنفترض، على سبيل المثال، أنك مسافر في 01 يونيو 2024 وتاريخ انتهاء جواز سفرك هو 01 يوليو 2024، فقد تعتقد أنك بخير. ولكن إذا كان تاريخ إصدار جواز السفر الخاص بك هو 01 مايو 2014، فسيتم رفض طلبك لأن عمر جواز السفر الخاص بك يزيد عن عشر سنوات وانتهت صلاحيته.
احتفظ بقبعاتك الشمسية، لأن هذا ليس كل شيء. يجب عليك أن أيضًا لديك ثلاثة أشهر إضافية على الأقل لتشغيل جواز سفرك قبل انتهاء صلاحيته. لذا، إذا كان تاريخ الإصدار الخاص بك هو 01 مايو 2014، فسينتهي في 01 مايو 2024. لذا فإن آخر موعد لمغادرة إحدى دول الاتحاد الأوروبي/الشنغن سيكون 29 فبراير 2024.
اعلم اعلم. رأسي يؤلمني أيضا. باختصار، تحقق من تاريخ الإصدار الموجود على جواز سفرك وأضف إليه 10 سنوات. هل تغادر وجهة عطلتك قبل ثلاثة أشهر من ذلك التاريخ؟ إذا كان الأمر كذلك، عظيم. إذا لم يكن الأمر كذلك، احصل على جواز سفر الطوارئ الآن!
لدى بعض الدول سياسات جوازات سفر أكثر تقييدًا. البعض الآخر لا يهتم كثيرا. إذا كنت في شك، فراجع موقع وزارة الخارجية – وتذكر أنك قد تحتاج إلى تأشيرة دخول للعديد من البلدان أيضًا.
أزمة العملة
في خضم التخطيط للعطلات، غالبًا ما نتجاهل شراء أموال السفر أو لا نفكر في كيفية دفع ثمن الأشياء. ولكنك ستدفع ثمنا باهظا لعدم القيام بذلك.
لقد بحثت واختبرت العديد من الخيارات لأموال السفر ووجدت أن بطاقات الخصم الخاصة بالسفر – البطاقات البلاستيكية التي ترتبط ببطاقتك المصرفية – هي أفضل طريقة للإنفاق لأنها توفر حماية للمستهلك، وتقدم أفضل أسعار تحويل العملات، في كثير من الأحيان لا تتقاضى رسوما. أنا مدمن على بطاقة Currensea الخاصة بي كلما ذهبت في عطلة. حتى أنني أحصل على ملخص يومي لما أنفقته والمبلغ الذي دفعته بالجنيه أيضًا.
ولكن لا توجد شركة تحصل على مكون مجاني في هذا العمود دون القيام ببعض الأعمال! لذلك طلبت من شركة Currensea إجراء بعض الأبحاث نيابةً عني حول مدى تكلفة طرق الدفع الأخرى.
أعلى (أسفل) القائمة هو شراء الأموال في المطار. لا تفعل هذا أبدا! ولا تبيع الأموال هناك في نهاية الرحلة أيضًا. ووجد بحث كورنسي أن العائلات تخسر حوالي 320 مليون جنيه إسترليني كل عام عن طريق شراء النقود في المطار بأسعار منخفضة. وهذا يعني في المتوسط 76 جنيهًا إسترلينيًا لكل أسرة، وكل ذلك بفضل أسعار الصرف الرديئة. ومع ذلك، فإن 36% من الآباء ما زالوا يلجأون إلى مكاتب الصرافة في المطارات للحصول على أموال السفر الخاصة بهم، واعترف 58% منهم أن السبب في ذلك هو أنهم تركوها حتى اللحظة الأخيرة.
التالي، بطاقات الخصم المصرفية في الشارع الرئيسي. وجدت Currensea أن الأسرة المتوسطة تدفع 212 جنيهًا إسترلينيًا كرسوم وتحويل العملات من استخدام بطاقات الخصم المصرفية في الشوارع الرئيسية و188 جنيهًا إسترلينيًا لاستخدام بطاقات العملة المدفوعة مسبقًا. هل يمكن أن تحصل على يوم عطلة إضافي لذلك!
تفرض العديد من البنوك الكبرى رسومًا ضخمة على كل معاملة تقوم بها. بعض البنوك المنافسة لديها صفقات أفضل بكثير لتحويل العملات، ولكن تحقق قبل السفر. يمكنك الحصول على بعض بطاقات ائتمان السفر المحددة ذات الأسعار الرائعة – ولكن لا تستخدمها أبدًا لسحب النقود. أوه، وادفع دائمًا بالعملة المحلية للحصول على أفضل الأسعار.
المراوغات التأمين على السفر
تعتبر بوليصة تأمين السفر الجيدة ضرورية عند السفر. قم بشراء واحدة بمجرد حجز العطلة – ولكن قم بالتسوق للحصول على أفضل صفقة واحترس من بعض هذه المراوغات.
في الآونة الأخيرة، تلقيت سيلًا من الشكاوى من الأشخاص الذين تم رفض مطالباتهم بعد “تجاوز مدة الإقامة” أثناء إجازتهم. وذلك لأن معظم وثائق التأمين السنوية والتأمين على الرحلات الفردية تحدد حدًا قدره 30 يومًا لكل عطلة – وهو أمر لا تدركه الغالبية العظمى من الناس. ويمكنك تمديد هذا مقابل رسوم لمدة تصل إلى 90 يومًا.
حقيقة أخرى من OMG تجذب المصطافين تأتي عندما تترك أمتعتك في الفندق عند تسجيل المغادرة. في حالة تعرض حقيبتك للسرقة أو السرقة أثناء وجودك في مساحة التخزين بالفندق، فمن غير المرجح أن تغطيك بوليصة التأمين الخاصة بك. وذلك لأن ترك الحقيبة بعيدًا عن نظرك يعد من الناحية الفنية خرقًا للعقد. فكر أيضًا فيما إذا كنت بحاجة حقًا إلى أخذ كل تلك الأشياء الثمينة معك. إذا كنت تمتلك جهاز كمبيوتر محمولًا وهاتفًا وجهازًا لوحيًا وساعة ذكية ونظام ألعاب، فقد تحصل على ما قيمته حوالي 5000 جنيه إسترليني من الممتلكات وحدها. لذا تحقق من حدود الأشياء الثمينة وأموال العطلات.
إذا كنت تخطط لأي شيء مع وجود لمحة من المخاطرة، فاحرص على تغطية رياضات المغامرة أو الرياضات الشتوية. ستحتاج إليها بالتأكيد إذا كنت ستذهب لركوب الدراجات الرباعية (المسؤولة عن العديد من العطلات المدمرة). ولكن حتى المشي لمسافات طويلة على الطرق الوعرة وركوب قوارب الموز يمكن استبعادها من خلال بعض السياسات الأرخص. لا تكلفك إضافة الكثير على هذا الغلاف إذا كنت من النوع العفوي.
وأخيرًا، تحقق من وثيقة “الحقائق الأساسية” حتى تعرف ما هي حدود السياسة، ومتى يجب عليك الإبلاغ عن الحوادث والاستثناءات الرئيسية. واحفظ رقم الطوارئ هذا في هاتفك أيضًا.
شركات الطيران مبالغ فيها
لم تظن أنني سأفتقد هذا، أليس كذلك؟! أصبحت شركات الطيران سخيفة بعض الشيء مع رسومها الإضافية هذه الأيام. إذا لم تسافر لمدة عام أو عامين، فضع في اعتبارك أن رحلات الطيران الرخيصة تتضاعف في السعر عندما تضيف الإضافات الأساسية فقط.
بدأت العديد من شركات الطيران الآن في فرض رسوم على حقائب المقصورة، بالإضافة إلى حمل الأمتعة. كانت هناك أيضًا زيادات كبيرة في أسعار المكونات الأساسية الأخرى لرحلتك أيضًا. يبدو أن رسوم الأمتعة المحمولة أصبحت أكثر تكلفة مع اقتراب موعد السفر لدى بعض شركات الطيران. من الأمور التي تثير قلقي بشكل خاص هو كيف تجبرنا شركات الطيران على الدفع مقابل اختيار المقاعد (ضروري إذا كنت مسافرًا مع العائلة).
لقد سمعت أيضًا مجموعة من الشكاوى حول شركات الطيران التي بدأت في “تجميع” هذه الرسوم الإضافية في الباقات، والتي غالبًا ما تكون غير واضحة ومعقدة، لذلك من الصعب معرفة ما إذا كانت ذات قيمة مقابل المال. تنشر هيئة الطيران المدني (CAA) جداول مقارنة لرسوم شركات الطيران، ولكن بسبب أشياء مثل الأسعار المفاجئة والمتغيرة، فإنها في كثير من الأحيان لا تحمل الكثير من العلاقة مع الواقع.
لذلك عندما تقوم بالحجز، افترض أنه سيتعين عليك إضافة رسوم إضافية. باستخدام أحدث حجز طيران قمت به كمثال، أقترح أنك ستحتاج إلى حقيبة حمل (30 جنيهًا إسترلينيًا لكل اتجاه)، وحقيبة مقصورة (25 جنيهًا إسترلينيًا لكل اتجاه) ومقعدًا مخصصًا (7 جنيهات إسترلينية). هذا هو 62 جنيهًا إسترلينيًا لإضافته إلى كل رحلة أو 124 جنيهًا إسترلينيًا مقابل العودة. ومع ذلك، فإن بعض شركات الطيران لا تفرض رسومًا زائدة على الإضافات، لذا لا تشطب الرحلات الجوية ذات الأسعار الأعلى إذا كان السعر متضمنًا الحقائب والمقاعد.
مارتن جيمس هو ناشط رائد في مجال حقوق المستهلك ومذيع تلفزيوني وإذاعي وصحفي.