سيتم فرض رسوم إضافية على ضريبة المجلس بنسبة 100% في عدد من المناطق، بما في ذلك ويلتشير وهيلينجدون وجنوب نورفولك، اعتبارًا من أبريل، مما سيؤدي على الفور إلى مضاعفة الفواتير السنوية للآلاف.
يستعد الآلاف من الأشخاص الذين يمتلكون منازل ريفية لقضاء العطلات وملاذات ريفية لمواجهة ضربة مالية أخرى، بينما تستعد المجالس لطرح موجة ثانية من الزيادات الضريبية الضخمة. يستعد ما يصل إلى 12300 منزل ثانٍ في جميع أنحاء إنجلترا لفرض رسوم إضافية بنسبة 100٪ على ضريبة المجلس اعتبارًا من أبريل، مما يضاعف فعليًا الفواتير السنوية بين عشية وضحاها للمالكين الذين لا يؤجرون ممتلكاتهم.
ويأتي هذا في أعقاب اندفاع العديد من السلطات المحلية التي تعاني من ضائقة مالية إلى استخدام صلاحيات جديدة تسمح لها بفرض رسوم إضافية على المنازل الثانية، بغض النظر عما إذا كان المالكون يستخدمون الحد الأدنى من الخدمات المحلية. ويكشف تحليل أجري لصحيفة التايمز أن 38 مجلسًا سينفذ قسط التأمين بالكامل بنسبة 100% في العام المقبل، بينما يخطط آخرون لفرض رسوم مماثلة اعتبارًا من عام 2027.
ويأتي ذلك بعد قيام 211 مجلسًا – أي ما يقرب من 71٪ من السلطات في إنجلترا – بفرض الرسوم الإضافية بمجرد أن سمح التشريع بذلك في أبريل الماضي. ويحذر خبراء العقارات من أن هذا مجرد غيض من فيض.
قالت أنيشا بيفريدج من هامبتونز: “نحن ندخل موجة ثانية من الرسوم حيث تبحث المجالس عن طرق جديدة لتعزيز ميزانياتها. سارعت الوجهات الكبيرة في المنزل الثاني إلى تقديم الرسوم الإضافية، ولكن الآن من المقرر أن تتبعها وجهات أخرى”.
ومن بين المجالس التي تستعد لضرب أصحاب المنازل الثانية بشدة هي ويلتشير، حيث يواجه أكثر من 1300 عقار هذه التهمة. يوجد في منطقة هيلينجدون بلندن ما يقرب من 750 منزلًا ثانيًا تم تطبيقها بموجب هذه السياسة، بينما تخطط منطقة جنوب نورفولك لتطبيق الرسوم الإضافية على معظم عقاراتها البالغ عددها 600 عقار.
وفي ستراتفورد أبون آفون، يمكن أن يشهد أكثر من 800 منزل تضاعف الفواتير اعتبارًا من أبريل. على الرغم من الانتشار السريع للضريبة، لا يزال 47 مجلسًا ليس لديه خطط لإدخال أي شكل من أشكال الرسوم الإضافية – على الرغم من تعرضهم لضغوط متزايدة للقيام بذلك مع اتساع فجوات التمويل.
يمكن لشركة شيرويل، القريبة من أكسفورد والتي يديرها الديمقراطيون الليبراليون، أن تجمع 1.6 مليون جنيه إسترليني، في حين أن كنسينغتون وتشيلسي، وهي السلطة التي يسيطر عليها المحافظون، يمكن أن تجمع 12 مليون جنيه إسترليني إذا وجهت الاتهام. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، اعترف أعضاء المجالس في كنسينغتون وتشيلسي بأنهم قد يضطرون إلى التحرك بعد أن هددت المراجعة العادلة للتمويل الحكومي بتحويل ملايين الجنيهات الاسترلينية إلى المناطق الأكثر فقراً.
لن يتم ضرب كل صاحب منزل ثانٍ على الفور. يتم إعفاء بعض العقارات تلقائيًا – بما في ذلك المنازل المرتبطة بالعمل أو تلك المقيدة بقواعد التخطيط. يمكن للآخرين تجنب الرسوم الإضافية مؤقتًا إذا تم تسويق العقار للبيع أو الإيجار.
وجد تحليل هامبتونز أن 17% من المنازل الثانية البالغ عددها 236 ألف منزل في المناطق التي اعتمدت بالفعل الرسوم الإضافية معفاة. لكن الناشطين يقولون إن العديد من الأسر ستظل متضررة.
وقال إليوت كيك من تحالف دافعي الضرائب: “بالنسبة لآلاف الأسر في جميع أنحاء البلاد، يهدد العام الجديد بغارة ضريبية معوقة على ممتلكاتهم.
“فضلاً عن عام آخر من الزيادات في ضرائب المجالس التي تهدف إلى كبح التضخم، سيواجه كثيرون أيضاً مضاعفة فواتيرهم مع فرض السلطات المحلية رسوم عقابية على أي شخص يجرؤ على أن يصبح ثرياً. ولا يوجد مبرر لهذا، لأن أصحاب المنازل الثانية سوف يستخدمون خدمات المجلس بشكل أقل بكثير”.