كان تشارلي تمبل، 31 عامًا، يبحث بشدة عن إيجار قصير المدى في لندن، حيث لم يتبق له سوى أربعة أسابيع حتى انتهاء عقد الإيجار
كشف أحد الرجال كيف خسر 3500 جنيه إسترليني بعد وقوعه في عملية احتيال لتأجير العقارات على فيسبوك، في تحذير مروع للآخرين.
كان تشارلي تمبل، 31 عامًا، يبحث بشدة عن إيجار قصير المدى في لندن. ذكرت صحيفة ديلي ميل أن تشارلي – الذي تم تغيير اسمه – لم يتبق له سوى أربعة أسابيع من إيجاره الحالي وكان بحاجة إلى العثور على إيجار لمدة أربعة أسابيع لربطه حتى يصبح منزله الذي تم شراؤه حديثًا جاهزًا.
في محاولة أخيرة للعثور على مكان للعيش فيه، قرر مدير المبيعات نشر منشور على منصة التواصل الاجتماعي. بعد نشر مناشدته، تلقى تشارلي رسالة من “امرأة مسنة”، ظهرت في صورتها الشخصية هي وحفيدتها، حول شقة بغرفة نوم واحدة في شرق لندن.
نص الرسالة: “مرحبًا. لدي شيء لك. إنها شقة جميلة ومجهزة بالكامل ومفروشة بشكل جيد وواسعة بغرفة نوم واحدة وأقرب محطة هي ستيبني جرين. الإيجار هو 1900 جنيه إسترليني ويتضمن الفواتير. الوديعة هي: 1600 جنيه إسترليني.”
رد تشارلي طالبًا مزيدًا من التفاصيل والصور عن العقار، ثم أُرسلت له صور تظهر “شقة نموذجية في لندن”. وشمل ذلك الجدران البيج والأثاث غير المتطابق. هذه الشقة الأساسية “تلبي جميع المتطلبات” بالنسبة لتشارلي، وكان أحد أهم المزايا هو أن هذه المنشأة تسمح بالحيوانات الأليفة، وهو ما كان مثاليًا لتشارلي وكلبه.
كان تشارلي حريصًا على رؤية العقار وقيل له إنه يمكنه ترتيب مشاهدته مع المستأجرين الحاليين. وقال تشارلي: “لقد راسلت المستأجرة وأخبرتني أن والدتها كانت في المستشفى، لذا فقد ظلت بعيدة لفترة من الوقت، لكن بإمكان زوجها التقاط فيديو سريع للشقة قبل أن ينضم إليها في رعاية والدتها”.
أجرى تشارلي فحصًا لخلفية المالك من خلال البحث في المنشورات القديمة على فيسبوك والمستأجرين. لقد سأل عن العنوان وإجاباتهم المتطابقة مما منحه “راحة البال” للمضي قدمًا. وقام أيضًا بالتجول في ستيبني جرين لرؤية المنطقة والتحقق من الجزء الخارجي للشقة – ومع ذلك، لم يتمكن من الرؤية من الداخل لأنه كان بعيدًا.
بعد أن شعر تشارلي بالرضا عن الصور والفيديو والمنطقة، وافق على الحصول على الشقة لمدة ثلاثة أشهر من يونيو إلى نهاية أغسطس. تم إرسال عقد وقع عليه ودفع وديعة بقيمة 1600 جنيه إسترليني لكن التحقيقات بدأت بعد أسبوع. أثناء تواجده بعيدًا عن العمل، قيل لتشارلي إنه بحاجة إلى دفع 1900 جنيه إسترليني إضافية نظرًا لوجود مشكلة في نظام الإيداع.
وقال: “لم أشعر بالارتياح للقيام بذلك ولكني كنت بحاجة إلى مكان لأعيش فيه، لذا حاولت التفاوض. كنت أرغب في رؤية الشقة قبل أن أدفع المزيد من المال، لكنني كنت خارج البلاد لبضعة أسابيع. لقد كانت لطيفة للغاية”. انتهازية وقالت إنها سيتعين عليها العثور على مستأجر آخر إذا لم أتمكن من إثبات أنني أريد ذلك.”
تحدث تشارلي مع السيدة عبر الهاتف وبعد المكالمة حصل على نسخة من جواز سفرها كدليل على هويتها. ثم أجرى المزيد من البحث بحثًا عن اسمها وعنوان بريدها الإلكتروني وعنوانها في غرب لندن و”تم التحقق من كل شيء”.
وأضاف: “قالت إنها طبيبة وهذا ما وجدته عبر الإنترنت. كنت راضيًا وقمت بتحويل 1900 جنيه إسترليني. واتفقنا على أنها ستقابلني بمجرد وصولي إلى العقار مع مدير العقار”.
كان هذا بالضبط ما فعله تشارلي عندما هبط وبعد الانتظار في العقار لمدة 30 دقيقة دون إجابة، اقتربت امرأة شابة من الباب وفي يدها مجموعة من المفاتيح.
قال تشارلي: “سألتها عما إذا كانت هي المستأجرة الحالية. لقد كانت كذلك، لكنها قالت إنها ليست لديها أي خطط للانتقال في أي وقت قريب. سألتها عما إذا كانت هناك شقة في الطابق العلوي. ولم يحدث ذلك إلا عندما قالت إنها شقة”. “منزل مكون من ثلاث غرف نوم أدركت أنه تم خداعي. شعرت وكأنني دمية كاملة وكنت منزعجًا لأنني وقعت في فخه.”
أُجبر تشارلي بعد ذلك على استئجار منزل على موقع Airbnb، والذي كان أغلى بكثير من الإيجار النموذجي قصير المدى. أبلغ مدير المبيعات على الفور البنك الذي يتعامل معه، ستارلينج، عن عملية الاحتيال، وحصل على كامل المبلغ في غضون ثمانية أسابيع. وقيل له إن المرأة التي يعتقد أنه كان يتحدث إليها من المحتمل أن تكون قد تعرضت للاختراق وسرقة هويتها.
وفقا لبيانات من Action Fraud، تم الاحتيال على أكثر من 5400 مستأجر من الودائع لعقارات مستأجرة غير موجودة في العام الماضي. ومع ذلك، فمن المحتمل أن يكون هذا قمة جبل الجليد، حيث لا يتم الإبلاغ عن غالبية عمليات الاحتيال المتعلقة بالتأجير.
أصبحت منصة التداول عبر الإنترنت التابعة لفيسبوك، Marketplace، مرتعًا لعمليات الاحتيال المتعلقة بالتأجير، حيث تتم إضافة مئات الإعلانات للعقارات المستأجرة أو الغرف المخصصة للإيجار كل يوم. مع تفاقم خطورة أزمة الإسكان في المملكة المتحدة، وزيادة يأس البريطانيين في العثور على مكان للعيش فيه، فإن عدد الأشخاص الذين يقعون ضحايا لها قد يرتفع.
وقال متحدث باسم بنك ستارلينج لصحيفة ديلي ميل: “نحن نبذل كل ما في وسعنا لحماية عملائنا من الاحتيال. وعندما تقوم Meta بتسهيل الاحتيال وتمكينه، يجب أن يكونوا مسؤولين ويتحملون تكلفة تعويض العميل”.
قال متحدث باسم Meta: “Facebook Marketplace هو في المقام الأول خدمة قوائم محلية تتضمن مدفوعات نقدية. منصاتنا لديها أنظمة لمنع عمليات الاحتيال. يجب الآن أن يحصل مُعلنو الخدمات المالية على ترخيص من هيئة مراقبة السلوكيات المالية (FCA) وندير حملات توعية للمستهلكين.”