أظهر استطلاع جديد أن نصف الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عامًا غاضبون من إغلاق فروع البنوك بشكل دائم، مما يثبت أيضًا أن عمليات الإغلاق هذه تؤثر على جميع الفئات العمرية
كشفت دراسة جديدة أن الإغلاق الوحشي لفروع البنوك قد ترك الملايين من الشباب غاضبين ومحبطين.
أظهر استطلاع للرأي أن نصف أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 24 عامًا غاضبون من إغلاق مرافق الشوارع الرئيسية بشكل دائم في الوقت الذي يحتاجون إليها. وهذا دليل آخر على أن عملية الإعدام تؤثر على جميع الفئات العمرية، وليس فقط كبار السن، حيث يقول سبعة من كل 10 إنهم يقدرون الخدمات المصرفية وجهاً لوجه.
وقد تجاوز عدد الفروع التي أغلقت منذ عام 2015 الآن 6000 فرع، وبحلول نهاية العام، لن يكون لـ 33 دائرة انتخابية برلمانية ــ بما في ذلك اثنتين في لندن ــ فرع واحد.
يشير التحليل إلى أن بنك باركليز هو الأكثر إغلاقًا، حيث تم إغلاق المصاريع عند 1216، أي واحد من كل خمسة من الإجمالي. ومن المقرر إغلاق 645 أخرى هذا العام، حسبما ذكرت صحيفة ديلي إكسبريس.
قال ستيفن نواكس، مدير البيع بالتجزئة في Nationwide: “يظهر بحثنا أن ما يقرب من ثلاثة أرباع المستهلكين من جميع الأعمار يشعرون بالقلق بشأن معدل الإغلاق، مع شعور نصف الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عامًا بالإحباط بعد أن وجدوا فرعهم المحلي مغلقًا. يتم تقدير الفروع للخدمات المصرفية اليومية ولكن أيضًا للحظات المهمة مثل مخاوف الاحتيال وتحويل مبلغ كبير من المال. ولهذا السبب وعدنا بأنه في كل مكان لدينا فرع اليوم سنبقى حتى عام 2028 على الأقل.
يكشف استطلاع للرأي أجرته جمعية البناء في سويندون أن ما يقرب من ثلاثة أرباع الشركات يشعرون بالقلق إزاء معدل إغلاق الفروع، مع غضب نصفهم عندما يجدون فرعًا مغلقًا عندما يكونون في أمس الحاجة إليه.
ووجدت أبحاثها أن 70% من المستهلكين ما زالوا يقدرون الفروع، وعندما سئلوا عن سبب ذكر 41% منهم شريان الحياة الذي يقدمونه للأشخاص الضعفاء، مع إدراك واحد من كل خمسة أشخاص تتراوح أعمارهم بين 16 و24 عامًا أن هذا هو السبب الرئيسي. وترتفع هذه النسبة إلى 28% لدى الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و34 عاماً، وتستمر في الارتفاع مع التقدم في السن.
ضاعفت شركة نيشن وايد جهودها في الفضيحة ووضعت نفسها على خلاف مع تفكير الصناعة، حيث قدمت وعدًا بعدم إغلاق فرع هو اليوم حتى عام 2028 على الأقل – وهو تمديد لمدة عامين على تعهدها السابق.
وقال السيد نواكس: “ما هو واضح من بحثنا هو أن الناس من جميع الأعمار يشعرون بالإحباط والقلق بشأن معدل إغلاق الفروع. يخبرنا عملاؤنا عن مدى اعتمادهم عليهم. ولهذا السبب نحن فخورون بامتلاكنا أكبر شبكة فروع ذات علامات تجارية في بريطانيا، ومدير في كل فرع والتزام بالبقاء في كل مكان حتى عام 2028 على الأقل.
وبررت البنوك عملية الإعدام قائلة إن العملاء لم يعودوا يريدون الخدمات التي لا تستلزم وصفة طبية مع تزايد قيامهم بإجراء المعاملات المصرفية عبر الإنترنت. بطل المستهلك أي؟ يتتبع إغلاق فروع كبار المقرضين في المملكة المتحدة منذ عام 2015.
ويتصدر بنك باركليز قائمة العار بـ 1216 منفذاً، لكن مجموعة NatWest، التي تضم أيضاً بنك Royal Bank of Scotland وUlster Bank، أغلقت 1360 منفذاً – وهو أكبر عدد من أي مجموعة مصرفية.
وأغلقت مجموعة لويدز المصرفية، المكونة من بنك لويدز وهاليفاكس وبنك اسكتلندا، 1146 موقعا. أيّ؟ وقال إنه على الرغم من أن معدل عمليات الإغلاق بدا وكأنه يتباطأ منذ الذروة التي بلغها في عام 2017، إلا أنه كانت هناك “ارتفاع مثير للقلق” في الآونة الأخيرة حيث يبدو أن البنوك منخرطة في سباق نحو القاع.
وهناك 387 إغلاقًا آخر من المقرر إجراؤه للفترة المتبقية من العام و24 إغلاقًا مقررًا لعام 2025. وبحلول نهاية هذا العام، ستكون 33 دائرة انتخابية برلمانية يبلغ عدد سكانها مجتمعة أكثر من ثلاثة ملايين نسمة بدون فرع مصرفي واحد.
منذ ظهور فيروس كورونا في عام 2020، تم إغلاق أكثر من 10000 منفذ بيع بالتجزئة في الشوارع الرئيسية في جميع أنحاء بريطانيا، وخاصة المتاجر الكبرى ومحلات الملابس والبنوك.
قال السير جون تيمبسون، 81 عامًا، رئيس مجلس إدارة ومالك مجموعة تيمبسون التي تمتلك أكثر من 2000 منفذ بيع: “إحدى المزايا العظيمة التي يمكن أن يتمتع بها الشارع الرئيسي على مدار الثلاثين عامًا القادمة هي القدرة على تزويد الأشخاص بالتواصل المباشر وجهًا لوجه. خدمات. إذا ذهبت إلى الكثير من تجار التجزئة الجيدين حقًا، فلا يزال بإمكانك رؤية الناس، والكثير من الأسباب التي تجعل الناس يستمرون في الذهاب إلى الشوارع الرئيسية هو التفاعل الاجتماعي، فضلاً عن الشراء الفعلي للسلع والخدمات.
سام ريتشاردسون، نائب رئيس تحرير مجلة “ويتش؟” وقال موني: “إن هذا الإنجاز المتمثل في إغلاق أكثر من 6000 فرع مصرفي في تسع سنوات فقط يسلط الضوء على التحول الزلزالي الذي حدث فيما يتعلق بعاداتنا المصرفية وشخصية الشارع الرئيسي البريطاني.
“على الرغم من أن البعض قد لا يلاحظون إغلاق فرعهم المحلي أثناء تحولهم بسلاسة إلى الخدمات المصرفية عبر الإنترنت، إلا أنه بالنسبة للآخرين الذين يعتمدون على الخدمات وجهًا لوجه، فإن التأثير قد يكون كارثيًا.
“لا يتعلق الأمر بوقف عمليات الإغلاق تمامًا، ولكن بضمان بقاء الخدمات المصرفية الأساسية في متناول أولئك الذين ما زالوا يعتمدون عليها. ومن الأهمية بمكان أن تعطي الحكومة الأولوية لفتح المزيد من المراكز بسرعة، حتى لا يتخلف الناس عن الركب.