سيتم منح وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) صلاحيات جديدة للاطلاع على الحسابات المصرفية للمطالبين بالإعانات، بموجب مشروع قانون يشق طريقه عبر البرلمان.
ستمنح التغييرات الشاملة في التشريع مسؤولي DWP صلاحيات واسعة النطاق للتدقيق في الحسابات المصرفية للمطالبين بالمزايا. يتضمن مشروع القانون المعروض حاليًا على البرلمان أحكامًا تتعلق بفحص الأهلية، مما يمكّن المحققين من إجبار البنوك على تسليم معلومات الحساب لأولئك الذين يتلقون مزايا محددة.
ستستهدف الإجراءات في البداية ملايين الأشخاص الذين يطالبون بالائتمان الشامل وائتمان المعاشات التقاعدية وعلاوات التوظيف والدعم. ومع ذلك، يشير التشريع إلى أنه يمكن توسيع هذا ليشمل فوائد إضافية.
وقال جورج كامبانيلا، رئيس قسم الجرائم التجارية والتنظيمية في شركة المحاماة تايلور روز: “يمكن أن يقدم هذا التشريع خطوة كبيرة إلى الأمام في تحسين كيفية قيام الإدارات الحكومية بالتحقق من أهلية المطالبين واستخدام أدوات مكافحة الاحتيال لتحديد حالات الاحتيال واسترداد الأموال”، حسبما ذكرت صحيفة إكسبريس.
وناقش كيف يمكن للتدابير الجديدة أن تساعد في استعادة الأموال المفقودة: “من خلال تمكين تبادل البيانات بشكل آمن وقانوني، يمكن للمبادرة أن تحسن بشكل كبير اكتشاف الاحتيال، والتحقق من الأهلية، واسترداد الأموال العامة. وبالنسبة لوزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP)، فإنها ستوفر المزيد من الصلاحيات العملية والوصول إلى الأدوات التي تتيح التعافي الفعال والموجه، وتقليل التأخير وزيادة الدقة.
“إن القدرة على التحقق من الدخل والمدخرات مباشرة يمكن أن تحسن إلى حد كبير دقة مدفوعات الاستحقاقات وتقليل المدفوعات الزائدة، لا سيما في حالات مثل الائتمان الشامل، حيث لا يتم الإبلاغ عن التغيرات في الظروف في كثير من الأحيان.”
يتضمن التشريع أيضًا صلاحيات للمسؤولين لأخذ مبلغ مباشرة من الحساب المصرفي للشخص، في الحالات التي يكون فيها الشخص مدينًا ببرنامج عمل الدوحة نقدًا ويرفض الدفع على الرغم من مطالبته بذلك. في هذه الحالات، سيتعين على الإدارة أن تطلب كشف حساب مصرفي لمدة ثلاثة أشهر على الأقل لحساب الشخص، للتأكد من أن لديه الأموال المتاحة.
ويمكن للمسؤولين خصم المبلغ دفعة واحدة أو على أقساط. يمكن لبرنامج عمل الدوحة حاليًا استرداد المبالغ المستحقة من خلال الاستقطاعات من مكافأة منفعة الشخص، أو من خلال PAYE.
قال DWP سابقًا إن مشروع القانون الجديد سيساعد في استرداد 1.5 مليار جنيه إسترليني من الأموال. تشرح وثيقة حكومية تقدم مشروع القانون ما يلي: “سيقوم مشروع القانون بتحديث صلاحيات DWP لضمان وصول الأموال المنفقة إلى من يحتاجون إليها، وليس أولئك الذين يستغلون النظام.
“سيؤدي هذا إلى استرداد المزيد من الأموال، واتخاذ إجراءات أكثر قوة ضد أولئك الذين يهاجمون النظام، وزيادة رادع المحتالين المحتملين. وستكون السلطات الواردة في مشروع القانون هذا لمعالجة المدفوعات الزائدة في نظام الضمان الاجتماعي صارمة على المجرمين ومنصفة لدافعي الضرائب – والمطالبين ببرنامج عمل الدوحة – حيث يتم إنفاق الأموال في القطاع العام بحكمة وفعالية”.
تحدث السيد كامبانيلا عن كيفية استخدام التدابير الواردة في مشروع القانون على نطاق أوسع. وقال: “إن فرصة التطبيق على نطاق واسع والتقاطع بين الأقسام مهمة أيضًا.
“يمكن أن تستفيد إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية من الكشف المعزز عن الاحتيال، ودعم تحديد أكثر دقة وفي الوقت المناسب للاحتيال والتهرب الضريبي، مع تحسين خدمة العملاء من خلال تكامل أفضل للبيانات. بالإضافة إلى إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية، يمكن للإدارات مثل وزارة الداخلية وإدارة BEIS (الأعمال والطاقة والاستراتيجية الصناعية) الاستفادة من إدارة الحالات المبسطة، وعمليات فحص الأهلية بشكل أسرع، وتحسين استهداف السياسات.”
ومضى يقول إن التعديلات على هذه السلطات يجب أن تتم صياغتها بدقة لمنع التجاوزات وحماية حقوق الناس. وينص التشريع على أنه سيتم تعيين فرد مستقل لمراقبة تنفيذ هذه التدابير، والتأكد من استخدامها بشكل مناسب وإثبات فعاليتها في تحقيق أهدافها.