يعتقد رئيس شركة EasyJet، يوهان لوندغرين، أن السفر الجوي الذي يعمل بالهيدروجين سيكون “صناعة مربحة”، لكن يجب على حكومة المملكة المتحدة تعزيز الاستثمار في التكنولوجيا لتجنب الخسارة أمام الدول الأخرى.
يدعو قادة الطيران الحكومة إلى زيادة الاستثمار في تطوير رحلات الهيدروجين.
وهم يعتقدون أن السفر الجوي الذي يعمل بالهيدروجين يمكن أن يكون عملاً مربحًا، لكن المملكة المتحدة بحاجة إلى استثمار المزيد لمواكبة الدول الأخرى. يقود رئيس شركة EasyJet، يوهان لوندغرين، الدعوة لمزيد من الإنفاق.
ويقول إننا بحاجة إلى الكثير من الاستثمارات اللازمة لجعل الهيدروجين بديلاً حقيقياً لوقود الطائرات العادي. ويعتقد أن شركة EasyJet ستقوم بأول رحلاتها التي تعمل بالهيدروجين بحلول عام 2040.
وقال لوندغرين: “لا شك أن المملكة المتحدة في وضع جيد يؤهلها لتكون رائدة عالمية في مجال الهيدروجين – ولكن الفرصة ستضيع إذا لم نتحرك الآن للبناء على كل العمل الرائع الذي تم إنجازه بالفعل”. وادعى أنه من المحتمل أن يكون “استثمارًا مربحًا”، لكنه أقر بأن أي عوائد لن تكون “قصيرة الأجل”.
وقال: “إن العوائق التي تحول دون الدخول إلى هذا السوق مرتفعة أيضًا. وأعتقد أنه من المهم إدراك أن الاستثمار في هذا يحتاج إلى النظر إليه على نطاق زمني أطول، وهذا هو السبب وراء عدم توقع انتعاش الشركات فحسب”. “إنها حقًا لعبة بنية تحتية ستحتاج الحكومة إلى المساعدة في دعمها، وهو ما كانت عليه بالفعل، وفي المناقشات التي أجريناها كانت إيجابية للغاية.”
وفي فبراير الماضي، قالت الحكومة إنها ستخصص 113 مليون جنيه إسترليني لتقنيات الطيران الجديدة، بما في ذلك الرحلات الجوية التي تعمل بالهيدروجين. عند استخدام الهيدروجين كوقود، فإن النفايات الوحيدة هي الماء. وقد أدى ذلك إلى تعزيز الآمال في إمكانية استخدامه لتشغيل الطائرات دون التسبب في أي انبعاثات كربونية.
تعد EasyJet جزءًا من مجموعة تسمى تحالف الهيدروجين في الطيران (HIA)، والذي يضم أيضًا شركات مثل Rolls-Royce، وAirbus، وOrsted، وGKN Aerospace، وBristol Airport، وZeroAvia. لقد انضموا معًا في سبتمبر الماضي. وفي يوم الاثنين، شاركت المجموعة تقريرًا يتضمن الخطوات التي يعتقدون أن المملكة المتحدة بحاجة إلى اتخاذها لتبقى “رائدة عالميًا في مجال الطيران الذي يعمل بالهيدروجين”.
وتشمل هذه الخطوات الحصول على المزيد من إمدادات الهيدروجين، والاستثمار في البنية التحتية الجديدة، والتأكد من قدرة المطارات على التعامل مع التكنولوجيا. وقال روس دان، كبير مسؤولي التكنولوجيا في شركة GKN Aerospace، إن الهيدروجين يمكن أن يؤدي إلى “مستقبل طيران مثير للغاية وخالي من الكربون”. وأضاف: “على المملكة المتحدة الآن أن تلتزم بهذا على المستوى الوطني لتنسيق الجهود بشكل حقيقي واغتنام الفرصة التي أمامنا”.
وقال أيضًا: “حان الوقت للاستعداد وتمكين الاستدامة الهائلة والإمكانات الاقتصادية للهيدروجين لكل من صناعة الطيران والاقتصاد الأوسع”.
وقال آلان نيوباي، مدير الأبحاث والتكنولوجيا في شركة رولز رويس: “نحن نؤمن بإمكانيات الطيران الذي يعمل بالهيدروجين، ونحن نحرز تقدمًا جيدًا في تطوير اللبنات الأساسية للتكنولوجيا اللازمة لجعلها حقيقة واقعة”. وهذا تحد طموح ولكنه ضروري”.