انتقد نشطاء قرار شركة Meta بخفض الحد الأدنى لسن استخدام WhatsApp في الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة من 16 إلى 13 عامًا، ووصفوه بأنه “صماء” واتهموا الشركة بإعطاء الأولوية للربح على سلامة الأطفال.
وقال عملاق وسائل التواصل الاجتماعي إن التغيير في أوروبا “سيضمن حدًا أدنى ثابتًا لسن استخدام واتساب على مستوى العالم”. ومع ذلك، تأتي هذه الخطوة وسط مخاوف متزايدة بشأن الآثار الضارة التي يمكن أن تحدثها الهواتف الذكية على الشباب، مع تزايد الدعوات إما لحظر وسائل التواصل الاجتماعي أو الوصول إلى الهواتف الذكية لمن تقل أعمارهم عن 16 عامًا.
ما الذي تغير في الواتساب؟
تماشيًا مع قوانين السلامة الجديدة عبر الإنترنت في الاتحاد الأوروبي، قامت شركة واتساب بتحديث شروط الخدمة وسياسات الخصوصية الخاصة بها، والتي تتضمن خفض الحد الأدنى للسن في أوروبا من 16 إلى 13 عامًا. وذكرت الخدمة المملوكة لشركة Meta أن هذا سيجعلها “متوافقة” مع الحد الأدنى للسن المطبق في أماكن أخرى حول العالم.
ماذا كان الرد؟
ودعت مجموعة حملة “الهاتف الذكي من أجل الطفولة الحرة” المنصة إلى التراجع عن هذا التغيير، ووصفته بأنه محاولة ساخرة لكسب المزيد من المستخدمين في أوروبا. واتهمت ديزي جرينويل، المؤسس المشارك للمجموعة، واتساب بوضع “أرباح المساهمين في المقام الأول” ووصفت القرار بأنه “أصم”، بالنظر إلى “أجراس الإنذار العالية بشكل متزايد التي يدقها العلماء والأطباء والمعلمون وخبراء سلامة الأطفال وأولياء الأمور”. وخبراء الصحة العقلية على حد سواء” فيما يتعلق بوسائل التواصل الاجتماعي وتطبيقات المراسلة المغلقة.
ماذا قال الخبراء وغيرهم؟
أظهرت العديد من الدراسات الحديثة أن الآباء يعبرون عن مخاوفهم بشأن استخدام الهواتف الذكية ووسائل التواصل الاجتماعي بين الشباب. وفقًا لاستطلاع أجرته منظمة Parentkind الخيرية، وجد أن أكثر من أربعة من كل خمسة آباء أو 83%، يعتقدون أن الهواتف الذكية “ضارة” للأطفال والشباب.
وفي الوقت نفسه، يعتقد 58% من الآباء أن الحكومة يجب أن تفرض حظرًا على الهواتف الذكية لمن تقل أعمارهم عن 16 عامًا. تشير العديد من التقارير الأخرى إلى أن الشباب يتعرضون لمحتوى ضار عبر الإنترنت، في حين أعرب كل من المعلمين والشباب أنفسهم عن أسفهم لحوادث التنمر عبر الإنترنت.
في فبراير/شباط، أصدرت وزارة التعليم مبادئ توجيهية غير قانونية تنصح مديري المدارس حول كيفية حظر استخدام الهاتف في المدارس، ليس فقط أثناء الدروس ولكن أيضًا أثناء أوقات الاستراحة وفترات الغداء.
هل يعد WhatsApp أمرًا غريبًا من خلال تحديد الحد الأدنى للسن بـ 13 عامًا؟
لا يعد تطبيق WhatsApp استثناءً، حيث أن معظم وسائل التواصل الاجتماعي ومنصات المراسلة الأخرى، بما في ذلك Facebook وMessenger وInstagram وSnapchat وTikTok وX، المعروفة سابقًا باسم Twitter، جميعها تدرج 13 عامًا كحد أدنى لمتطلبات العمر وفقًا لشروط الخدمة أو إرشادات المجتمع.
فلماذا أثار تغيير WhatsApp رد الفعل هذا الآن؟
وأثار التغيير الأخير في سياسة واتساب ردود فعل بسبب الجدل الدائر حول القيود العمرية للهواتف المحمولة واستخدام وسائل التواصل الاجتماعي بين الشباب. قامت إستير غي، التي قُتلت ابنتها المراهقة بريانا غي بشكل مأساوي، بحملة من أجل تحديد حد أقصى لسن استخدام الهاتف الذكي وتنفيذ ضوابط أكثر صرامة على الوصول إلى تطبيقات الوسائط الاجتماعية.
كما دعا دانييل كيبيدي، رئيس الاتحاد الوطني للتعليم (NEU)، وهو أكبر اتحاد تعليمي في المملكة المتحدة، الحكومة إلى إجراء تحقيق في المحتوى “الخطير” الذي يستطيع الشباب الوصول إليه على هواتفهم الذكية. كانت هناك شائعات بأن الحكومة تدرس مقترحات لحظر بيع الهواتف المحمولة لمن تقل أعمارهم عن 16 عامًا.
ماذا عن قوانين السلامة الحالية على الإنترنت؟
حصل قانون السلامة على الإنترنت على الموافقة الملكية في العام الماضي، وتعمل هيئة تنظيم السلامة على الإنترنت Ofcom بالفعل على قواعد ممارسات لمساعدتها على فرض القواعد، لكنها لن تدخل حيز التنفيذ حتى العام المقبل.
ويلزم شركات وسائل التواصل الاجتماعي بالحد من انتشار المحتوى غير القانوني على منصاتها وحماية الأطفال من رؤية المواد التي يحتمل أن تكون ضارة، مع غرامات باهظة من بين العقوبات المحتملة لأولئك الذين ينتهكون القواعد الجديدة.
لكن السيدة غي أعربت عن مخاوفها من أن الأمر لا يذهب إلى حد كاف. وقالت لبرنامج توداي على إذاعة بي بي سي 4 في فبراير/شباط إن “الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي واسعة للغاية، وأعتقد أنه سيكون من الصعب للغاية مراقبة الشرطة”.
“النقطة الثانية هي أيضًا، أن التعليقات وحرية التعبير لا تفهموني خطأ، فأنا أؤيد حرية التعبير تمامًا ولكن بعض التعليقات التي رأيتها على منشورات وسائل التواصل الاجتماعي وبعض المقالات التي كتبتها، وقالت: “إنها مجرد تعليقات بغيضة”.
“إن مشروع قانون السلامة على الإنترنت لن يحمي الأطفال والشباب من رؤية هذا النوع من المحتوى الرهيب لأنني لا أعتقد أن ذلك سيعتبر ضارًا.”
ومع ذلك، أعرب رئيس الوزراء ريشي سوناك عن دعمه لمشروع القانون على قناة بي بي سي، مشيرًا إلى أن القانون سيمكن الهيئة التنظيمية من ضمان حماية المنصات عبر الإنترنت للأطفال من المحتويات الضارة.
ثم أوضح أيضًا: “لا ينبغي عليهم رؤية ذلك، خاصة أشياء مثل إيذاء النفس، وإذا لم يلتزموا بالمبادئ التوجيهية التي تضعها الهيئة التنظيمية، فسيتم فرض غرامات كبيرة عليهم، لأننا مثل أي والد نريد أن يكبر أطفالنا بأمان، أو يلعبون في الحقول أو عبر الإنترنت.”