تكمن المشكلة في أداة التنبؤ بمعاشات التقاعد الحكومية عبر الإنترنت التي تقدمها إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية
قد يتعرض مئات الآلاف من العمال لمفاجأة سيئة عندما يتقاعدون، وذلك بسبب مشكلة في حاسبة معاشات التقاعد الحكومية الخاصة بالحكومة.
تكمن المشكلة في أداة التنبؤ بمعاشات التقاعد الحكومية عبر الإنترنت التابعة لإدارة الإيرادات والجمارك البريطانية – والتي تم تقديمها قبل عشر سنوات لمساعدة الأشخاص في التخطيط للتقاعد – والتي تعرض مبالغ المعاشات التقاعدية المتوقعة للمستخدمين. لقد أصبح من الواضح الآن أن ما يصل إلى 800 ألف شخص ربما تم تقديم أرقام مفرطة في تفاؤلهم، حيث يعتقد البعض خطأً أنهم سيحصلون على معاش تقاعدي كامل من الدولة عندما لم يكن الأمر كذلك.
تم تنبيه الوزراء لهذه المشكلة لأول مرة في عام 2017، ومع ذلك لم يتم تنفيذ الإصلاحات الشاملة إلا بعد مرور أربع سنوات. وبحلول عام 2019، تم الكشف بالفعل عن ما يقرب من 360 ألف تنبؤ غير دقيق خلال السنوات الثلاث الأولى بعد إطلاق الأداة.
في حين تم تصحيح الخطأ الآن بالنسبة لأولئك الذين يصلون إلى سن التقاعد الحكومي قبل أبريل 2029، فقد أقرت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بأن الأشخاص الذين يتقاعدون بعد ذلك التاريخ ربما لا يزالون متأثرين – مع إبلاغ البعض بشكل غير صحيح أنهم سيحصلون على المبلغ بالكامل ولن يحتاجوا إلى دفع مدفوعات تأمين وطني إضافية.
لكي يكون العمال مؤهلين للحصول على معاش الدولة الجديد الكامل، يحتاجون إلى 35 سنة مؤهلة من اشتراكات التأمين الوطني. بالمعدلات الحالية، يصل ذلك إلى 230.25 جنيهًا إسترلينيًا أسبوعيًا.
ويؤثر الخطأ على العمال الذين تم “التعاقد معهم” سابقًا للحصول على معاش تقاعدي إضافي من الدولة – وهو مخطط لم يعد موجودًا الآن يسمح للموظفين المساهمين في مكان العمل أو المعاشات التقاعدية الخاصة باختيار عدم الاشتراك في مساهمات “سيربس”. عندما يتقاعد الشخص، يتم تطبيق التخفيض لحساب تلك السنوات المتعاقد عليها.
ومع ذلك، فشل نظام إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية عبر الإنترنت في عرض هذه التعديلات اليدوية، مما أدى إلى التأكد من خطأ بعض المستخدمين أنهم قاموا بالفعل بما يكفي لضمان المعاش التقاعدي الكامل.
ونتيجة لذلك، يمكن للكثيرين الآن أن يكتشفوا أنهم مقصرون – ما لم يدفعوا لسد الفجوة. سيتم السماح للمتأثرين بتكملة سنوات التأمين الوطني المفقودة بمدفوعات إجمالية تصل إلى 907 جنيهات إسترلينية سنويًا، ومن المحتمل أن يعود تاريخها إلى عام 2006. عادةً، لا يمكن تقديم المساهمات الطوعية إلا للسنوات الست السابقة.
وحذر وزير المعاشات السابق السير ستيف ويب، وهو الآن شريك في شركة LCP الاستشارية، من أنه لا يستطيع الجميع تحمل تكاليف تغطية العجز.
وقال: “عندما يطلب الناس توقعات معاشات التقاعد الحكومية لاستخدامها كأساس لتخطيط تقاعدهم، يجب أن يكونوا في وضع يسمح لهم بأن يكونوا واثقين من دقة المعلومات التي تلقوها. ولكن في كثير من الحالات، يبدو أن الأمر لم يكن كذلك.
“على الرغم من أنه من الممكن في بعض الأحيان وضع الأمور في نصابها الصحيح، ربما من خلال دفع مساهمات طوعية لزيادة معاشاتك التقاعدية الحكومية، فلن يتمكن الجميع من تحمل تكاليف القيام بذلك. وفي هذا العصر الرقمي، ينبغي بذل كل ما هو ممكن للتأكد من أن توقعات المعاشات التقاعدية الحكومية الحالية صحيحة من المرة الأولى، ولا تترك الناس يجدون أن خطط التقاعد الخاصة بهم مبنية على أسس من الرمال”.
وقال خبير المعاشات توم ماكفيل إن التأخير في حل المشكلة لا يمكن تبريره. وقال لصحيفة التلغراف: “إن التنبؤ والتخطيط لدخل التقاعد الخاص بك أمر بالغ الأهمية بالنسبة لمعظم الناس. إذا كانت الدولة تقدم معلومات مضللة، فمن المستحيل وضع خطة دقيقة”.
“بعض هذه المشاكل معقدة للغاية، لذلك يمكن أن تسوء الأمور ويمكن تعديل الأنظمة. ولكن إذا كان الناس على علم بذلك منذ سنوات، فإن الناس يحتاجون إلى معلومات دقيقة. وليس هناك مبرر أو عذر لعدم حل المشكلة بعد. إنه أمر مخيب للآمال للغاية ويجب على الوزراء أن يطرحوا بعض الأسئلة الواضحة حول سبب عدم معالجة هذه المشاكل”.
وقالت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية إنها لا تعرف بالضبط عدد الأشخاص الذين ما زالوا متأثرين، لكنها أكدت أنها ستسمح لأولئك الذين تم تضليلهم بواسطة الأداة بإجراء عمليات زيادة طوعية اعتبارًا من تاريخ تلقيهم توقعات غير صحيحة.
وأضافت مصلحة الضرائب أنها ستنظر في التعويض “عند الاقتضاء”. وقال متحدث باسم الحكومة: “نعتذر لأولئك الذين فشلت توقعاتهم للمعاشات التقاعدية الحكومية عبر الإنترنت في تضمين الخصومات المتعاقد عليها – ولكن في حين أن هذا الخطأ لم يكن من المفترض أن يحدث، فمن المهم التأكيد على أنه في النهاية لم يتأثر حساب معاشات التقاعد الحكومية لأي شخص.
“أي شخص لديه استقطاعات تعاقدية ويحق له زيادة معاشه التقاعدي عن طريق تقديم مساهمات طوعية لا يزال بإمكانه القيام بذلك”.