مجموعة المستهلكين أي؟ تحث الأسواق عبر الإنترنت على اتخاذ إجراءات صارمة بعد أن اكتشفت الاختبارات مستويات مثيرة للقلق من المواد الكيميائية المرتبطة بالسرطان المكتشفة في البالونات الشائعة لدى الأطفال
تم العثور على بالونات الحفلات التي تحتوي على مستويات غير قانونية من المواد الكيميائية المسببة للسرطان للبيع في المتاجر عبر الإنترنت بما في ذلك Debenhams و eBay.
بعض الإعلانات التي يتم الإعلان عنها من قبل بائعين خارجيين على المواقع تصل إلى ستة أضعاف الحدود المسموح بها، وفقًا للاختبارات التي أجرتها شركة “ويتش؟” ووصفت مجموعة المستهلكين النتائج التي توصلت إليها بأنها “فاحشة”، خاصة في ظل التحذيرات المتكررة بشأن المستويات الخطيرة على مدى السنوات العشر الماضية. ويأتي الخطر من لمس البالون، عندما يضعه الناس على شفاههم للنفخ، أو يستنشقون رائحته.
أيّ؟ اشترى 21 عبوة من بالونات اللاتكس من سبعة أسواق عبر الإنترنت وأخضعها للاختبارات القياسية البريطانية للعثور على مستويات المواد الكيميائية المسببة للسرطان التي تحتوي عليها. تم العثور على ثمانية من أصل 21 تحتوي على تركيزات من المواد الكيميائية المسببة للسرطان أعلى بكثير من الحد المسموح به في المملكة المتحدة – مما يعني أنه تم بيعها بشكل غير قانوني.
اقرأ المزيد: تصدر River Island استدعاءً عاجلاً بعد اكتشاف “مخاطر كيميائية”.اقرأ المزيد: أرخص سوبر ماركت جديد يحمل اسم ماذا؟ كما خرج متجر الميزانية من الصدارة
وشملت تلك المنتجات بالونًا واحدًا تم بيعه من خلال شركة AliExpress ومقرها الصين، والتي تنمو بسرعة في المملكة المتحدة، والتي تحتوي على أكثر من ستة أضعاف المستوى المسموح به قانونًا من مادة النتروزامين – وهي مواد كيميائية يحتمل أن تكون مواد مسرطنة. وقال ويتش إن بالونًا تم بيعه عبر موقع eBay وآخر من The Range – وهو متاح أيضًا في Wilko – يحتوي على أكثر من أربعة أضعاف المستوى الآمن من النتروزامين. وأظهرت الاختبارات أن البالون الذي تم شراؤه من دبنهامز يحتوي على أكثر من ضعف الكمية القانونية من المواد القابلة للنيتروسات، وهي مواد كيميائية يمكن أن تتحول إلى نيتروسامينات عندما تختلط باللعاب.
اشترى تريفور ولوسيل ماذرز بالونات من Amazon’s Marketplace في مارس 2024 بمناسبة عيد ميلاد طفلهما. وبعد مرور عام، أرسلت أمازون إشعارًا تحذر فيه من أن البالونات التي اشترتها قد تسبب السرطان. في الواقع، كانت تحتوي على ما لا يقل عن 25 ضعف الحد القانوني للمواد الكيميائية المسببة للسرطان. وحذر التنبيه من أن المواد الموجودة في البالونات قد تسبب السرطان عن طريق ابتلاعها أو ملامستها للجلد عند لمسها. قال تريفور لـ What?: “لم يكن من السهل القراءة عندما تعلم أن أطفالك كانوا يفعلون ذلك بالضبط، بعد أشهر من معرفة أمازون أن البالونات كانت محملة بالمواد المسرطنة لكنها لم تخبرنا”. وقالت أمازون إنها أزالت البالونات من البيع على الفور عندما تم إخطارها بذلك.
وفي حين أن البالغين يتعرضون للمواد المسرطنة، فإن أجسام الأطفال لا تزال في طور النمو وأقل قدرة على تفكيك هذه المواد الكيميائية دون الإضرار بالجسم. ناتالي هيتشينز، التي تعمل في شركة ويتش؟ وكانت لها تجربة مماثلة عندما اشترت عبوتين من البالونات من شركة Shein العملاقة على الإنترنت بمناسبة عيد ميلاد ابنها. قالت: “كانت الرائحة الكيميائية القوية المنبعثة من مجموعة بالونات تحمل طابع الأبطال الخارقين ملحوظة حقًا. وعندما نفختها، شعرت بالخدر في شفتي، وكل ما استطعت تذوقه هو المواد الكيميائية وأصبت بالدوار. في تلك اللحظة، دخل شريكي إلى الغرفة وصُدم بالرائحة الكيميائية”. أيّ؟ اختبرت نفس البالونات التي اشترتها ناتالي ووجدت أنها تحتوي على أكثر من ضعف المستوى المسموح به قانونًا من النتروزامين.
سو ديفيز، أيهما؟ قال رئيس سياسة حماية المستهلك: “إن السماح للأطفال بالتعرض لتركيزات عالية من المواد المسرطنة أمر شائن – خاصة في ضوء تحذيرات السلامة الرسمية المتكررة للبالونات على مدى السنوات العشر الماضية. يمكن أن تكون العناصر البريئة مثل بالونات الحفلات عواقب صحية خطيرة إذا لم تكن هناك فحوصات مناسبة للتأكد من امتثالها لقوانين السلامة”.
أيّ؟ يقول أنه يجب على الناس دائمًا شراء البالونات التي تحمل علامة CE/UKCA. في حين أن هذه العلامات يمكن تزويرها من قبل المصنعين والتجار عديمي الضمير، إلا أنها تقول أنه عند استخدامها بشكل صحيح فإنها تظهر أن البالونات تلبي جميع معايير الصحة والسلامة والبيئة المطلوبة. كما تحث الجمهور على استخدام مضخة لنفخ البالونات حتى لا تلامس الفم، وتقول إنه إذا كان الأطفال دون سن الثامنة، فيجب على البالغين نفخ البالونات لهم.
أصرت جميع الشركات التي شاركت في الاختبارات على أنها تأخذ سلامة العملاء على محمل الجد. قال متحدث باسم AliExpress: “لدينا قواعد وسياسات صارمة لضمان بيئة تسوق آمنة عبر الإنترنت. يجب على البائعين الخارجيين الذين يدرجون عناصر للبيع في سوقنا الالتزام بالقانون المعمول به بالإضافة إلى قواعد وسياسات النظام الأساسي لدينا. تمت إزالة قوائم المنتجات التي فشلت في الاختبار من الموقع.”
قال دبنهامز: “تم إدراج المنتج المعني من قبل بائع خارجي من خلال سوقنا. وبمجرد علمنا بوجود مشكلة محتملة تتعلق بالسلامة، قمنا على الفور بإزالة هذا المنتج وجميع القوائم المماثلة تحت نفس العلامة التجارية من موقعنا على الإنترنت.”
قال موقع Ebay: “لقد تمت إزالة القائمتين اللتين حددتهما شركة What؟ وتم إبلاغ البائعين. نحن نراجع السوق الأوسع لإزالة أي قوائم تقدم منتجات متطابقة ونقوم تلقائيًا بإخطار المشترين بأي مشكلات تتعلق بالسلامة.”
وقال شين: “عند علمنا بهذه الادعاءات، قمنا على الفور بإزالة العناصر من موقعنا كإجراء احترازي أثناء التحقيق”.
وقال متحدث باسم ويلكو: “لقد اختبرنا هذه المنتجات بشكل مستقل في يونيو 2025 ووجدنا أنها آمنة. ولكن بما أن سلامة العملاء تظل على رأس أولوياتنا، فقد قمنا بسحب البالونات من متاجرنا وموقعنا الإلكتروني كإجراء احترازي بينما نجري المزيد من الاختبارات للتحقق من مدى ملاءمة هذه العناصر”.