وحذر الخبراء النواب من أن القفل الثلاثي قد يصبح قريبًا غير قابل للتحمل
وقد أثيرت مخاوف في البرلمان بشأن مستقبل القفل الثلاثي. أخبر خبراء المعاشات التقاعدية لجنة العمل والمعاشات التقاعدية أن هذه السياسة قد تصبح قريبًا غير قابلة للتحمل. واقترح أحد الخبراء أن التوفير الناتج عن إلغاء القفل الثلاثي قد يسمح بتقديم دعم إضافي لبعض المطالبين. ومع ذلك، حذروا أيضًا من أن العثور على بديل يمثل تحديًا لأن الغرض من معاش التقاعد الحكومي “غير واضح”.
وجاءت هذه التعليقات خلال اجتماع للجنة بحثت في مستقبل سن التقاعد الحكومي. ويبلغ سن التقاعد الحكومي حاليًا 66 عامًا لكل من الرجال والنساء، وسيزيد تدريجيًا إلى 67 عامًا بين أبريل 2026 وأبريل 2028.
إن رفع سن الحصول على هذه الميزة هو إحدى الطرق التي يمكن للحكومة استخدامها للتحكم في فاتورة المعاشات التقاعدية الحكومية المتزايدة باستمرار. وهناك نهج آخر لخفض فاتورة الرعاية الاجتماعية المرتفعة بسبب معاشات التقاعد الحكومية، وهو إجراء تغييرات على القفل الثلاثي.
وتضمن هذه السياسة أن ترتفع مدفوعات المعاشات التقاعدية الحكومية بما يتماشى مع أيهما أعلى وهو 2.5 في المائة، أو الزيادة في متوسط الدخل أو التضخم. ومثل جوناثان كريب، نائب مدير معهد الدراسات المالية، وكريس كاري، مدير معهد سياسة معاشات التقاعد، أمام اللجنة.
سأل النائب الديمقراطي الليبرالي جون ميلن الزوجين عن آرائهما حول “نوع الاختبار أو المبدأ” الذي يجب استخدامه لتحديد متى سيحتاج القفل الثلاثي إلى التغيير، نظرًا لأن السياسة “تبدو باهظة الثمن”. وقد أدى القفل الثلاثي إلى زيادات كبيرة في معاشات التقاعد الحكومية في السنوات الأخيرة، بما في ذلك زيادة قياسية في الأجور بنسبة 10.1% في أبريل 2023، بسبب ارتفاع مستويات التضخم.
ومن المقرر أن تزيد المدفوعات بنسبة 4.8 في المائة في أبريل المقبل، مما يرفع معاش الدولة الجديد بالكامل من 230.25 جنيهًا إسترلينيًا حاليًا إلى 241.30 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع.
“دعم إضافي”
وقال السيد كريب للجنة: “معظم الناس يتفقون على أن آلية القفل الثلاثي غير مستدامة في نهاية المطاف، وفي نهاية المطاف سوف تكون هناك حاجة إلى إيجاد آلية أكثر استدامة لا تصعدها باستمرار”. واقترح تغييرات محتملة على السياسة: “يمكنك محاولة الابتعاد عن القفل الثلاثي مع توفير بعض الدعم الإضافي للأشخاص في القطاع الخاص المستأجر.
“إن فوائد السكن الخاصة بهم ليست سخية بشكل خاص.” وذكر أيضًا مجموعة أخرى يمكنها الحصول على دعم إضافي: “هناك مجموعة من كبار السن، مثل النساء اللاتي وصلن إلى سن التقاعد الحكومي قبل عام 2010، يحصلن على معاش تقاعدي حكومي أقل سخاءً بشكل كبير في المتوسط.
“محاولة معالجة بعض أوجه عدم المساواة الأخرى في النظام، وهو ما يمكنك القيام به إذا ابتعدت عن القفل الثلاثي، لأنك ستحصل على مكاسب الخزانة من الابتعاد عن القفل الثلاثي”. اعتبارًا من عام 2010، ارتفع سن التقاعد الحكومي للنساء تدريجيًا من 60 إلى 65 عامًا، بما يتوافق مع الرجال.
كان هذا جزءًا من التغييرات لإنشاء نظام معاشات تقاعدية حكومي واحد لكل من الرجال والنساء. في ظل النظام السابق، كانت النساء يتمتعن بسن تقاعد حكومي أقل ولكنهن حصلن في كثير من الأحيان على أقل من الرجال بسبب احتمال أخذهن عدة سنوات من العمل لرعاية الأطفال، مما أدى إلى انخفاض اشتراكات التأمين الوطني.
كان لدى النساء المتزوجات في السابق أيضًا خيار دفع معدل مخفض من الاشتراكات بموجب سياسة طوابع النساء المتزوجات، مما يعني أنهن يحصلن على استحقاق أصغر وسيطالبن بدلاً من ذلك بمعاش تقاعدي على أساس مساهمات أزواجهن.
“ليس واضحا تماما”
قال السيد كاري إنه من الصعب اتخاذ قرار بشأن البديل المناسب للقفل الثلاثي في ظل الوضع الراهن. قال: “من الصعب جدًا معرفة ما إذا كان هناك اختبار معين يمكنك استخدامه.
“لقد كان ناجحًا للغاية في زيادة المستوى الإجمالي لمعاشات التقاعد الحكومية، وكان له تأثير كبير في الحد من فقر المتقاعدين، على الرغم من أن بعضًا من ذلك قد يتم التراجع عنه بسبب التغييرات في الإسكان المقبلة. أعتقد أنه من الصعب جدًا رؤية كيفية إنهاء القفل الثلاثي دون أن يكون جزءًا من مراجعة أوسع أو مجموعة من التغييرات.
“أعتقد أن أحد التحديات الحقيقية التي نواجهها لا يتعلق حقًا بالقفل الثلاثي، بل يتعلق بمعاشات التقاعد الحكومية. ليس من الواضح تمامًا ما هو الغرض الحقيقي من معاشات التقاعد الحكومية، وما هو هدف سياسة معاشات التقاعد الحكومية.
“دون معرفة ما هو ذلك، من الصعب جدًا تحديد متى وصلت إلى هذا الهدف أو كيف يمكنك الحفاظ على هذا الهدف.” ومع ذلك، ذكر السيد كاري أن هناك مشروعًا واحدًا قيد التنفيذ يجب أن يأخذ في الاعتبار القفل الثلاثي.
وقال: “أعتقد أنه شيء يجب أن تنظر إليه لجنة المعاشات التقاعدية، وأعتقد أنه شيء تحتاج إلى النظر إليه جنبًا إلى جنب مع سن التقاعد الحكومي.
“ربما تحتاج إلى النظر في العمر والمستوى العام للمعاش التقاعدي والفهرسة معًا، وتحديد ما تعتقد أنه المزيج الصحيح من هذه الأشياء، لتحقيق الغرض الذي تعتقد أن معاش التقاعد الحكومي مخصص له.”
ستقوم لجنة المعاشات التقاعدية بدراسة مدى كفاية وعدالة واستدامة توفير المعاشات التقاعدية، وستقدم توصيات إلى الحكومة.