عندما يكون التضخم أعلى، فهذا يعني أن التكاليف ترتفع بشكل أسرع مقارنة بنفس الوقت من العام الماضي وتظهر اليوم أن الأسعار لا تزال ترتفع في المتاجر ولكن بمستوى أقل بكثير مما كانت عليه.
تراجع تضخم أسعار المتاجر إلى أدنى مستوى له منذ عامين تقريبًا، وفقًا للأرقام المرحب بها اليوم.
وقال اتحاد التجزئة البريطاني (BRC) وشركة NielsenIQ، وهي هيئة تجارية، إن متوسط الرسوم في المتاجر ارتفع بنسبة 2.5٪ على أساس سنوي في فبراير. ويمثل ذلك انخفاضا من 2.9% في يناير/كانون الثاني، وهو أدنى مستوى منذ مارس/آذار 2022. وكان الانخفاض الأكبر في أسعار المواد الغذائية، التي ارتفعت بشكل صاروخي في أعماق أزمة تكلفة المعيشة.
التضخم هو مقياس لكيفية تغير أسعار السلع والخدمات مع مرور الوقت – لذلك عندما يكون أعلى، فهذا يعني أن التكاليف ترتفع بشكل أسرع مقارنة بهذا الوقت من العام الماضي. ويظهر إعلان اليوم أن الأسعار لا تزال ترتفع في المحلات التجارية ولكن بمستوى أقل بكثير مما كانت عليه.
وفي حين أن متوسط أسعار المواد الغذائية لا يزال أعلى بنسبة 5٪ على أساس سنوي، فإن ذلك يمثل انخفاضًا من 6.1٪ في يناير. وتباطأ تضخم المواد الغذائية الطازجة من 4.9% إلى 3.4%، والأغذية “المحيطة” من 7.7% إلى 7.2%، حيث رأى تجار التجزئة انخفاض التكاليف وسط منافسة بين محلات البقالة. ولم يتغير معدل التضخم غير الغذائي عند 1.3%، مع ارتفاع أسعار الأثاث والأدوات الكهربائية ومنتجات الصحة والجمال ولكن الملابس استمرت في الانخفاض.
وقالت هيلين ديكنسون، الرئيس التنفيذي لاتحاد التجزئة البريطاني: “بدأ تخفيف ضغوط سلسلة التوريد يؤثر على أسعار المواد الغذائية، لكن لا تزال هناك شكوك كبيرة مع تصاعد التوترات الجيوسياسية. وستكون أسعار السلع غير الغذائية أكثر عرضة لتكاليف الشحن، التي ارتفعت بسبب تغيير مسار الواردات حول رأس الرجاء الصالح. وعلى الصعيد المحلي، يواجه تجار التجزئة ارتفاعًا كبيرًا في فواتير أسعار أعمالهم في أبريل.
وقال مايك واتكينز، رئيس قسم تجارة التجزئة والأعمال في شركة NielsenIQ: “تباطأ تضخم أسعار المتاجر وسيكون الاتجاه الأساسي في الأسعار هبوطيًا خلال الأشهر القليلة المقبلة. منذ بداية العام، قام تجار المواد الغذائية بالتجزئة على وجه الخصوص بتخفيض الأسعار بالإضافة إلى تمرير تخفيضات الأسعار عبر سلاسل التوريد. بالنسبة لتجار التجزئة في الشوارع الرئيسية الذين يواجهون ضعف الطلب، فإن الحفاظ على استقرار الأسعار خلال الأشهر القليلة المقبلة سيكون أمرًا أساسيًا لتشجيع العملاء على الإنفاق.
سيكون انخفاض أسعار المتاجر بمثابة أخبار سارة للمستشار جيريمي هانت قبل ميزانية الأسبوع المقبل. أعلن مكتب الإحصاءات الوطنية مؤخرًا أن المعدل الإجمالي للتضخم انخفض إلى 4٪ في يناير. ويظل هذا ضعف هدف بنك إنجلترا البالغ 2%، مما أثار تكهنات حول متى سيبدأ في خفض أسعار الفائدة. وأظهرت بيانات منفصلة لمكتب الإحصاءات الوطنية يوم الاثنين أن تكاليف الأسر بشكل عام ارتفعت بنسبة 5٪ على أساس سنوي حتى ديسمبر، بانخفاض من 8.3٪ في سبتمبر.