تتقاسم أمّان معاناتهما المالية، بينما يشرح خبراء المال والصحة أفضل السبل للتعامل مع ارتفاع تكلفة عيد الميلاد
بأضوائه الساطعة وموسيقاه المبهجة ورسائل النوايا الحسنة، من المفترض أن يكون عيد الميلاد هو أسعد وقت في السنة. ولكن بالنسبة للبعض، على الرغم من أن هذا الموسم يكون ممتعًا، إلا أنه أيضًا وقت للمصاعب المالية والقلق، مع مزيد من الضغط على القيود المالية الممتدة بالفعل. وهذا العام، سيكون وضع الأسر في البلاد أسوأ بمقدار 3 مليارات جنيه إسترليني مقارنة بموسم الأعياد في عام 2022.
يوضح آدم بولوك، مدير شركة TopCashback في المملكة المتحدة: “من المؤسف أن أزمة تكلفة المعيشة يبدو أنها سيكون لها تأثير خطير على الأسر هذا العام، مما يجعل من الصعب على الناس أن يشعروا ببهجة عيد الميلاد”. “سيكون من النادر جدًا ألا تتأثر الأسرة بأزمة تكلفة المعيشة في عيد الميلاد هذا العام.”
ونتيجة لذلك، قد تبدو الاحتفالات بموسم العطلات لعام 2023 مختلفة تمامًا. بعد أن واجهت مشكلات مالية في الماضي، تعرف مادي ألكسندر جراوت، 40 عامًا، بشكل مباشر ما يعنيه تقليص الاحتفالات وتشتري جميع هداياها إما بشكل مباشر أو في المبيعات بعد أن واجهت 12 شهرًا “وعرًا” .
تقول لنا: “قبل عشر سنوات، كنت مدينًا بمبلغ 40 ألف جنيه إسترليني”. “لقد كان وقتًا مخيفًا حقًا بالنسبة لي وبدأت في تلقي رسائل من محصلي الديون وانتهى بي الأمر مع محضري الديون على باب منزلي. حزمت أغراضي في منتصف الليل وعدت إلى ساوثامبتون حيث تعيش عائلتي لبدء فصل جديد. في عيد الميلاد هذا العام، اضطررت إلى إجراء بعض المحادثات الصعبة للغاية مع العائلة والأصدقاء حيث أخبرتهم عن وضعي وأنني لا أستطيع الاحتفال بالطريقة التي اعتدت أن أفعلها.
قصة مادي عن تقليص حجمها في عيد الميلاد ليست بالأمر غير المعتاد، خاصة في ظل مناخ اليوم. في حين أن اليوم الكبير قد يكون على بعد أكثر من شهر، إلا أن 44% من البريطانيين يقولون إنهم التزموا بتخفيض الإنفاق غير الضروري للمساعدة في تغطية النفقات الإضافية.
توقعات رائعه
بالنسبة لأجاثا أونيل من تونبريدج ويلز، فإن ارتفاع تكاليف المعيشة يعني أنها لم تتمكن من معرفة كيفية التعامل مع التوقعات الإضافية لعيد الميلاد. “أنا لا أتمكن من تغطية نفقاتي في شهر عادي، فكيف سأفعل ذلك؟” تقول. “لقد كنت أقوم بأشياء إضافية، مثل استخدام TopCashback أو استخدام Vinted لبيع الأشياء لإيصالي إلى نهاية الشهر، لكنني أعيش بالفعل من الراتب إلى الراتب.”
في حين أن الكثير منا قد يستعد لعيد ميلاد أكثر ملاءمة للمال، فمن الصعب أن ننكر أن هناك توقعًا للإنفاق في الاحتفالات. وفي شهر ديسمبر وحده ارتفع إنفاق الأسرة النموذجي بنسبة 29%.
هذا شيء يتردد صداه مع أجاثا البالغة من العمر 39 عامًا. إن الضغط من أجل الحصول على عيد ميلاد مثالي يعني أن الأم العازبة بدأت تقلق بشأن الاحتفالات في سبتمبر.
“باعتبارك أحد الوالدين، فأنت تريد حقًا أن تجعل الأمر مميزًا قدر الإمكان، ومن المفجع حقًا عندما لا تتمكن من القيام بذلك. تقول: “ابني يبلغ من العمر 14 عامًا، لذا فإن الهدايا التي يريدها هي تكنولوجيا لا أستطيع تحمل تكلفتها”. “إنه يجعلني أشعر بالفشل. والحقيقة هي أنه ليس فشلا في تربية الأبناء. إنه انعكاس للأزمة الاقتصادية الحالية”.
وتقول مادي، وهي أم لطفلين وهي الآن متخصصة في الشؤون المالية ومؤسسة تطبيق Mad About Money، إنه بينما كان أصدقاؤها وعائلتها يتقبلون الوضع المالي الذي كانت فيه، فإن التوقعات المجتمعية تركتها غارقة في الشعور بالذنب. .
“في العادة، أنفق ما بين 300 إلى 400 جنيه إسترليني على هدايا عيد الميلاد للجميع. المشكلة التي واجهتني هي أن يوم الدفع جاء في وقت مبكر من شهر ديسمبر، لذلك سأعاني حقًا في شهر يناير.
“طلب مني أصدقائي وعائلتي ألا أحضر لهم أي هدايا، لكنني شعرت بالذنب لذلك قمت بإعداد هداياي بنفسي، وذهبت للتسوق الخيري، وقمت بزيارة متاجر بيع صناديق السيارات. لقد كنت متوترًا جدًا عند تقديم هداياي لأنني اعتقدت أنني كنت متزلجًا رخيصًا للغاية.
العمل على الميزانية
على الرغم من كل ذلك، يحرص كل من أجاثا ومادي على التأكيد على أن عيد الميلاد لا يقتصر على الهدايا. وعلى الرغم من أنه من السهل الانشغال بشأن عيد الميلاد الذي لا نستطيع تحمله، فإن أولي تاونسند، خبير الصفقات في MoneySavingExpert، يشجعنا على إعادة صياغة تفكيرنا من خلال التركيز على عيد الميلاد الذي يمكننا إدارته.
يقول: “يبدأ الكثيرون استعداداتهم لعيد الميلاد من خلال إنشاء قائمة ضخمة بكل ما يريدون، ثم يشعرون بالذعر بشأن كيفية تحمل تكاليفها، ويشعرون بالقلق بشأن الآثار المالية في العام الجديد”.
“بدلاً من ذلك، حدد ميزانيتك قبل البدء في التخطيط ثم اسأل: ما هو أفضل عيد ميلاد ممكن أن نحظى به في هذا الصدد؟” لتخفيف الضغط وزيادة السعادة وتجنب الكابوس قبل وبعد عيد الميلاد. حتى الآن، بعد مرور عقد من الزمن على إجراء تلك المحادثات الصعبة مع أقرب وأعز الأشخاص لها، يعد هذا درسًا تقدره مادي.
تقول: “في العام الماضي، أنفقت حوالي 120 جنيهًا إسترلينيًا على جميع مشترياتي لعيد الميلاد، بما في ذلك دراجتين بخاريتين جديدتين لأطفالي مقابل 7 جنيهات إسترلينية لكل منهما. تسع مرات من أصل 10، لا يهتم الناس بالهدايا التي يحصلون عليها. في بعض الأحيان لا يهتمون إذا حصلوا على أي شيء على الإطلاق. من الأجمل قضاء الوقت مع أحبائك.”