يقيس التضخم مدى تغير أسعار السلع والخدمات مع مرور الوقت، مع البيانات الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) كل شهر.
أظهرت أرقام رسمية صدرت اليوم أن معدل التضخم في المملكة المتحدة ارتفع إلى 3.4% في ديسمبر.
ويمثل هذا ارتفاعًا عن نسبة 3.2% التي تم تسجيلها في نوفمبر عندما انخفض التضخم إلى أدنى مستوى له منذ ثمانية أشهر. وكان غالبية الاقتصاديين يتوقعون أن يرتفع التضخم في ديسمبر.
يقيس التضخم مدى تغير أسعار السلع والخدمات مع مرور الوقت، مع البيانات الصادرة عن مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) كل شهر.
وألقى مكتب الإحصاءات الوطنية باللوم على ارتفاع أسعار التبغ وارتفاع أسعار تذاكر الطيران في هذه الزيادة، إلى جانب ارتفاع تكلفة بعض الأطعمة، بما في ذلك الخبز والحبوب.
لكنها قالت إن هذا تم تعويضه جزئيا من خلال انخفاض الإيجارات وانخفاض تكاليف النفط، مما ساعد على انخفاض أسعار المواد الخام للشركات.
وقال جرانت فيتزنر، كبير الاقتصاديين في مكتب الإحصاءات الوطني: “ارتفع التضخم قليلا في ديسمبر، مدفوعا جزئيا بارتفاع أسعار التبغ، بعد زيادة الرسوم الجمركية التي تم فرضها مؤخرا.
“كما ساهمت أسعار تذاكر الطيران في هذه الزيادة مع ارتفاع الأسعار منذ أكثر من عام، ويرجع ذلك على الأرجح إلى توقيت رحلات العودة خلال فترة عيد الميلاد ورأس السنة الجديدة. كما كان ارتفاع تكاليف المواد الغذائية، وخاصة الخبز والحبوب، دافعا للارتفاع.
“وقد تم تعويض ذلك جزئيًا من خلال انخفاض تضخم الإيجارات وانخفاض أسعار مجموعة من المشتريات الترفيهية والثقافية.
“لم تتغير الزيادة السنوية في أسعار السلع الخارجة من المصانع هذا الشهر في حين تباطأت الزيادة في تكلفة المواد الخام للأعمال، مدفوعة بانخفاض أسعار النفط الخام.”
كيف يؤثر التضخم علي؟
يوضح لك التضخم مدى ارتفاع تكلفة شيء ما مقارنة بالعام الماضي. على سبيل المثال، إذا كان معدل التضخم 3% وكانت تكلفة السلعة جنيهًا إسترلينيًا واحدًا العام الماضي، فهذا يعني أن تكلفة السلعة ستبلغ 1.03 جنيهًا إسترلينيًا الآن.
ولكن الأهم من ذلك، عندما ينخفض التضخم، فإن هذا لا يعني أن الأسعار توقفت عن الارتفاع – بل يعني فقط أنها لا تزال ترتفع، ولكن ببطء أكثر من الأسفل. إذا انخفضت الأسعار، فسوف يطلق عليه اسم الانكماش، وهذا عندما ينخفض التضخم إلى أقل من 0٪.
ويحسب مكتب الإحصاءات الوطنية التضخم على أساس “سلة السلع” والخدمات التي يتم تحديثها بانتظام والتي تمثل ما تشتريه الأسر.
يتم استخدام رقم التضخم الرئيسي الذي تراه في العناوين الرئيسية لتمثيل المتوسط. وهذا يعني أن الأسعار الفردية لبعض السلع قد تكون أعلى أو أقل من هذا الرقم الرئيسي.
كيف يرتبط التضخم بأسعار الفائدة؟
ويضع بنك إنجلترا هدف التضخم عند 2%. وقد رفعت أسعار الفائدة على مدار عامين تقريبًا لمحاولة خفض التضخم إلى هذا الهدف.
والفكرة هي أنه عندما ترتفع أسعار الفائدة، يصبح الاقتراض أكثر تكلفة، وهذا يعني أن الناس لديهم أموال أقل لإنفاقها في مكان آخر. عندما ينفق الناس أموالا أقل، فإن ذلك يؤدي إلى انخفاض الطلب وانخفاض الأسعار، مما يؤدي إلى انخفاض التضخم.
ولكن ارتفاع المعدل الأساسي أدى إلى ارتفاع أقساط الرهن العقاري للملايين من أصحاب المساكن، الأمر الذي أدى إلى إرهاق الأسر ماليا. بلغ المعدل الأساسي 0.1٪ فقط في ديسمبر 2021.
وصلت إلى ذروتها عند 5.25% في أغسطس 2023، ولكن تم تخفيضها منذ ذلك الحين ست مرات إلى مستواها الحالي البالغ 3.75%.
متى وصل التضخم إلى ذروته؟
بدأ التضخم في الارتفاع في عام 2021 وبلغ ذروته عند 11.1% في أكتوبر 2022. وترجع الزيادة المطردة إلى حد كبير إلى ارتفاع تكاليف الطاقة والغذاء.
زاد الطلب على الطاقة بعد كوفيد، ثم تفاقم هذا بسبب الغزو الروسي لأوكرانيا. كما أدت الحرب إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية بسبب ارتفاع تكاليف الأسمدة والأعلاف الحيوانية.
انخفض التضخم إلى أدنى مستوى له منذ ثلاث سنوات في سبتمبر 2024 عندما انخفض إلى 1.7٪ لكنه بدأ في الارتفاع مرة أخرى في الشهر التالي في أكتوبر 2024.