يواجه اقتصاد المملكة المتحدة “مأزقًا ماليًا رهيبًا” حيث يتجه نحو الركود مع عدم وجود مجال لخفض الضرائب أو زيادة الإنفاق العام وسط تصاعد الضغوط السياسية على المستشارة للقيام بذلك، وفقًا لتقرير.
يعاني اقتصاد المملكة المتحدة من “مأزق مالي رهيب” مع عدم وجود مجال لتخفيض الضرائب أو زيادة الإنفاق العام، حتى في ظل الركود الذي يلوح في الأفق، وفقا لتقرير صادر عن معهد الدراسات المالية (IFS). وتحذر أحدث ميزانية خضراء صادرة عن IFS من أن بريطانيا ستقع في ركود “معتدل” في النصف الأول من عام 2024 حيث تظل تكاليف الاقتراض مرتفعة.
التقرير، الذي تم تمويله من قبل مؤسسة نوفيلد وباستخدام التنبؤات الاقتصادية من قبل سيتي، قام بتحليل التحديات التي تواجه المستشار قبل بيانه في الخريف. صرح IFS أنه لا يوجد مجال كبير لتخفيض الضرائب “في أي وقت قريب”، بناءً على حالة المالية العامة للبلاد.
تتجه الضرائب في المملكة المتحدة إلى أعلى مستوياتها، وتعني خطط الإنفاق العام الصارمة أن الحكومة مستعدة لتحقيق أكبر فائض، مما يعني إيرادات أعلى من الإنفاق غير الفائدة منذ عقود. ومن المقرر أيضًا أن يكون الاقتراض الحكومي أقل بحوالي 20 مليار جنيه إسترليني هذا العام عما توقعه مكتب مسؤولية الميزانية (OBR) في مارس.
ومع ذلك، ارتفعت مستويات الديون مع ارتفاع تكاليف الاقتراض، وظل معدل التضخم أعلى من الهدف. ومن المتوقع أيضًا أن تدخل المملكة المتحدة في حالة ركود في بداية عام 2024 يستمر لمدة تسعة أشهر، وفقًا لتحليل سيتي. يتم تعريف الركود على أنه ربعين أو أكثر من النمو الاقتصادي السلبي.
يتوقع معهد الدراسات المالية (IFS) أن ينخفض الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة بنسبة 0.7٪ في عام 2024 بسبب ضعف هوامش الشركات وارتفاع أسعار الفائدة. وقال بول جونسون، مدير IFS: “نحن في مأزق مالي رهيب”.
“إن ثمن مستويات مديونيتنا المرتفعة، والفشل في تحفيز النمو، وارتفاع تكاليف الاقتراض من المرجح أن يكون فترة مطولة من الضرائب المرتفعة والإنفاق المحدود”. وحذرت IFS أيضًا من أن الحكومة قد تواجه ضغوطًا لزيادة الإنفاق العام أكثر مما هو مخطط له.
اعتبارًا من مارس 2025 فصاعدًا، قد تشهد العديد من الإدارات الحكومية تخفيضات حقيقية في ميزانياتها اليومية وانخفاض الاستثمار في الخدمات العامة، وفقًا للتقرير. يأتي هذا على الرغم من تزايد الطلبات لتحسين الخدمات مثل هيئة الخدمات الصحية الوطنية والالتزامات بالإنفاق في مجالات مثل الدفاع ورعاية الأطفال.
ومع ذلك، هناك بعض الأخبار الجيدة للحكومة. من المتوقع أن ينخفض معدل التضخم في مؤشر أسعار المستهلك في المملكة المتحدة إلى حوالي 4.3% بحلول نهاية العام، وهو ما يفي بوعد رئيس الوزراء بخفض التضخم إلى النصف بحلول نهاية ديسمبر.
ومن المتوقع أن تظل أسعار الفائدة أعلى من 5% حتى منتصف عام 2024، عندما يتمكن بنك إنجلترا من البدء في خفض أسعار الفائدة تدريجياً. لكن البنك يواجه تحديًا خاصًا به يتمثل في خفض التضخم مع تجنب الركود الذي يتفاقم بسبب تقلص الميزانيات، حسبما أشار معهد الدراسات المالية.
وجاء في البيان: “قد ترغب لجنة السياسة النقدية (MPC) في انتظار أدلة قوية على تراجع التضخم قبل أن تفكر في خفض أسعار الفائدة.”
“ولكن عند هذه النقطة قد يكون الوقت قد فات وقد تكون النتيجة ركودًا عميقًا.”
وقال بنجامين نابارو، كبير الاقتصاديين البريطانيين في سيتي: “مع بدء النشاط بالفعل في التباطؤ، وإظهار سوق العمل أيضًا علامات مؤقتة على التباطؤ، فإن معظم هذه التأثيرات لا تزال تنتظرنا”.
وأضاف: “كان الدرس المستفاد من السبعينيات هو الإبقاء على أسعار الفائدة عند مستويات منخفضة حتى تتمكن من رؤية “البياض في عيون” انخفاض التضخم. وفي اقتصاد مالي للغاية وقائم على الديون، قد يتبين أن هذا هو نصف القصة فقط”.
وقالت الحكومة إنها تسير على الطريق الصحيح لخفض الديون ولن تردعها التغيرات في النمو الاقتصادي والتضخم وأسعار الفائدة.
وقال متحدث باسم وزارة الخزانة: “بعد أن تدخلنا في دعم العائلات والشركات خلال الوباء، أدى غزو بوتين إلى ارتفاع التضخم وأسعار الفائدة، مما يعني أننا أنفقنا ضعف ما أنفقناه على خدمة ديوننا في العام الماضي مقارنة بالعام السابق”.
“على عكس التقارير السابقة، تمت ترقية توقعات النمو في المملكة المتحدة مؤخرًا بشكل كبير مع تأكيد صندوق النقد الدولي أن المملكة المتحدة ستنمو بشكل أسرع من ألمانيا وفرنسا وإيطاليا على المدى الطويل، فضلاً عن كونها أسرع اقتصاد أوروبي رئيسي يتعافى من الوباء. “.
“يجب أن نلتزم بخطتنا التي ننفذها لخفض التضخم إلى النصف، وهو ما سيساعد في إطلاق العنان للنمو المستدام، ودعم الأسر في تكاليف المعيشة وخفض الديون.”
من المقرر أن يقدم جيريمي هانت بيان خريف 2023 إلى البرلمان في 22 نوفمبر، إلى جانب التوقعات الاقتصادية والمالية التي جمعها مكتب مسؤولية الميزانية.
* تم استخدام أداة الذكاء الاصطناعي لإضافة طبقة إضافية إلى عملية التحرير لهذه القصة. يمكنك الإبلاغ عن أي أخطاء إلى [email protected]