في السنة الضريبية 2023-24، تم إرسال المظاريف البنية المخيفة إلى 1.32 مليون شخص
تعمل إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية على تشديد قبضتها على أصحاب المعاشات والمدخرين، حيث تعرض أكثر من 1.32 مليون شخص لمطالب غير متوقعة في نهاية العام من إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية. تكشف البيانات الجديدة عن تضاعف عدد الأشخاص الذين يتلقون خطابات تقييم بسيطة مخيفة خلال عامين فقط، مع ارتفاع معاشات التقاعد الحكومية في حين يظل البدل الشخصي المعفي من الضرائب البالغ 12.570 جنيهًا إسترلينيًا ثابتًا.
في السنة الضريبية 2023-2024، تعرض 1.32 مليون شخص للمظاريف البنية المخيفة التي تطالب بدفع ضريبة الدخل، وهي قفزة من 675000 في 2021-2022، وفقًا للأرقام التي تم الحصول عليها من إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بموجب قوانين حرية المعلومات.
تم ربط هذه الزيادة بالتأثير الضريبي الخفي الناجم عن تجميد العتبة الضريبية، الذي طرحه المحافظون لأول مرة تحت رئاسة ريشي سوناك، والذي تعارض مع ارتفاع دخل التقاعد.
بدأ التجميد الذي فرضه المحافظون على العتبات الضريبية في الفترة 2021-2022 وتم تمديده حتى عام 2028، مع تمديد راشيل ريفز لثلاث سنوات إضافية. يتم إصدار التقييمات البسيطة عندما لا يمكن تحصيل الضرائب تلقائيًا عبر PAYE. إنها تؤثر في المقام الأول على المتقاعدين، ولكنها تؤثر أيضًا على المدخرين الذين تتجاوز فوائدهم بدل الادخار الشخصي البالغ 1000 جنيه إسترليني.
في حين أن العديد من الفواتير صغيرة نسبيا، فإن حجم المشكلة يتضخم بسرعة. تظهر بيانات HMRC أن ما يقرب من 25٪ من الطلبات في 2023-2024 كانت بأقل من 100 جنيه إسترليني، بينما كان نصفها أقل من 300 جنيه إسترليني. ومع ذلك، يحذر الناشطون من أنه حتى هذه المبالغ المتواضعة يمكن أن تصدم المتقاعدين الذين يعتقدون أنهم بأمان تحت خط الضرائب.
من المقرر أن يقفز معاش الدولة الجديد الكامل إلى 12.548 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا في أبريل هذا بفضل القفل الثلاثي، الذي يضمن زيادات سنوية تتماشى مع أعلى معدلات التضخم ونمو الأرباح أو 2.5٪.
وهذا يتركها خجولة بمقدار 22 جنيهًا إسترلينيًا فقط من العلاوة الشخصية المجمدة البالغة 12.570 جنيهًا إسترلينيًا، والتي ظلت عالقة عند نفس المستوى منذ أبريل 2021 ولن تتزحزح حتى عام 2031 على الأقل. ويتوقع الخبراء أن المعاش التقاعدي الحكومي سوف ينتهك البدل بحلول أبريل 2027، مما سيجر الملايين من المتقاعدين إلى دفع ضريبة الدخل لأول مرة.
ومن بين ما يقرب من 13 مليون متقاعد حكومي في المملكة المتحدة، يتلقى حوالي 9 ملايين معاش تقاعدي أقدم قبل عام 2016. وقد يكون هذا أعلى كثيراً من النظام الجديد لأنه يشتمل على زيادات مرتبطة بالأرباح من خطط سابقة ومكافآت لتأجيل التقاعد ــ وهو ما يكفي في كثير من الأحيان لإصدار فاتورة ضريبية.
وحذر وزير معاشات التقاعد السابق من حزب الديمقراطيين الليبراليين، ستيف ويب، وهو الآن شريك في شركة LCP الاستشارية، من أن “استمرار تجميد المخصصات الشخصية لضريبة الدخل يعني أن الأعداد التي تتلقى مطالب ضريبية غير مرحب بها في نهاية العام قد ارتفعت”.
وأضاف: “الكثير من هؤلاء الأشخاص سيكونون من المتقاعدين الذين دخلهم الوحيد هو معاش الدولة، وهم الآن يحصلون على مطالبة ضريبية سنوية، مع تزايد المبالغ كل عام”.
ولم يتراجع الوزير السابق قائلاً: “على الرغم من أن الحكومة أشارت إلى أنها قد تعالج هذه المشكلة لمجموعة فرعية من المتقاعدين اعتبارًا من عام 2027، إلا أن هناك حاجة إلى حل أوسع نطاقًا بكثير”.
ويتوقع LCP أن يرتفع عدد الأشخاص الذين يتلقون تقييمات بسيطة إلى أكثر من 2 مليون بمجرد نشر الأرقام للفترة 2024-2025. في ميزانية الخريف الماضي، أعلنت المستشارة راشيل ريفز أنه اعتبارًا من أبريل 2027، سيتم إعفاء المتقاعدين الذين يكون دخلهم الوحيد هو معاش الدولة من دفع ضريبة الدخل.
ومع ذلك، لم تقدم الحكومة بعد خطة مفصلة حول كيفية تنفيذ هذه السياسة. لقد تجاوزت إدارة الإيرادات والجمارك المسؤولية عن هذه القضية، قائلة إنها مسألة تخص الوزراء لأنها تنبع من قرارات الحكومة بشأن العتبات الضريبية.