أدى ارتفاع التكاليف وتغيير عادات الشرب بالفعل إلى إغلاق أكثر من 2000 حانة منذ عام 2020 – وهناك مخاوف من احتمال ارتفاع معدل عمليات الإغلاق من مرة واحدة يوميًا إلى ستة يوميًا هذا العام دون اتخاذ إجراءات عاجلة
حذر مالك أفضل حانة في بريطانيا من أنه يواجه “عاصفة كاملة” من ارتفاع التكاليف.
يحتفل جورج غريناواي وزوجته لويز بعد تتويج Tamworth Tap بجائزة أفضل حانة وطنية لهذا العام في Real Ale. وحصلت على الجائزة المرموقة للمرة الثالثة غير المسبوقة.
يعد أحدث جرس – بعد حصوله على جائزة كامرا سابقًا في عامي 2022 و2023 – أكثر إثارة للإعجاب حيث تم افتتاح نزل مدينة ستافوردشاير فقط في متجر سابق قبل ثماني سنوات – ولم يكن السيد غريناواي يدير حانة من قبل. تخلى الرجل البالغ من العمر 58 عامًا عن مهنة ناجحة كمستشار لأمن تكنولوجيا المعلومات ليحقق هذه القفزة،
لكن كان لديه الكثير من المعرفة من خلال زيارة أكثر من 1000 حانة في جميع أنحاء البلاد كهواية. ومع ذلك، على الرغم من بناء مشروع تجاري مزدهر في فترة زمنية قصيرة، إلا أنه حذر من أنه يواجه نفس الضغوط التي تواجهها العديد من الحانات الأخرى.
اقرأ المزيد: أفضل الحانات والبارات لحجز ومشاهدة كأس العالم 2026 في لندناقرأ المزيد: تستجيب وزارة الخزانة لطلبات الإعفاء الضريبي التي تؤكد أن “النصف لن يشهد أي زيادات في الفاتورة”
وقد أدى ارتفاع التكاليف وتغيير عادات الشرب بالفعل إلى إغلاق أكثر من 2000 حانة منذ عام 2020. وهناك تحذيرات رهيبة من أنه بدون اتخاذ إجراءات عاجلة، قد يرتفع معدل عمليات الإغلاق من حالة واحدة يوميا إلى ستة يوميا بحلول عام 2026.
قادت The Mirror الحملة لدعم دور السكان المحليين في البلاد من خلال حملتها Your Pub Needs You. يقول النقاد إن المسمار الأخير بالنسبة للكثيرين قد يكون ارتفاعًا وشيكًا في أسعار الأعمال اعتبارًا من أبريل المقبل.
وتعهد حزب العمال بإصلاح ضريبة الأملاك، وتوفير مدخرات دائمة للحانات وغيرها. لكن قادة الصناعة يقولون إن ذلك يأتي مع الإلغاء التدريجي لتدابير الدعم في عصر كوفيد وإعادة تقييم العقارات لأول مرة منذ ما قبل الوباء.
تستعد المستشارة راشيل ريفز للكشف عن حزمة إغاثة للحانات، يُعتقد أنها تبلغ قيمتها حوالي 300 مليون جنيه إسترليني، لمساعدة القطاع على التأقلم مع نهاية تدابير الدعم في عصر الوباء. ويعتقد أن هذه التدابير تنطوي على تخفيف عبء ارتفاع معدلات الأعمال.
وقال السيد غريناواي إن الحانات مثل حاناته تضررت من كل شيء، بدءًا من زيادة أجر المعيشة على المستوى الوطني وارتفاع تكاليف الطاقة إلى خروج الشباب وشرب كميات أقل. وقال لصحيفة ميرور: “لقد كانت عاصفة مثالية للجميع”.
قال غريناواي إن فاتورة أسعار الفائدة في تامورث تاب من المقرر أن ترتفع بمقدار 20 ألف جنيه استرليني أخرى، مضيفا: “سيؤدي ذلك إلى القضاء على أرباحنا. أنا ممتن لأننا لسنا مثقلين بالديون. كل شيء مدفوع الثمن، حتى أتمكن من التغلب على العاصفة، لكن إلى متى ستستمر هذه العاصفة، هذا هو السؤال البالغ 64 ألف دولار”.
لقد تمسك بالأمل في أن يفي حزب العمال بوعده بتقديم مساعدة ذات معنى للحانات المتعثرة، وبدلاً من ذلك ألقى باللوم على وزارة الخزانة على مدى سنوات عديدة. أحد أسباب ارتفاع فاتورة أسعار الحانة هو أن المباني الموجودة في وسط المدينة هي التي تجتذب علاوة، على الرغم من أن العديد من الشوارع الرئيسية في جميع أنحاء بريطانيا تعاني.
جاءت رحلة السيد غريناواي لافتتاح الحانة عندما كان يعمل في مكتب ساخن في المبنى التاريخي، الذي يعود تاريخه إلى عصر تيودور، عندما كان خاليًا بعد أن كان مكتبًا سياحيًا محليًا. وقال واصفاً اللحظة التي قرر فيها التخلي عن وظيفته وإطلاق المشروع: “لقد كان الأمر بمثابة عيد الغطاس”. “لم يسبق لي أن عملت خلف حانة من قبل.”
لكن كان لديه الكثير من الخبرة على الجانب الآخر، حيث ذهب إلى أكثر من 1000 نزل باعتباره “شريط حانة”. وتابع: “إنك ترى أشياء عظيمة عندما تزور إحدى الحانات”. “هناك الكثير من الإيجابيات التي يمكن استخلاصها منهم.”
وباستخدام كل تلك المعرفة، أطلق نافذة منبثقة في المبنى. واعترف قائلاً: “في اليوم الأول الذي فتحته كان هناك بضعة براميل وطاولة وبعض المقاعد المستعملة وبعض الشموع – كان الأمر بهذه البساطة”.
لكن غريناواي، الذي تعمل زوجته في الحانة بينما تعمل أيضًا كمعلمة، يشعر بالامتنان الشديد للدعم المحلي في استمرار العمل، مضيفًا: “هذا الدعم لا يُنسى أبدًا”.
منذ بداياته المتواضعة، أصبح الآن يشغل جميع المباني الثلاثة المجاورة الممتدة على ثلاثة طوابق، ويحتوي أيضًا على مصنع جعة صغير. تتميز الحانة بتصميم داخلي رائع يكتمل بمقاعد الكنيسة القديمة وعوارض تيودور ومدفأة تعمل بالحطب. لا تقل أهمية الأحداث المجتمعية التي تستضيفها، بدءًا من تذوق عصير التفاح والنبيذ وحتى ليالي “الرسم والرشفة”.
وكما أظهرت حملة The Mirror، يمكن للحانات أيضاً أن تلعب دوراً حيوياً في معالجة الشعور بالوحدة. وقال السيد غريناواي إن هذا برز إلى الواجهة خلال عمليات إغلاق كوفيد، بما في ذلك مساعدة البعض الذين يعانون من صحتهم العقلية.
وقد منعته التكاليف الإضافية من تعيين موظفين جدد، حيث تقدم 164 شخصًا لشغل دور بديل واحد كان موجودًا بالفعل. وقد أدى التهديد بالمزيد من الزيادات إلى عرقلة خطط غريناواي وزوجته للتوسع، بما في ذلك إضافة ترخيص خارج نطاق القانون.
عند سؤاله عن الشيء الوحيد الذي يود رؤيته من السيدة ريفز، قال: “الأسعار هي المفتاح إذا كانت تريد إنقاذ الصناعة”.