انتقد عمدة مانشستر الكبرى تعليقات المالك الجزئي لمانشستر يونايتد بأن المملكة المتحدة “تم استعمارها من قبل المهاجرين”، وأشاد بمساهمات المهاجرين.
وصف آندي بورنهام كلام جيم راتكليف الصاخب بشأن الهجرة بأنه “غير دقيق ومهين وتحريضي” وضد كل ما تمثله مانشستر.
انتقد عمدة مانشستر الكبرى تعليقات المالك الجزئي لمانشستر يونايتد بأن المملكة المتحدة “تم استعمارها من قبل المهاجرين”، وأشاد بالمساهمات الحيوية التي يقدمها الأشخاص الذين يأتون إلى المملكة المتحدة.
وفي بيان تحريضي يوم الأربعاء، انتقد السير جيم، الذي يعيش في موناكو المعفاة من الضرائب، “المستويات الهائلة من المهاجرين القادمين” وقال إن الكثير من الناس يحصلون على إعانات في المملكة المتحدة. ويحتل الملياردير سابع أغنى شخص في بريطانيا في قائمة أغنى صحيفة صنداي تايمز، بثروة تبلغ 17 مليار جنيه استرليني.
اقرأ المزيد: كير ستارمر ينتقد جيم راتكليف بسبب حديثه “المسيء” عن المملكة المتحدة “المستعمرة”اقرأ المزيد: يصف بيرس مورغان السير جيم راتكليف بأنه “منافق” وهو يتحدث عن الهجرة
وقال في بيان لاذع: “تتعارض هذه التعليقات مع كل ما تدافع عنه مانشستر تقليديًا: مكان اجتمع فيه الناس من جميع الأجناس والأديان على مدى قرون لبناء مدينتنا ومؤسساتنا، بما في ذلك نادي مانشستر يونايتد لكرة القدم. إن الدعوة إلى فرض قيود على مستويات الهجرة شيء، وتصوير أولئك الذين يأتون إلى هنا على أنهم قوة غازية معادية شيء آخر تمامًا. إنه غير دقيق ومهين ومهيج ويجب سحبه”.
وأشار بورنهام إلى أن المهاجرين كان من بينهم لاعبو كرة قدم في مانشستر سيتي ويونايتد، بالإضافة إلى أولئك الذين يعملون في الخطوط الأمامية لهيئة الخدمات الصحية الوطنية.
وقال: “لقد عزز لاعبو كرة القدم الذين وصلوا من جميع أنحاء العالم للعب في مانشستر الكبرى حياة منطقة مدينتنا، كما فعل العديد من الأشخاص الذين يعملون في هيئة الخدمات الصحية الوطنية في مانشستر الكبرى وغيرها من الخدمات والصناعات الأساسية. نحن نقدر مساهمتهم كمدينة – منطقة مشهورة بدفء ترحيبنا.
“إذا كانت هناك حاجة إلى أي انتقاد، فيجب توجيهه إلى أولئك الذين لم يقدموا سوى القليل من المساهمة لحياتنا هنا وأمضوا سنوات بدلاً من ذلك في سحب الثروة من إحدى أكثر مؤسساتنا التي نفتخر بها”.
قال السير جيم، مؤسس مجموعة المواد الكيميائية INEOS، لشبكة سكاي نيوز: “لا يمكن أن يكون لديك اقتصاد يضم تسعة ملايين شخص يستفيدون من المزايا ومستويات هائلة من المهاجرين القادمين. أعني أن المملكة المتحدة تم استعمارها. وهذا يكلف الكثير من المال. لقد تم استعمار المملكة المتحدة من قبل المهاجرين، أليس كذلك؟ أعني، كان عدد سكان المملكة المتحدة 58 مليونًا في عام 2020، والآن 70 مليونًا. أي 12 مليون شخص”.
قُدر عدد سكان المملكة المتحدة في منتصف عام 2020 بـ 67.1 مليونًا و69.3 مليونًا في عام 2024. وكان آخر مرة عند 58 مليونًا في عام 2000، أي قبل أكثر من 25 عامًا.
وفي وقت سابق من يوم الخميس، وصف وزير العدل جيك ريتشاردز اللغة بأنها “مسيئة”، وقال لراديو تايمز إن السير جيم لا يعيش حتى في المملكة المتحدة. وأضاف: “لكن دعونا نكون واضحين للغاية أن تعليقات جيم راتكليف أمس كانت مسيئة من حيث اللغة المستخدمة، فقد أخطأ في فهم الحقائق، وهناك أيضًا شيء أجده مهينًا للغاية، وهو أن هذا الرجل الذي انتقل إلى موناكو لتوفير 4 مليارات جنيه إسترليني من الضرائب يحاضرنا الآن عن الهجرة. هناك شيء أجده منافقًا بعض الشيء بشأن ذلك”.
وفي ليلة الأربعاء، انتقد رئيس الوزراء هذه التصريحات ووصفها بأنها “مسيئة” وطالب باعتذار. وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، قال كير ستارمر: “هجوم وخاطئ. بريطانيا بلد فخور ومتسامح ومتنوع. يجب على جيم راتكليف أن يعتذر”.
وفي وقت سابق، وصفت هيئة مكافحة التمييز في كرة القدم، Kick It Out، تعليقات السير جيم بأنها “مشينة” بينما أعلنت أن “هذا النوع من اللغة والقيادة ليس له مكان في كرة القدم الإنجليزية”. وقالوا: “تعليقات السير جيم راتكليف مشينة وتثير انقسامًا عميقًا في وقت تفعل فيه كرة القدم الكثير للجمع بين المجتمعات.
“بالإضافة إلى الأرقام غير الدقيقة المذكورة، تجدر الإشارة إلى أن مانشستر يونايتد لديه قاعدة جماهيرية متنوعة ويلعب في مدينة أثرى تاريخها الثقافي بالمهاجرين. هذا النوع من اللغة والقيادة ليس له مكان في كرة القدم الإنجليزية، ونعتقد أن معظم المشجعين سيشعرون بنفس الشيء”.
اشترى السير جيم حصة أقلية في مانشستر يونايتد في أواخر عام 2023، ومنذ ذلك الحين سيطرت مجموعة Ineos التابعة له على عمليات كرة القدم. أشرف الملياردير على مجموعة متنوعة من التغييرات المثيرة للجدل منذ أن أصبح جزءًا من الملكية، حيث تسبب تسعير التذاكر وتوافرها في إثارة غضب خاص بين مشجعي يونايتد. تم تنظيم احتجاج ضد مالكي النادي، بما في ذلك لأول مرة ضد السير جيم وكذلك عائلة جليزر، قبل مباراة مانشستر يونايتد الأخيرة على أرضه ضد فولهام.