سيمون بايلز ذهبت إلى أول مباراة لها في WNBA والتقت بالنجمة كايتلين كلارك – وحدث أن شهدت التاريخ.
شاهدت بايلز، البالغة من العمر 27 عامًا، فريق إنديانا فيفر يهزم فريق كونيتيكت صن بنتيجة 84-80 يوم الأربعاء 28 أغسطس، في ملعب جينبريدج فيلدهاوس في إنديانابوليس. وغردت بايلز بعد المباراة: “الجميع يشاهدون الرياضات النسائية، وأنا سعيدة للغاية لأنني تمكنت من الذهاب لدعمها!”. “أولى مبارياتي العديدة في دوري WNBA 🤞🏾.”
وفي الوقت نفسه، نشر موقع The Fever مقطع فيديو لبايلز والعداءة الأولمبية جابي توماس في لقاء مع الفريق، أشار الثنائي في تعليق على إنستغرام إلى أن الفريق كان “مسرورًا” بالتحدث مع الثنائي. وتبادل الثنائي العناق مع الفريق والتقطا الصور مع أفراد الفريق.
وفي المقطع، أعربت بايلز عن دهشتها من مدى سعادة زملائها الرياضيين بهذه الزيارة.
“لقد كنتم متحمسين للغاية”، قالت للفريق. “عادةً ما يمر الأولاد ويقولون، “يا إلهي”. لكنهم كانوا متحمسين للغاية، وكان ذلك رائعًا للغاية”.
أعادت كلارك، البالغة من العمر 22 عامًا، مشاركة الفيديو عبر حسابها الخاص على موقع إنستغرام، وأضافت تعليقًا يقول: “اتصلي بي يا معجبة بسرعة”.
كانت بايلز محظوظة في اختيارها لمباراة WNBA لحضورها لأول مرة، لأن كلارك سجلت تاريخًا ليلة الأربعاء بتسجيلها 86 ثلاثية هذا الموسم، لتسجل رقمًا قياسيًا جديدًا لأكبر عدد من الثلاثيات من قبل لاعب مبتدئ. الرقم القياسي السابق البالغ 85 كان بحوزة لاعبة أتلانتا دريم. راين هوارد.
كما استعرضت توماس، البالغة من العمر 27 عامًا، المباراة عبر وسائل التواصل الاجتماعي. وكتبت في منشور على X يوم الأربعاء: “أول مباراة في WNBA من بين العديد من المباريات! لقد استمتعت كثيرًا بدعم هؤلاء النجوم 🙌🏽”.
فاز لاعب المضمار والميدان بثلاث ميداليات ذهبية في أولمبياد باريس في وقت سابق من هذا الصيف، حيث فاز في سباقات 200 متر، و4 × 100 متر تتابع، و4 × 400 متر تتابع.
وفي الوقت نفسه، أصبحت بايلز لاعبة الجمباز الأمريكية الأكثر حصولا على الميداليات في كل العصور بعد فوزها بالميدالية الذهبية في منافسات الفرق والفردي الشامل وحصان القفز والميدالية الفضية في تمارين الأرض.
كما فاز فريق كرة السلة النسائي الأمريكي بالميدالية الذهبية، لكن كلارك لم تكن جزءًا من الفريق. وقالت إنها لم تشعر “بخيبة أمل” بسبب استبعادها من القائمة، بعد انضمامها إلى WNBA بعد وقت قصير من تخرجها من جامعة أيوا.
وقالت للصحفيين في يونيو/حزيران: “أعتقد أن هذا يمنحك شيئًا للعمل من أجله. إنه حلم. وآمل أن أتمكن من الوصول إلى هناك يومًا ما. أعتقد أنه مجرد حافز إضافي. تذكروا ذلك. وآمل أن أتمكن من الوصول إلى هناك بعد أربع سنوات، عندما تعود السنوات الأربع”.