في عشاء جمعية مراسلي البيت الأبيض ، تمتزج الكوميديا مع مكالمات حزينة للمراسلين الأحرار.
كان رئيس الولايات المتحدة ، جو بايدن ، موضوع العديد من النكات الحادة في عشاء جمعية مراسلي البيت الأبيض بينما انتهز الفرصة للرد ببعض من نكاته.
اجتمعت النخب السياسية والإعلامية في واشنطن ليلة السبت في العاصمة الأمريكية لحضور حدث سنوي تراوحت مزاجه بين الكمامات الكوميدية التقليدية والدعوات الكئيبة للإفراج عن المراسلين المسجونين في الخارج.
تصدّر الترفيه بعد العشاء مراسل برنامج ديلي شو روي وود جونيور ، الذي سخر بفرح من بايدن ، 80 عامًا ، لترشحه لولاية ثانية ، مما قد يعني أن بايدن سيظل رئيسًا في سن 86.
وأشار وود إلى الاحتجاجات الغاضبة الأخيرة في فرنسا ضد رفع سن التقاعد.
قال مازحا: “لقد قاموا بأعمال شغب لأنهم لم يرغبوا في العمل حتى سن 64. وفي الوقت نفسه ، في أمريكا ، لدينا رجل يبلغ من العمر 80 عامًا يتوسل إلينا لأربع سنوات أخرى من العمل”.
عندما جاء دوره في الميكروفون ، تلقى بايدن ضربة قوية لرئيس مجلس النواب كيفين مكارثي وأصدر الجمهوريون مشروع قانون مؤخرًا من شأنه رفع سقف الديون مقابل سلسلة من التخفيضات في الميزانية ، بما في ذلك بعض الإنجازات التشريعية الرئيسية لبايدن.
وقال بايدن “في المرة الأخيرة التي صوت فيها الجمهوريون لشيء سيئ الحظ ، استغرق الأمر 15 محاولة” ، مشيرًا إلى عدد الأصوات في مجلس النواب الذي كان مكارثي بحاجة إليه ليصبح رئيسًا في يناير.
حتى أن بايدن قام ببعض النكات التي تستنكر الذات ، معظمها حول انتقادات لسنه وهو يسعي لإعادة انتخابه.
كما استهدف مقدم برنامج CNN دون ليمون ، الذي أقيل بعد أن أدلى بتصريحات متحيزة جنسياً ومتحيزة للسن على الهواء.
قال بايدن: “اتصل بي كبير السن”. “أسميها كونها مخضرمة. أنت تقول إنني عجوز. أقول إنني حكيم. أنت تقول إنني فوق التل. سيقول دون ليمون إنه رجل في أوج عطائه “.
“الصحافة ليست جريمة”
كما تحدث بايدن عن عدد من الصحفيين الأمريكيين المحتجزين في دول أخرى.
قال بايدن في خطابه: “نحن هنا لإرسال رسالة إلى البلاد ، وبصراحة تامة ، إلى العالم: الصحافة الحرة هي ركيزة ، وربما ركيزة ، لمجتمع حر ، وليس عدوًا”.
بعد وصوله إلى العشاء ، التقى الرئيس والسيدة الأولى ، جيل بايدن ، على انفراد مع والدي مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش ، المسجون في روسيا منذ مارس.
ووجهت إليه تهمة التجسس على الرغم من النفي الشديد من قبل صاحب العمل والحكومة الأمريكية. ارتدى بعض الضيوف أزرار مطبوع عليها عبارة “Free Evan”.
ومن بين 2600 شخص حضروا الحفل كانت ديبرا تايس ، والدة أوستن تايس ، التي لم يسمع عنها أحد منذ اختفائها عند نقطة تفتيش في سوريا في عام 2012. ويقول المسؤولون الأمريكيون إنهم يعملون على افتراض أنه على قيد الحياة ويعملون من أجل حاول إعادته إلى المنزل.
“الصحافة ليست جريمة. وقال بايدن: “يجب إطلاق سراح إيفان وأوستن على الفور مع أي أمريكي آخر محتجز في الخارج”. “أعدك ، أنا أعمل مثل الجحيم لإعادتهم إلى المنزل.”