يتذكر بلاك في مقابلة عمل عام 2003 ، “لمجرد أن شخصًا ما لديه أربع نجوم ، فلماذا يخيف الشخص الذي ، قبل الانتقال إلى العمل ، تحدث إلى الشخص الذي خلق النجوم؟ لذا ، فإن الارتباط مع المتعالي يزيل بالتأكيد عامل الترهيب “.
وغني عن القول ، حصل بلاك على الوظيفة وبعد أكثر من 20 عامًا ، برز كمؤسسة قوية داخل المؤسسة. لم يخدم أي شخص فترة أطول ومتتالية في مجلس الشيوخ ، وإذا بقي لمدة أربع سنوات أخرى ، فسيكون بلاك هو الأكثر بقاء في مجلس الشيوخ قسيس من أي وقت مضى.
يمتد قطيعه إلى 6000 أو نحو ذلك من الموظفين والشرطة والمساعدين الإداريين الذين يعملون في جانب مجلس الشيوخ من مبنى الكابيتول ، لكن روابطه تتعمق مع أعضاء مجلس الشيوخ المائة الذين ينتمون إلى جميع الأديان والخلفيات.
لقد صلى مع السناتور الشاب باراك أوباما (ديمقراطي) ليقرر ما إذا كان سيرشح نفسه للرئاسة ، ومع نائب الرئيس مايك بنس حيث واجه القرار الأكثر أهمية في حياته المهنية حيث هاجمه الرئيس الحالي بسبب تنفيذ دوره الدستوري في الفترة الانتقالية للرئاسة قوة.
يأتي واجبه الإلزامي الوحيد في بداية كل جلسة من جلسات مجلس الشيوخ ، صلاة افتتاحية. لكن بلاك يستخدم هذه اللحظات من حين لآخر للمطالبة باتخاذ إجراء بشأن الأحداث الجارية الكبرى ، كما فعل في أعماق إغلاق الحكومة عندما أعلن “كفى”.
في مارس / آذار ، عندما قتل مطلق النار ستة أشخاص ، من بينهم ثلاثة أطفال يبلغون من العمر 9 سنوات ، في مدرسة كنسية في ناشفيل ، تخلى بلاك عن صلاته المخطط لها وبدلاً من ذلك ، وجه رفض الجمهوريين لمزيد من السيطرة على السلاح.
صلى الأسود من المنصة: “عندما يموت الأطفال في مدرسة كنسية ، فقد حان الوقت لأن نتجاوز الأفكار والصلوات”.
وعندما طلب منه بنس أداء صلاة الختام ، في وقت مبكر من صباح يوم 7 يناير 2021 ، عقب الهجوم على مبنى الكابيتول ، أوضح بلاك أن كلمات الرئيس ترامب تسببت في أعمال الشغب.
“لقد ذكرتنا هذه المآسي بأن الكلمات مهمة وأن قوة الحياة والموت هي اللسان” ، صلى بعد أن أقر الكونجرس فوز الرئيس بايدن.
إذا كان عضوًا في مجلس الشيوخ نفسه ، فسيحتل بلاك المرتبة 17 من أصل 100 في الأقدمية. إن كونه أول قسيس غير أبيض يضيع على معظم أعضاء مجلس الشيوخ ، الذين بسبب فترة ولايته يعرفون حقًا قسيسًا واحدًا: القس بلاك.
في سن الرابعة والسبعين ، يعتزم البقاء في الوظيفة لسنوات قادمة – من الناحية الفنية منصب منتخب ، لقد خدم بالفعل بدعم كامل من اثنين من زعماء الأغلبية الديمقراطية واثنين من الجمهوريين. كل الدلائل تشير إلى واعظ ينمو نفوذه فقط.
قال في مقابلة استمرت ساعة: “أنا أقول الحقيقة للسلطة”. لقد فكر في الأحداث العديدة التي شهدها على مدار العقدين الماضيين – وصلى عليها – من مكتبه في الطابق الثالث مع نافذة تشبه الكوة التي توفر إطلالة شاملة على National Mall.
قال: “يسعدني أن أعتمد على حكمة الكتاب المقدس وقوة ما أعتبره الروح القدس ، لتوضيح ما هو النصح الكتابي بخصوص هذه القضايا.”
من العبث محاولة تحديد سياسة بلاك. نشأ في الإسكان الفيدرالي في مشاريع بالتيمور ، مستفيدًا من برامج الرعاية الاجتماعية ومن ثم مساعدًا حكوميًا للالتحاق بجامعة أوكوود ، وهي كلية أدنتست سوداء تاريخية في اليوم السابع ، حيث حصل على أولى درجاته في الآلهة.
قال: “أعتقد أن خلفيتي الداخلية في المدينة جعلتني أقدر قوة الحكومة لإحداث فرق”. “سلطة الحكومة في السيطرة على علم الأمراض.”
ومع ذلك ، بعد عدة سنوات في الخدمة الخاصة ، أصبح قسيسًا في البحرية وقضى أكثر من 25 عامًا داخل مؤسسة محافظة إلى حد ما حيث وجد الإلهام من محافظ محبوب.
“المحاور العظيم ، رونالد ريغان ، وفي نهاية إحدى خطاباته الصغيرة ، التفت (أنا) إلى زوجتي وقلت ،” أعتقد أننا سنكون بخير. ” قال بلاك ، أعني ، مدينة مشرقة على تل. “أعرف قوة الحكومة عندما يتم استخدامها بشكل صحيح.”
ما يدفعه هو الكتاب المقدس. الكتاب المقدس. الكتاب المقدس. الكتاب المقدس.
قال السناتور جيم لانكفورد (جمهوري من أوكلا) ، وهو عضو منتظم في بلاك مجموعات الصلاة. “هذه هي الأشياء التي يتحدث عنها الكتاب المقدس ، لذلك فهو ضمن حدوده ليكون قادرًا على التحدث علانية في مجالات إيمانه الشخصي.”
تصل الصلوات إلى Black في أي وقت من اليوم ، مما يدفعه إلى الاستيلاء على هاتفه لإملاء أفكاره في مجموعة الملفات الصوتية التي تعمل كمكتبة مقدسة.
يخصص الأسود ساعة في اليوم لقراءة الكتاب المقدس. في وقت ما أوقف لدينا مقابلة للمشي في جميع أنحاء الغرفة وجمع كتابه المقدس – مع العديد من الملاحظات اللاصقة والإشارات المرجعية التي تعمل بمثابة تذكير لمقاطع معينة – حتى يتمكن من توضيح كيف يصلي ولماذا يتحدث بشكل متعمد عند افتتاح مجلس الشيوخ.
“تقرأ ببطء شديد. يسمونه القراءة ديفينا و القراءة المستمرةقال ، مستشهدا بالعبارات اللاتينية للصلاة التأملية. “لذلك تقرأ باستمرار من خلال الكتاب المقدس ببطء شديد.”
ثم استغرق سبع ثوانٍ طويلة ليقرأ من سفر المزامير: “الرب ملك ، فلتفرح الأرض”.
ومع ذلك ، وعلى الرغم من كل طرقه الوزارية ، ينتقل بلاك بسلاسة إلى ثقافة البوب ، مستشهداً بشخصيات من “الدار البيضاء” و “العراب” ، وسلسلة أفلام الرسوم المتحركة “كونغ فو باندا” ، ومغني موسيقى الريف جورج سترايت.
استخدم بلاك أسلوب النبي ناثان في بعض الأحيان لتخزي أعضاء مجلس الشيوخ أو ضباط الجيش عندما يرتكبون أخطاء. واجه ناثان الملك داود ، بعد علاقته مع بثشبع وقتل زوجها ، بإخباره بشكل غير مباشر قصة رجل ثري وقوي قتل حمل الفقير الوحيد. أثار ذلك غضب ديفيد ، مثلما أغضبت حكايات بلاك الخاصة أعضاء مجلس الشيوخ.
قال بلاك: “أخبر قصة ، قبل أن تقول” أنت ذلك الرجل في القصة. “
بدا منظر القسيس أسفل المركز التجاري في 6 يناير 2021 مألوفًا ، لكن بطريقة خطيرة.
“بدا الأمر وكأن حشدًا بحجم حفل التنصيب كان في طريقه إلى هناك. وأعرف ما يكفي عن الجيش ، لذلك يبدو أن هذا يبدو وكأنه 10 إلى 1 من حيث العدد ، “يتذكر بلاك قبل لحظات من قيام ضابط شرطة في الكابيتول بنقله تحت الأرض إلى غرفة جلسات آمنة عبر الشارع.
داخل تلك الغرفة ، اصطف أعضاء مجلس الشيوخ للتحدث مع بلاك والصلاة ، تقريبًا مثل زعيم المافيا الذي يتلقى الصف بينما يأتي أتباعه لتقبيل الخاتم. “شعرت مثل مايكل كورليوني في مرحلة ما” ، قال ساخرًا.
أخيرًا ، قام السناتور تيم سكوت (RS.C.) بتهدئة الغرفة وطلب من القس أن يصلي صلاة للجميع. استشهد القربان المرتجل بالرومان في العهد الجديد ، وشكر الله على رعاية المجموعة المتجمعة من المشرعين والموظفين ، لكنه أشار أيضًا إلى آية من العهد القديم محصنة من أشعيا.
صلى بلاك: “لن يتمكن أي سلاح ضدنا من الازدهار”.
قبل الساعة الرابعة صباحًا بقليل ، عندما انتهت الجلسة المشتركة للكونغرس في قاعة مجلس النواب ، طلب بنس من بلاك أن يلقي صلاة ختامية لم يكن لديه استعداد حقيقي لها. يتذكر بلاك: “أيا كان ما يضعه الروح القدس على قلبك”.
بعد أن ألقى باللوم على كلمات ترامب في التحريض على أعمال الشغب ، شكر بلاك المشرعين على وقوفهم “ضد جميع الأعداء ، المحليين منهم والأجانب”.
عندما يصلي ، هل شرح الله يومًا لماذا يبدو مبنى الكابيتول مضطربًا هذه الأيام؟
أجاب بلاك ، مستشهداً بالرسول بولس في رسالة رومية ، “في كل شيء ، الله يعمل من أجل الخير”. “يخبرني أن عمل الله الأساسي ليس إسعادي ، وليس إعطائي لحظات كومبايا مرارًا وتكرارًا. أعني أن العملية التشريعية معادية بطبيعتها “.
معظم الأسابيع ليست مثيرة للغاية. ما عليك سوى الاستمتاع بأربع دراسات في الكتاب المقدس ، بما في ذلك اثنتان مفتوحتان لأي شخص في مبنى الكابيتول ، جنبًا إلى جنب مع فطور صلاة يوم الأربعاء من الحزبين مع أعضاء مجلس الشيوخ.
يزور بلاك المشرعين والموظفين في المستشفيات ، ويعمل في حفلات الزفاف والجنازات. إنه يقدر “الخدمة التعددية” التي قدمتها البحرية ومجلس الشيوخ ، وهو انعكاس حاد للطفولة وحياة البالغين المبكرة التي قضاها في حضور ورعاية كنائس السود فقط.
“أنا لا أحب الصوامع. قال “أنا لا أحب الطوائف”.
يوفر الأسود مساحة آمنة لإجراء مناقشات حميمة بين أعضاء مجلس الشيوخ والتي تتطرق أحيانًا إلى السياسة ولكن غالبًا ما تركز على التوتر في حياتهم.
“انظر ، معظمنا الذين يقضون الوقت معه متعطشون لبيئة تسمح بالضعف ، وللمحادثة الحقيقية حول الأسرة ، وحول الضغوطات في حياتنا وحول البقاء على الأرض. وقال السناتور كريستوفر أ. كونز (ديمقراطي من ديل) ، وهو خريج مدرسة ييل ديفينتي ، إنه يركز على ذلك.
يعرف بلاك أن جلساته توفر بلسمًا ، وإن كان مؤقتًا ، من مجلس الشيوخ الذي يعكس بشكل متزايد العالم الخارجي المستقطب سياسيًا.
قال أحد أعضاء مجلس الشيوخ لبلاك: “من الصعب للغاية الوقوف والتكاتف في نهاية صلاة الإفطار والصلاة معًا ثم الصعود إلى القاعة وإهانة أحد المشرعين الذين صليت معهم للتو”. “ليس مستحيلاً ، لكنه صعب”.
في أواخر عام 2004 ، دخل شاب أمريكي من أصل أفريقي جلسة توجيه بلاك لأعضاء مجلس الشيوخ الجدد ، ومن المسلم به أن القس لم يستطع رؤية مدى سرعة تألق النجم.
قال: “لقد بدا لي وكأنه مراهق” ، ولم يصدق أبدًا أن أمريكا ستنتخب رئيسًا أسود ، ناهيك عن شخص سيعرفه القس جيدًا. “لقد بارك الله في توما المشكوك فيه.”
أعطى بلاك البركة في أول مأدبة غداء لأوباما ، وكان أول قسيس أسود يصلي من أجل أول رئيس أسود. تم تأطير خطاب عيد ميلاد رسمي رقم 65 بجوار الباب الأمامي لمكتب القسيس ، مع الختم الرئاسي ، لكن أوباما قام بتسجيل تكريم مكتوب بخط اليد للتأكد من أن القس كان يعلم أنها ليست مذكرة قلم آلي.
كتب الرئيس: “أنت تواصل الإلهام”.
يعتقد بلاك أن صغر سنه كان سيقول “الحقيقة للسلطة” بشأن حادثة إطلاق النار على مدرسة مسيحية أو هجوم الكابيتول ، لكنه يعترف بأنه لم يكن ليُسمع بنفس الطريقة. كل هذه السنوات يصلي مع أعضاء مجلس الشيوخ – اثنان من الرؤساء المستقبليين ، ونائب الرئيس الحالي – يمنحه ما أسماه أرسطو “الروح” من حيث كيفية فهم الناس لكلماتك.
قال: “هذا يستغرق وقتًا لبناء هذا النوع من الثقة”. “لا يمكن أن يكون أول مسابقات رعاة البقر لك.”
لقد صلى مرات عديدة متسائلاً عما إذا كان ، مستعارًا من إحدى أغاني Strait الشهيرة ، “هذا هو المكان الذي يركب فيه راعي البقر”.
قال بلاك: “لا ، لا ، لا” ، أجاب الرب في كل مرة. “لقد بدأنا للتو.”
عندما يحدق في الكوة وهو ينظر عبر الجبهة الغربية لمبنى الكابيتول ، لا يفكر بلاك في الغوغاء الغاضبين الذين يحاولون التمرد. وهو ينظر إلى أسفل أمام نصب واشنطن التذكاري ونصب لنكولن التذكاري ، حيث يستحضر صورة مارتن لوثر كينغ جونيور “مسيرة إلى واشنطن” – التي حضرتها بريندا ، زوجته البالغة من العمر 50 عامًا ، في عام 1963.
قال بلاك عن جثمه الذي يرى منه التاريخ يتكشف: “إنني مدين كثيرًا لهذه الأمة وإلهي”. “هذا مبدع بقدر ما يأتي.”