لوس أنجلوس ، كاليفورنيا ، الولايات المتحدة – في أوائل شهر مارس ، شاهد مزارع الألبان توم بارسيلوس نهر تولي ينفجر على ضفافه ، مما أدى إلى إغراق المنطقة المحيطة بمزرعته في مقاطعة تولير ، وهي مركز للإنتاج الزراعي في وادي سان جواكين بكاليفورنيا.
اندلع النهر في عدد من الأماكن. قال بارسيلوس ، وهو مزارع مدى الحياة ، لقناة الجزيرة في مكالمة هاتفية أجريت مؤخرًا. “كنا نراقب النهر ، ونمنع الحطام والأشجار من سد هياكل التحويل.”
في ذلك الوقت ، كانت الولاية تتصدى للعواصف الأخيرة في سلسلة من 13 نهرًا في الغلاف الجوي ، وهي مجموعات من الرطوبة الشديدة التي أدت إلى هطول أمطار غزيرة في بعض المناطق ، والثلوج الكثيفة إلى مناطق أخرى.
الآن ، انتهت عواصف الشتاء. لكن المزارعين مثل Barcellos ما زالوا يتعاملون مع التداعيات ، حيث لا تزال مياه الفيضانات باقية – أو تعود إلى الظهور في بعض المناطق ، حيث يذوب تساقط الثلوج الذي سجل رقماً قياسياً في الجبال.
المجتمعات مثل مقاطعة تولير ، الواقعة في اتجاه مجرى النهر من سلاسل الجبال في كاليفورنيا ، تستعد للأسوأ. “كل هذا يتوقف على مدى سرعة ذوبان الثلج. وقال بارسيلوس إن ذوبان ذوبان كبير دفعة واحدة يمكن أن يطغى على قدرتنا ، ويمكن أن نشهد جولة أخرى من الفيضانات. “الطبيعة الأم هي المسيطرة.”
قدر مسؤولو مقاطعة تولير أن العواصف والفيضانات تسببت بالفعل في أضرار بنحو 40 مليون دولار.
وأوضح بارسيلوس أنه حتى لو قام المزارعون في المنطقة بإجلاء مواشيهم ، فإن أعمالهم التجارية ما زالت تتضرر. يزرع العديد من مزارعي الألبان علفًا للأبقار على أراضيهم. لذلك عندما تغمر إحدى المزارع بالمياه ، يشعر بالتأثير العديد من الأشخاص الآخرين الذين يتعين عليهم العثور على مصادر جديدة للأعلاف ، غالبًا من أماكن بعيدة.
قال بارسيلوس: “اضطر أحد الجيران إلى نقل جميع أبقاره ، وما زالت علفه تحت الماء”. “لذلك نحن متأثرون بشكل غير مباشر ، لكننا سنشعر بذلك في جيبنا.”
‘وليمة أو مجاعة’
بدأت كتلة الجليد الذائبة بالفعل في إظهار وجودها في جميع أنحاء الولاية. من المقرر إغلاق متنزه يوسمايت الوطني ، أحد أشهر الوجهات الخارجية في ولاية كاليفورنيا ، والذي يقع في جبال سييرا نيفادا ، يوم الجمعة حيث تتضخم الأنهار بسبب الجريان السطحي للثلوج الدافئة.
تسببت إمكانية حدوث المزيد من الفيضانات في حدوث صداع في أجزاء من الولاية حيث كان هطول الأمطار الزائدة من الأنهار الجوية مشكلة بالفعل.
شهدت المجتمعات المحلية في أماكن مثل تولاري وكينغز كاونتي ، وهما مركزان للإنتاج الزراعي يحدان بعضهما البعض في وادي سان جواكين ، بالفعل مساحات واسعة من الأراضي الزراعية مغمورة تحت مياه الفيضانات.
قال إفرايم كاماتشو ، عامل مجتمعي في California Rural Legal Assistance ، وهي منظمة المدافعين عن المجتمعات منخفضة الدخل في المناطق الريفية من الولاية. “من الصعب أن تتوقف عن العمل إذا كانت لديك فواتير ولم تحصل بالفعل على أجر كبير.”
في مقاطعة كينغز ، بدأ السكان في مشاهدة عودة ظهور بحيرة تولاري ، التي كانت ذات يوم أكبر كتلة للمياه العذبة غرب نهر المسيسيبي. تمتد لأكثر من 2072 كيلومترًا مربعًا (800 ميل مربع) ، وتم تجفيفها لإفساح المجال للأراضي الزراعية واختفت بحلول منتصف القرن العشرين.
لكن الصور الجوية التي التقطتها وكالة الفضاء الأمريكية ناسا الشهر الماضي ، تظهر البحيرة وهي تستعيد بقعًا جافة بنية اللون من الأرض ، وتملأ المناظر الطبيعية بالخضرة والأزرق. أدى هطول الأمطار في المنطقة إلى تخفيف حدة الجفاف الشديد في ولاية كاليفورنيا ، وهو أكثر فترة 22 عامًا جفافاً منذ ما يقرب من 1200 عام.
“الطقس في كاليفورنيا عيد أو مجاعة. قال تشاد هيشت ، خبير الأرصاد الجوية في مركز الطقس الغربي والظروف المائية المتطرفة في جامعة كاليفورنيا ، معهد سكريبس لعلوم المحيطات في سان دييغو ، للجزيرة في مكالمة هاتفية ، إن لديك فترات طويلة من الشتاء الجاف يتخللها فصول شتاء شديدة الرطوبة. “كان هذا صحيحًا بشكل خاص خلال السنوات العشر الماضية.”
وأضاف هيشت أن ما سيحدث بعد ذلك يعتمد إلى حد كبير على نوع الطقس الذي تعيشه المنطقة خلال الأشهر العديدة القادمة.
“إذا كان الطقس حارًا كثيرًا وذوبان الجليد بسرعة كبيرة ، فقد يكون هناك المزيد من الفيضانات. إذا ذاب بمعدل متزايد ، فهذا يجعل الأمور أكثر قابلية للإدارة ، “قال.
ستواصل كاليفورنيا دعم مجتمعات حوض بحيرة تولاري.
نحن نقدم المساعدة للمقاطعات التي تأثرت بالفيضانات الأخيرة والمتوقعة في الربيع والصيف. pic.twitter.com/9TQG7rnUi6
– مكتب حاكم ولاية كاليفورنيا (CAgovernor) 27 أبريل 2023
السكان المتضررون
تعتبر مخاطر ذوبان الجليد كبيرة بالنسبة للقطاع الزراعي في كاليفورنيا.
في عام 2021 ، أنتجت مقاطعتا كينجز وتولار أكثر من 2.3 مليار دولار و 8 مليارات دولار من المنتجات الزراعية على التوالي. لكن العواصف الشتوية من ديسمبر إلى مارس دمرت المحاصيل الحديثة. المزيد من المياه المتزايدة يمكن أن تخلق المزيد من التحديات للمزارعين بعد بضعة أشهر صعبة.
قال بارسيلوس ، مزارع الألبان: “يمكنك اتخاذ خطوات للاستعداد ، ولكن عندما يأتي هذا الحجم من المياه ، كل ما يمكنك فعله هو أن تأمل أن يأتي بوتيرة يمكن التحكم فيها”.
ومع ذلك ، قال بارسيلوس إن الناس في المنطقة يتعاملون مع الفيضانات منذ عقود ، ويتذكر عودة بحيرة تولاري في سنوات من الأمطار الاستثنائية مثل عامي 1969 و 1983.
يتذكر: “كان الناس يأخذون سيارات قديمة ويرصونها للمساعدة في بناء السدود”. “كان الجميع يتدخل.”
قال مايكل كليبورن ، المحامي في المستشار القيادي للعدالة والمساءلة ، والذي يركز على قضايا عدم المساواة في المناطق الريفية في كاليفورنيا ، لقناة الجزيرة أن السكان في بلدات مثل ألينسوورث ، الواقعة على شواطئ بحيرة تولاري السابقة ، قلقون بشأن الاحتمال. المزيد من عمليات الإجلاء بعد نزوحها بسبب مياه الفيضانات خلال الأنهار الجوية.
“في المناطق المحيطة ببحيرة تولاري ، تم إجلاء بعض الناس من منازلهم في غضون مهلة قصيرة جدًا. قال كليبورن: “هناك قلق من احتمال حدوث المزيد من الفيضانات”. “إذا كنت من أسرة منخفضة الدخل ، فمن الأصعب مغادرة المنزل وتوقف حياتك مؤقتًا.”