قالت وكالة الفضاء الأمريكية إن الصور من تلسكوب هابل تظهر عشرات الصخور تطفو بعيدًا بعد الاصطدام.
قالت وكالة الفضاء الأمريكية إن عشرات الشظايا الصخرية أرسلت إلى الفضاء عندما بذلت جهدًا ناجحًا في عام 2022 لإبعاد كويكب عن مساره عن طريق اصطدام قمر صناعي به.
في بيان صحفي يوم الخميس ، قالت ناسا إن الصور التي تم التقاطها بواسطة تلسكوب هابل الفضائي تظهر “سرب من الصخور” تم إطلاقه بعد الاصطدام ، والذي كان يهدف إلى اختبار طريقة للدفاع الكوكبي.
“نرى سحابة من الصخور تحمل الكتلة والطاقة بعيدًا عن هدف الاصطدام. قال ديفيد جيويت من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، عالم الكواكب الذي يستخدم هابل لتتبع التغيرات في الكويكب ، في البيان الصحفي إن أعداد وأحجام وأشكال الصخور تتفق مع سقوطها من سطح ديمورفوس (الكويكب) من جراء الاصطدام.
“هذا يخبرنا لأول مرة بما يحدث عندما تصطدم بكويكب وترى المواد تخرج بأحجام أكبر. الصخور هي بعض من أضعف الأشياء التي تم تصويرها على الإطلاق داخل نظامنا الشمسي. “
كان التأثير ، الذي حدث في سبتمبر ، جزءًا من برنامج يسمى اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج (DART) ، ويهدف إلى تقييم ما إذا كان يمكن للعلماء تغيير مسار الأجسام في الفضاء.
تم الترحيب بتجربة سبتمبر باعتبارها ناجحة: ارتطم القمر الصناعي بالكويكب بسرعة حوالي 22.530 كيلومترًا في الساعة (14000 ميل في الساعة) ، مما أدى إلى تغيير مساره بنجاح. وأشار جيويت إلى أن التأثير ترك حفرة بعرض 50 مترًا (160 قدمًا).
يأمل العلماء في إمكانية استخدام هذه التقنية في المستقبل لإبعاد الكويكبات عن مسارها من أجل تصادمات كارثية محتملة مع الأرض.
في حين أن الطريقة يمكن أن تنتج العديد من الصخور ، كما هو موضح في صور هابل يوم الخميس ، لا يبدو أن تلك الصخور تشكل تهديدًا. أوضح جيويت أن الصخور التي تم إنتاجها في سبتمبر تتحرك حاليًا بسرعة 1 كم / ساعة (0.5 ميل في الساعة) ، وهي نفس السرعة الخطيرة مثل السلحفاة العملاقة.
تم عد حوالي 37 صخرة في المجموع ، تتراوح في الحجم من 0.9 متر (3 أقدام) إلى 6.7 متر (22 قدمًا).