استقال رئيس جامعة ستانفورد في أعقاب تحقيق مستقل وجد “ممارسات دون المستوى” في الأوراق البحثية التي شارك فيها.
أصدر مارك تيسيير لافين ، زعيم جامعة كاليفورنيا المرموقة ، بيانًا يوم الأربعاء قال فيه إنه سيترك منصبه ، اعتبارًا من 31 أغسطس.
أثارت تقارير وسائل الإعلام في الولايات المتحدة تساؤلات حول “البيانات المزورة” في بحث مرتبط بـ Tessier-Lavigne ، عالم الأعصاب البارز من أونتاريو ، كندا.
لكن يوم الاثنين ، برأت لجنة علمية بتكليف من مجلس أمناء ستانفورد تيسييه لافين من المشاركة في أي سوء سلوك ، على الرغم من أنها وجدت “عيوبًا خطيرة” في الأوراق البحثية التي تمت مراجعتها.
وكتبت في تقرير: “حدد الفريق أدلة على التلاعب ببيانات البحث في أربعة على الأقل من الأوراق الخمس الأولية المعنية”.
“لكن الفريق لم يجد دليلاً يخلص إلى أن الدكتورة تيسيير لافين شاركت في سوء السلوك أو وجهته أو علمت به عند حدوثه”.
ووجدت المجموعة أيضًا أنه “لم يكن من المتوقع أن يكتشف العالم الذي يمارس قدرًا معقولًا من العناية” عيوب البحث في ذلك الوقت ، على الرغم من أنها أخطأت Tessier-Lavigne لفشلها في “تصحيح الأخطاء بشكل حاسم وصريح في السجل العلمي”.
قامت اللجنة – المكونة من علماء أعصاب وعلماء أحياء وحائز على جائزة نوبل – بفحص 12 ورقة بحثية شارك فيها تيسييه لافين ، سبعة منها كان “مؤلفًا غير رئيسي” وخمسة حيث تم إدراجه ضمن الرواد.
وقالت إن المراجعة تضمنت تصفية 50 ألف وثيقة وعقد أكثر من 50 لقاء مع شهود وأفراد متورطين في الفضيحة.
بدأت الأسئلة حول العمل العلمي لـ Tessier-Lavigne في الظهور على منصة PubPeer ، حيث يمكن للعلماء مناقشة وتقييم الأبحاث عبر الإنترنت.
هناك ، أثار معلقون مثل العالمة إليزابيث بيك مخاوفهم منذ عام 2015 بشأن الصور في بحث تيسييه لافين الذي بدا أنه تم تغييره رقميًا.
سعت ورقة بحثية واحدة على وجه الخصوص ، نُشرت في مجلة Nature في عام 2009 ، إلى تحديد أسباب تنكس الدماغ لدى مرضى الزهايمر.
أشاد صاحب العمل في Tessier-Lavigne في ذلك الوقت ، شركة Genentech للتكنولوجيا الحيوية ، بالورقة باعتبارها “بحثًا رائدًا” يقدم “طريقة جديدة تمامًا للنظر في سبب مرض الزهايمر ، وهو السبب الرئيسي السادس للوفاة في الولايات المتحدة”.
كتبت الشركة في تقريرها السنوي: “بسبب هذا البحث ، نعمل على تطوير كل من الأجسام المضادة والجزيئات الصغيرة التي قد تهاجم مرض الزهايمر من نقطة دخول جديدة وتساعد ملايين الأشخاص الذين يعانون حاليًا من هذا المرض المدمر”.
لكن العلماء كافحوا لإعادة إنتاج النتائج الموثقة في ورقة عام 2009 ، مما أدى إلى تساؤلات حول دقة بياناتها – أو ما إذا كانت قد تم تزويرها تمامًا.
ساعدت صحيفة ستانفورد ديلي ، وهي صحيفة يديرها الطلاب في الحرم الجامعي ، في إبراز هذه المخاوف بسلسلة من المقالات خلال العام الماضي ، نقلاً عن بيك وعلماء آخرين ، اختار بعضهم عدم الكشف عن هويتهم.
في حين أن المراجعة المستقلة يوم الاثنين وجدت في نهاية المطاف أن Tessier-Lavigne “لم يكن متهورًا” في ممارسته العلمية ، فقد أكد أنه “كان هناك تلاعب واضح ببيانات البحث من قبل الآخرين”.
وقالت اللجنة إن التصحيحات وعمليات التراجع في الوقت المناسب و “الإجراءات الصريحة والشفافة” من شأنها أن “تخدم العلم بشكل أفضل وجميع المعنيين”.
ودعا إلى “إجراء هام” من أجل “تصحيح السجل العلمي”. كما أشارت إلى أن Tessier-Lavigne تخطط الآن لسحب العديد من المنشورات.
من جانبه ، واصل تيسييه لافين إنكار مزاعم السلوك غير الأخلاقي ، مشيرًا إلى أن حياته المهنية تمتد لثلاثة عقود ومئات الأوراق البحثية.
وقال في بيان استقالته يوم الأربعاء “يسعدني أن اللجنة خلصت إلى أنني لم أشارك في أي عملية احتيال أو تزوير للبيانات العلمية”.
“كما ذكرت بشكل قاطع ، لم أقم مطلقًا بتقديم ورقة علمية دون الإيمان الراسخ بأن البيانات كانت صحيحة ودقيقة. تقرير اليوم يدعم هذا البيان “.
واحدة من أكثر الجامعات البحثية الخاصة انتقائية في الولايات المتحدة ، وتقع في قلب وادي السيليكون ، ستانفورد لديها تاريخ في ضخ الخريجين البارزين ، من قادة العالم مثل رئيس وزراء المملكة المتحدة ريشي سوناك إلى رواد الأعمال في مجال التكنولوجيا مثل إيلون ماسك ، الذي ورد أنه تسربوا بعد يومين.
خدم تيسييه لافين في منصبه كرئيس لما يقرب من سبع سنوات. وسيحل محله الرئيس المؤقت ريتشارد سالر ابتداء من سبتمبر المقبل.