قالت نائبة رئيس حزب العمال ، التي تلقت وجبات مدرسية مجانية عندما كانت طفلة ، إنها تريد أن يكون جميع أطفال المرحلة الابتدائية مؤهلين للحصول على المخصصات لكنها قالت إنه “لا يوجد مخزون غير محدود من المال”
اعترفت أنجيلا راينر بأنها “تحب” تقديم وجبات مدرسية مجانية لكل تلميذ ابتدائي بينما كانت تنفتح على تلقي وجبات غداء مجانية عندما كانت طفلة.
لكن نائبة زعيم حزب العمال قاومت الدعوات المتزايدة لتقديم وجبات عشاء مجانية لجميع أطفال المرحلة الابتدائية بغض النظر عن الدخل ، حيث قالت إنه “لا يوجد مخزون غير محدود من المال”. وبدلاً من ذلك ، أيدت التزام حزبها بتقديم وجبات إفطار مدرسية مجانية للأطفال بدلاً من ذلك.
في حديثها عن تجربتها الخاصة في الحصول على وجبات مدرسية مجانية ، قالت السيدة راينر: “في النصف الأول من يومي لم أكن أبحث عن التعليم ، كنت أبحث عن ،” كيف نتناول العشاء وماذا سأأكل لأنني كنت أنتظر الوجبة المدرسية المجانية. لذا الدروس قبل عشاء المدرسة ، لم أكن معها في الأساس ، كنت جائعًا ولم أكن أركز جيدًا “.
يقوم المرآة والاتحاد الوطني للتعليم بحملة لجميع أطفال المرحلة الابتدائية في إنجلترا للحصول على وجبات مدرسية مجانية. لكن راينر قالت إن الاقتصاد كان في “مكان رهيب” ، مضيفة: “لقد كنا واضحين للغاية بشأن الأهداف المالية التي يتعين علينا الالتزام بها.”
واستطردت السيدة راينر ، التي كانت تتحدث في حدث تابع لمعهد الحكومة: “لقد نظرنا في الدليل ونعلم أن نادي الإفطار المجاني سيكون له أكبر الأثر ولهذا السبب أعطينا الأولوية للقيام بذلك.
“إذا دخلنا إلى الحكومة ، فلن يكون الوضع اقتصاديًا كبيرًا ، لذا يتعين علينا تحديد الأولويات والأولويات في هذا المجال ، والتي أتفق معها ، تتعلق بتقديم وجبات إفطار مدرسية مجانية بدلاً من وجبات مدرسية مجانية لكل شخص طفل. أحب أن تفعل ذلك. لكن في الوقت الحالي ، نقول وجبة الإفطار وأنا أوافق تمامًا على أن هذه السياسة هي الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله “.
رفض كير ستارمر الأسبوع الماضي دعم الوجبات المدرسية المجانية لجميع أطفال المدارس الابتدائية إذا وصل حزب العمال إلى السلطة – قائلاً إنها باهظة الثمن. ويواجه مكالمات من داخل الحزب ، مع التزام قادة في لندن وويلز بهذا الإجراء.
خرجت النائب عن حزب العمال شارون هودجسون عن الصفوف وحثت زعيمة حزب العمل على الالتزام بتقديم وجبات غداء مجانية لجميع أطفال المرحلة الابتدائية ، حيث قالت لصحيفة The Mirror إن وصمة العار المتمثلة في تلقي وجبات مدرسية مجانية بقيت معها طوال حياتها.
في غضون ذلك ، أكد عمدة لندن صادق خان ، الذي دعم حملة ميرور ، خططه لـ 135 مليون جنيه إسترليني طارئة للوجبات المدرسية المجانية لأطفال المدارس الابتدائية الحكومية في جميع أنحاء العاصمة للعام الدراسي المقبل. من المقرر أن يستفيد ما يصل إلى 270.000 طفل ، مع توفير الأسر بمتوسط 440 جنيهًا إسترلينيًا لكل طفل.
يُظهر أحدث استطلاع للرأي أن حوالي واحد من كل ستة آباء أو أولياء أمور الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و 11 عامًا يمرون دون ضروريات ، بما في ذلك الطعام أو الكهرباء أو الغاز.
قال السيد خان: “إنه لأمر مروع حقًا أن العديد من العائلات في جميع أنحاء العاصمة تكافح من أجل إطعام نفسها أثناء تعاملها مع أزمة غلاء المعيشة المتصاعدة. ببساطة لا يمكن أن يكون صحيحًا أنه في مدينة مزدهرة مثل مدينتنا ، يعيش واحد من كل ستة آباء دون ضروريات.
“أنا مصمم على بذل كل ما في وسعي للمساعدة ومعرفة ما يمكن أن تكون عليه الوجبات المدرسية المجانية من شريان الحياة. ولهذا السبب تقدمت بهذا التمويل غير المسبوق لتزويد مئات الآلاف من أطفال المدارس الابتدائية بوجبات مدرسية مجانية. من خلال ضمان عدم جوع الأطفال في الفصل الدراسي ومساعدة أسرهم ، يمكننا بناء مدينة أفضل وأكثر ازدهارًا لجميع سكان لندن “.
تم حث ريشي سوناك على إلغاء قواعد الأهلية الصارمة التي تعني أن أكثر من 800 ألف طفل يعيشون في فقر يفقدون وجبات غداء مجانية. تعهدت الحكومتان الاسكتلندية والويلزية بتقديم وجبات مدرسية مجانية شاملة.
كما ألقى الديمقراطيون الليبراليون بثقلهم وراء حملة ميرور لمنح جميع أطفال المدارس الابتدائية وجبات مدرسية مجانية. وقالت منيرة ويلسون ، المتحدثة باسم التعليم بالحزب ، إن هذه الخطوة ستكون “حاسمة” للشباب وأعربت عن “خيبة أملها” من رفض ستارمر للخطة.
وفي حديثها عن تحرك السيد خان لتمديد وجبات الغداء المجانية في لندن ، قالت نعومي دنكان ، الرئيس التنفيذي للطهاة في المدارس: “نرحب بتزويد أطفال المدارس الابتدائية في لندن بوجبات مدرسية مجانية. لقد رأينا وسمعنا عن كثب أطفال يخفون جوعهم بدافع العار ، عن اضطرار المدارس إلى تمويل وجبات إضافية من ميزانيات التدريس.
“بالإضافة إلى الجوع ، نرى كل يوم فوائد تناول الأطفال لوجبة مغذية ساخنة ، حيث أفاد المعلمون أن الأطفال أكثر تفاعلًا ، واضطلاعًا ، وقدرة على التعلم في فترة ما بعد الظهر. نحث الحكومة على أن تكون مصدر إلهام من لندن وأن تقدم التمويل لضمان أولاً أن يتلقى كل طفل معرض لخطر الجوع وجبة مدرسية ، وفي النهاية ، التحرك نحو مستقبل نتوقف فيه يعني اختبار هذا الجزء من اليوم الدراسي بالكامل “.
وقالت باربرا كروثر من حملة طعام الأطفال: “هذه لحظة رائدة حقًا لمدارس لندن الابتدائية لضمان حصول كل طفل ، بغض النظر عن خلفيته العائلية ، على فرص متساوية في الحصول على وجبة صحية ولذيذة. نحن نعلم أنه عندما يأكل جميع الأطفال جيدًا ، فإن ذلك يؤدي إلى فصول دراسية أكثر سعادة وصحة مع تركيز أكبر وتعلم أفضل.
“ومع ذلك ، لا يزال يترك يانصيب الرمز البريدي للطعام المدرسي في بقية أنحاء البلاد ، ونحتاج أيضًا إلى إيجاد حلول لأطفال المدارس الثانوية الذين تعيش أسرهم في فقر ولكنهم لا يزالون غير مؤهلين للحصول على وجبات مدرسية مجانية. نأمل أن يكون هذا الانتقال من خلال سيقود عمدة لندن إلى إعادة التفكير بجدية في سياسة الحكومة الوطنية لأن كل طفل في كل مكان يستحق نفس الدعم الغذائي للتعلم والإنجاز أثناء وجوده في المدرسة “.
* اتبع سياسة المرآة سناب شات و تيك توك و تويتر و فيسبوك .