حث الوزير السابق جيم مكماهون الحكومة على أن تأمر إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بتحديث معدلات الأميال أخيرًا “لإظهار للعاملين أن لديهم حكومة تقف إلى جانبهم”.
لقد مر الموعد النهائي للتقييم الذاتي الضريبي الشهر الماضي، وستكون إدارة الإيرادات والجمارك مشغولة بالتحقق من أن دافعي الضرائب قد قدموا إقرارات ضريبية دقيقة وفي الوقت المناسب.
هذا عادل بما فيه الكفاية. ولكن حان الوقت لأخذ مكتب الضرائب نصيحته الخاصة وتحديث معدلات الأميال غير الدقيقة، والتي تم تجميدها لمدة 15 عامًا وأصبحت الآن قديمة تمامًا. وخلال تلك الفترة، ارتفعت تكاليف المعيشة. وارتفعت أسعار الغذاء والطاقة والإيجار والرهون العقارية، وكذلك تكلفة تشغيل السيارة. بالنسبة لملايين الأشخاص الذين يعتمدون على سياراتهم في العمل، لا يمكن تجنب هذه التكاليف.
ومنذ عام 2010، ارتفعت أسعار البنزين بنسبة 15%. التأمين على السيارات يصل إلى 56% ارتفعت ضريبة الطرق بنسبة 39%، في حين ارتفعت عمليات الإصلاح والصيانة بنسبة 40%. لكن معدل الأميال المقطوعة في HMRC ظل ثابتًا بتكلفة مباشرة على العاملين. وهذا لا يؤثر فقط على العاملين لحسابهم الخاص. كما أنه يضرب الموظفين الذين يعوضهم صاحب العمل عن الأميال المقطوعة.
اقرأ المزيد: يجب على حزب العمال إصلاح معدل HMRC الذي عفا عليه الزمن والذي يضرب العاملين في الخطوط الأمامية ذوي الأجور المنخفضة، كما يطالب النائب
إن العمال أنفسهم الذين يحافظون على استمرار اقتصادنا يدفعون فعليًا مقابل أداء وظائفهم، مما يسحب الأجور الحقيقية إلى ما دون أجر المعيشة الوطني ويتعمق في أزمة تكاليف المعيشة. وهذا ليس أقل من ضريبة خفية على أولئك الذين يفعلون الشيء الصحيح ويلعبون وفقًا للقواعد، مما يترك العاملين في بعض الأحيان خارج جيوبهم بآلاف الجنيهات.
والحكومة تعرف هذا. نجحت النقابات الصحية في تأمين تعويضات أكثر عدالة لموظفي هيئة الخدمات الصحية الوطنية مثل القابلات المجتمعيات والمعالجين المهنيين، والتي تبلغ حاليًا 56 بنسًا لكل ميل، مقارنة بمعدل إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية البالغ 45 بنسًا. إنهم مستمرون بحق في الحملة من أجل الأسعار التي تعكس التكلفة الحقيقية لتشغيل السيارة.
أما بالنسبة للعاملين خارج هيئة الخدمات الصحية الوطنية، مثل موظفي الرعاية المنزلية، فإن الوضع أسوأ من ذلك. يكسب العديد منهم ما يعادل أجر المعيشة الوطني أو أعلى منه بقليل، ومع ذلك يتم تعويضهم بحوالي الربع أقل من موظفي هيئة الخدمات الصحية الوطنية وحوالي الثلث من التكلفة الحقيقية للقيادة.
يُظهر البحث الذي أجرته شركة Unison ومؤسسة RAC أن التكلفة الحقيقية للقيادة من أجل العمل أصبحت الآن أقرب إلى 67 بنسًا للميل. تقول إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية إن دافعي الضرائب يمكنهم حساب تكاليفهم الخاصة، لكن تسعة من كل عشرة أصحاب عمل يعتمدون على السعر الرسمي، مما يعني خسارة الملايين.
ولمدة 14 عاما، سمح المحافظون باستمرار هذا الظلم. العاملون لا يطالبون بمعاملة خاصة، بل بالعدالة فقط.
العمل هو حزب العمال. ولهذا السبب أدعو الحكومة إلى إصدار تعليمات إلى إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية لتحديث معدل الأميال المقطوعة وإظهار للعاملين أن لديهم حكومة تقف إلى جانبهم.