وقالت وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) إن الإصلاحات – التي ستدخل حيز التنفيذ في أبريل – ستعالج “الحوافز الضارة”.
أحرزت إصلاحات الرعاية الاجتماعية التي تهدف إلى “إعادة التوازن إلى نظام المزايا” ومساعدة المزيد من الأشخاص في الحصول على فرص عمل تقدمًا بعد تقديم تشريع الائتمان الشامل إلى البرلمان يوم الاثنين. يرى النظام الحالي أن المطالبين بالائتمان الشامل الذين لديهم مخاوف صحية يحصلون على أكثر من ضعف المبلغ الذي يحصل عليه شخص واحد يبحث عن عمل دون أي مساعدة للاقتراب من العمل.
أوضحت وزارة العمل والمعاشات التقاعدية (DWP) أن الإصلاحات – التي ستدخل حيز التنفيذ في أبريل – ستعالج هذه “الحوافز الضارة” من خلال تحديد معدل منخفض للعنصر الصحي للائتمان الشامل قدره 217.26 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا للمطالبين الجدد، مقارنة بالمعدل الأعلى البالغ 429.80 جنيهًا إسترلينيًا.
أولئك الذين يعانون من أخطر الظروف مدى الحياة، وأولئك الذين يقتربون من نهاية الحياة، وجميع المطالبين الصحيين الحاليين بالائتمان الشامل سيستمرون في الحصول على المعدل الأعلى.
وقالت DWP إنه لتزويد الأشخاص بالمساعدة التي حرموا منها منذ فترة طويلة، سيتم توفير 3.5 مليار جنيه إسترليني لدعم التوظيف بحلول نهاية العقد. وذلك لضمان حصول كل شخص متأثر بالتغييرات في Universal Credit على مساعدة شخصية للوصول إلى المهارات التي يحتاجونها للتقدم وتأمين وظائف جيدة وتحسين مستويات معيشتهم – مما يساهم في تنامي القوى العاملة واقتصاد مزدهر للمستقبل.
كجزء من التزام حكومة المملكة المتحدة بمعالجة أزمة تكلفة المعيشة، ستشهد التغييرات أيضًا استفادة ما يقرب من أربعة ملايين أسرة على المعدل القياسي للائتمان الشامل من أول ارتفاع ثابت فوق التضخم في الدفع، وفقًا لما ذكرته صحيفة ديلي ريكورد.
وتبلغ قيمة الزيادة حوالي 295 جنيهًا إسترلينيًا نقدًا إضافيًا هذا العام لشخص واحد يبلغ من العمر 25 عامًا أو أكثر، وترتفع إلى 760 جنيهًا إسترلينيًا بحلول نهاية العقد. يعني أن كلا من الباحثين عن عمل والأشخاص العاملين سيكون لديهم المزيد من المال في جيوبهم أثناء سعيهم للتقدم في حياتهم المهنية.
وقال وزير العمل والمعاشات بات ماكفادين: “إن نظام المزايا الذي ورثناه تم تزويره بحوافز خاطئة وشطب الناس بدلاً من دعمهم. نحن نغير هذا”.
“تضع هذه الإصلاحات المزيد من الأموال في جيوب العاملين على برنامج الائتمان الشامل، مع ضمان حصول أولئك الذين يستطيعون العمل على الدعم الذي يحتاجون إليه للقيام بذلك.
“من خلال تعزيز العلاوة القياسية والاستثمار في دعم التوظيف المناسب، فإننا نبني نظام رعاية اجتماعية يكافئ العمل ويوفر للناس طريقًا نحو مستقبل أفضل.”
أكد برنامج عمل الدوحة أيضًا أن أكثر من 1000 من مستشاري Pathways to Work موجودون الآن في مراكز العمل في جميع أنحاء اسكتلندا وإنجلترا وويلز، ويقدمون مساعدة شخصية للأشخاص الذين يحصلون على المزايا المتعلقة بالصحة دون الحاجة إلى العمل – ولم يكن الكثير منهم يتلقون أي دعم في السابق.
وقال برنامج عمل الدوحة إن “عشرات الآلاف” من المطالبين قد حصلوا بالفعل على هذا الدعم، ومن المتوقع أن يستفيد 65000 شخص في هذه السنة المالية. صرحت حكومة المملكة المتحدة بأنها تسير على الطريق الصحيح للوفاء بوعدها بتقديم مساعدة شخصية لجميع المتأثرين بإصلاحات الائتمان الشامل.
وتأتي الإجراءات الجديدة جنبًا إلى جنب مع عرض دعم أوسع “يلبي المرضى أو المعاقين أينما كانوا”. يتم الآن تطبيق WorkWell في جميع أنحاء إنجلترا، حيث يدعم ما يصل إلى 250000 شخص إضافي، بينما ستوفر Connect to Work مساعدة شخصية لـ 300000 شخص على مدى السنوات الخمس المقبلة.
وفقًا لصحيفة ديلي ريكورد، قال حزب العمل الديمقراطي: “مع وجود 2.8 مليون شخص عاطلين عن العمل حاليًا بسبب المرض طويل الأمد، فإن هذه الإجراءات أساسية لخطة الحكومة من أجل التغيير لكسر الحواجز أمام الفرص وتحفيز بريطانيا على العمل.
“من خلال دعم المزيد من الأشخاص في العمل وتقليل العنصر الصحي للمطالبين الجدد، من المقرر أن توفر الإصلاحات لدافعي الضرائب 950 مليون جنيه إسترليني بحلول 2030/2031 – مما يحقق العدالة للعاملين ودافعي الضرائب على حد سواء.”
وتعليقًا على التغييرات القادمة، أضاف وارن كيروان، مدير الإعلام في مؤسسة سكوب الخيرية للمساواة بين ذوي الإعاقة: “إن هذه التخفيضات في الائتمان الشامل لن تؤدي إلا إلى زيادة صعوبة حصول الأشخاص ذوي الإعاقة على العمل.
“إن العنصر الصحي في الائتمان الشامل موجود فقط لأنه أكثر تكلفة وغالباً ما يستغرق وقتًا أطول للأشخاص ذوي الإعاقة للوصول إلى العمل.
“إننا نحث الحكومة على الاستماع بشكل صحيح والتعامل مع الأشخاص ذوي الإعاقة، لبناء نظام رعاية اجتماعية يدعم الأشخاص ذوي الإعاقة ويعالج التكاليف الإضافية التي يواجهونها.”