مع وصول الأمير ويليام إلى المملكة العربية السعودية، حان الوقت لملاحظة أن المنتدى الاقتصادي العالمي لا يزال يضع البلاد في أسفل تقرير “مؤشر الفجوة العالمية بين الجنسين”
ربما يأمل أمير ويلز في ترك فضيحة إبستين خلفه أثناء وجوده في المملكة العربية السعودية – حيث تهرب بالأمس من سؤال حول عمه المراوغ الذي صاح به أحد المراسلين. لكن عائلته لم تكن العائلة المالكة الوحيدة التي استهدفها الأثرياء الذين يشتهون الأطفال. سعى إبستاين إلى التودد إلى السلطة أينما استطاع، وأصدر ملفات تحتوي على إشارات إلى الأنظمة الملكية في جميع أنحاء أوروبا والشرق الأوسط.
كشف تقرير لصحيفة نيويورك تايمز هذا الأسبوع بعنوان “نظرة داخل عرين جيفري إبستين” – عن صورة مؤطرة لمضيف ويليام، ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان، المعروف باسم MBS، معروضة في قصر نيويورك الخاص بالشخص المدان بارتكاب جرائم جنسية ضد الأطفال.
اقرأ المزيد: إن فعل الأمل الخاص بي في مساعدة الأطفال هو مجرد واحد من مليون. دعونا نفعل هذا معا
ومن بين مجموعة رسائل البريد الإلكتروني، هذه الرسالة من ديسمبر/كانون الأول 2016، من إبستاين إلى الملياردير توم بريتزكر – “هل تصدق أن محمد بن سلمان أرسل لي سجادة خيمة وكل شيء”. وكأن التهرب من الأسئلة حول العم أندرو لم يكن كافيًا، فإن ويليام يسير على حبل مشدود في مهمته التي تستغرق ثلاثة أيام إلى المملكة العربية السعودية. نادراً ما بدت الدبلوماسية وكأنها كلمة غير ذات أهمية.
عندما هبط الأمير في مطار الملك خالد الدولي يوم الاثنين (9 فبراير)، قام بذلك دون زوجته كيت ميدلتون. أعلن المبعوثون الصحفيون أن الأميرة كيت بقيت في منزلها في المملكة المتحدة لتكون مع أطفال الزوجين الثلاثة “الذين هم في المدرسة هذا الأسبوع” – حيث من المفترض أن تتراوح أعمارهم بين 33 و 36 أسبوعًا خلال بقية العام.
ولكن ربما كان المستشارون مدركين بشكل معقول للضجة التي أحاطت بمهرجان الرياض الكوميدي الأول على الإطلاق في أكتوبر الماضي عندما اتُهم الكوميديون، بما في ذلك جيمي كار وجاك وايتهول، بـ “غسل الترفيه” للسجل القمعي للبلاد – خاصة فيما يتعلق بحقوق المرأة وحقوق المثليين – مقابل رسوم باهظة.
وأشار المنتقدون إلى أن مواعيده تزامنت مع الذكرى السابعة لجريمة القتل المروعة لجمال خاشقجي، الصحفي الاستقصائي الذي قُتل أثناء زيارته للقنصلية السعودية في إسطنبول بتركيا، وتقطيع جثته. وقال مسؤولون سعوديون إن الصحفي قُتل في “عملية مارقة”.
أو ربما كان رجال الحاشية يفكرون في قائد ليفربول السابق جوردان هندرسون الذي واجه انتقادات واسعة النطاق في عام 2023 عندما قام بخطوة مربحة للعب مع نادي الاتفاق السعودي في بلد يعتبر العلاقات الجنسية المثلية غير قانونية. غادر إلى أياكس بعد ستة أشهر بعد اعتذاره عن إيذاء أي شخص في مجتمع LGBTQ+.
بالأمس، التقى أمير ويلز بلاعبات كرة قدم شابات في الرياض – وهي بلا شك لحظة علاقات عامة تهدف إلى تسليط الضوء على كيفية تحسن حقوق المرأة بشكل مطرد في ظل الإصلاحات التحديثية التي قام بها محمد بن سلمان.
سُمح للنساء بحضور الأحداث الرياضية في الملاعب في البلاد منذ عام 2018، وتم تقديم التربية البدنية للفتيات في عام 2017. وتشمل التغييرات الأخيرة الأخرى السماح للنساء بالتقدم للوظائف وبدء أعمالهن التجارية الخاصة دون موافقة ولي الأمر – ومنذ عام 2018، سُمح للنساء بقيادة السيارة.
ومع ذلك، على الرغم من هذه الحريات المتنامية، لا يزال المنتدى الاقتصادي العالمي يضع المملكة العربية السعودية في أسفل تقرير “مؤشر الفجوة العالمية بين الجنسين” – حيث احتلت المرتبة 132 من بين 148 دولة في عام 2025. وقفزت المملكة المتحدة من المرتبة 14 إلى المرتبة الرابعة في نفس التقرير.
لقد خضع مفهوم الوصاية، أو “الولاية” – حيث يكون للمرأة وصي ذكر – للإصلاح أيضًا. لكن لا يزال بإمكان الأوصياء التحكم في حق المرأة في الزواج أو الطلاق أو مغادرة المؤسسات، بما في ذلك السجن أو ملجأ العنف المنزلي. ولا يجوز للزوج أو الزوجة الامتناع عن ممارسة الجنس دون موافقة الزوج.
لم يعد مسموحًا للأزواج أن يطلقوا زوجاتهم لفظيًا، لكن لا يزال بإمكانهم الطلاق من جانب واحد. بينما يجب على المرأة التي تريد إنهاء زواجها تقديم التماس إلى المحكمة “لأسباب محدودة”. وفي الوقت نفسه، حقوق LGBTQ+ غير موجودة. بعد أن تلقى قرار استضافة كأس العالم 2034 داخل المملكة العربية السعودية انتقادات شديدة من مجتمع LGBTQ+، قامت هيئة السياحة السعودية بتحديث صفحة الأسئلة الشائعة الخاصة بها قائلة “نرحب بالجميع”.
ولكن المثلية الجنسية تظل غير قانونية ــ وأولئك الذين تثبت إدانتهم يواجهون عقوبات بالسجن، والغرامات، والجلد، والتعذيب، بل وحتى الإعدام. لقد أثبت محمد بن سلمان أنه سيد المشهد العالمي. فمن المهرجانات الكوميدية إلى بطولات كرة القدم، إلى تسليط الضوء على الشابات اللاتي يلعبن كرة القدم تحت كاميرات التلفزيون العالمية، كل هذه الأمور مصممة لإظهار دولة شرق أوسطية حديثة وهي تمارس أعمالها، في حين تصرخ منظمات حقوق الإنسان من الخطوط الجانبية.
بعد “الغسل الفني”، و”الغسيل الرياضي”، و”غسل السياحة”، يعد هذا الأسبوع بمثابة تمرين في الغسل الملكي، وإن كانت لعبة يلعبها الدبلوماسيون البريطانيون عن طيب خاطر.
السؤال الحقيقي هو هذا. هل حرم رجال البلاط السعوديين من الحصول على صورة ذهبية للأميرة كاثرين – أيقونة عالمية – وهي تتحدث وتلعب مع لاعبات كرة القدم الشابات وترمز إلى دولة جديدة صديقة للمرأة في الخليج؟ أم أن الأمراء جورج ولويس والأميرة شارلوت يحتاجون حقًا إلى المساعدة في واجباتهم المدرسية؟
اقرأ المزيد: “مارجيت هي شاطئ فينيسيا بدون أشعة الشمس، أعرف بالضبط لماذا لا تستطيع مادونا الاكتفاء”