عندما تم العثور على زوجين مراهقين يقودان سيارة، كان يُعتقد أنهما ربما كانا ضحايا جريمة قتل – لكن الحقيقة كانت أكثر قتامة مما كان متوقعًا.
كان لوكاس فاولر وشينا ديس زوجين شابين يتمتعان بحماس الحياة وكل شيء يعيشان من أجله.
ولكن عندما اختفوا دون أن يتركوا أي أثر أثناء رحلاتهم حول العالم وتم إطلاق عملية مطاردة ضخمة، لم يكن أحد يستطيع التنبؤ بمدى الرعب والظلام الذي كان اختفاؤهم فيه حقًا.
شوهدوا آخر مرة في 13 يوليو وهم يدخلون محطة بنزين في فورت نيلسون، كولومبيا البريطانية، كندا، ويقودون سيارة شيفروليه زرقاء موديل 1986.
ومن المأساوي أن المرة الأخيرة التي تم التقاطهما فيها بالكاميرا كانت في حضن يملأ سيارتهما. وبعد ستة وثلاثين ساعة، تم العثور على جثثهم ملقاة على جانب طريق ألاسكا السريع بالقرب من ليارد هوت سبرينغز – وهي محطة شعبية للمسافرين في شمال كولومبيا البريطانية.
أصبحت وفاة الأسترالي لوكاس والأمريكية شينا جزءًا من نسيج موجة جرائم قتل أوسع وأكثر قتامة. كان لوكاس باحثًا عن المغامرة ومحبًا للمرح، وقد وقع في حب شينا في كرواتيا خلال رحلته التي استغرقت عامين حول العالم، وفقًا لبي بي سي.
وقال والد لوكاس: “لقد كانوا مليئين بالسعادة والفرح، لمجرد وجودهم معًا”. وأوضح أن لوكاس سيقضي ساعات على الهاتف مع شينا وأحب رؤية الثنائي “يستغلان كل قطرة من المرح في الحياة”.
ويقول شهود إن الزوجين الشابين شوهدا في وقت سابق من اليوم وهما يأكلان الجبن ويشربان حليب الشوكولاتة على جانب الطريق قبل أن يقتلهما المراهقون الملتويون بالرصاص.
تلقت والدة شينا، شيلا ديس، رسائل نصية مؤلمة من ابنتها قبل يومين فقط من مقتلها.
وفي الرسائل النصية الأخيرة التي تلقتها من ابنتها، أعربت عن مدى سعادتها بلم شملها مع صديقها الذي كان من سيدني.
ثم قامت بتسجيل الدخول بإخبار والدتها ألا تقلق إذا لم تسمع عنها لفترة من الوقت بسبب نقص شبكة Wi-Fi.
وقالت شيليا: “آخر شيء قالته لي شينا هو “لن يكون لدينا شبكة Wi-Fi لفترة من الوقت، لذا لا تقلقي يا أمي وأنا أحبك”.
“لذلك لم أشعر بالقلق عندما لم أسمع منها بالإضافة إلى أنها كانت مع لوكاس.
“لم يكن هناك ذرة من القلق بشأن هذه الرحلة لأنها كانت كندا، كان من المفترض أن تكون كندا آمنة.
“لقد سافرت شينا إلى 13 دولة مختلفة، فلماذا يحدث لها أي شيء في كندا؟”
يُعتقد أن لوكاس وشينا قُتلا في 14 أو 15 يوليو/تموز، وبينما كانت عائلة فاولر وديس تتأقلم مع الأخبار المفجعة، واجهت عائلة كندية أخرى “حزنًا لا يمكن تصوره” بعد وفاة الزوج والأب.
بعد أيام قليلة من اختفاء لوكاس وشينا على يد الشرطة، اكتشفت الشرطة شاحنة صغيرة مشتعلة بالقرب من بحيرة ديس في 19 يوليو. ثم تم العثور على جثة مجهولة الهوية في مكان قريب.
ودفع هذا الاكتشاف الشرطة إلى إصدار نداء عام عاجل يطلب معلومات عن سائقي السيارة.
يُعتقد أن الصبيان المراهقان من بورت ألبيرني اللذان قادا السيارة مفقودان ومعرضان لخطر قاتل مجهول.
ثم، في 23 يوليو/تموز، كشفت شرطة الخيالة الملكية الكندية (RCMP) عن اكتشاف صادم. المراهقان، كام ماكلويد، 19 عامًا، وبرير شميجلسكي، 18 عامًا، لم يكونا في عداد المفقودين ولكن القتلة المشتبه بهم وهم الآن هاربون.
وفي اليوم التالي، أكدت الشرطة أنها تعرفت على الضحية الثالثة على أنها ليونارد ديك، 64 عامًا، ووجهت إليهما تهمة القتل من الدرجة الثانية فيما يتعلق بوفاته.
ومع ذلك، فر الشابان من المقاطعة، وسافرا حوالي 3000 كيلومتر (1864 ميلاً) عبر كندا في سيارة تويوتا راف 4 الرمادية التي يقودها ديك – تقريبًا المسافة بين لندن وموسكو – قبل ترك السيارة المحترقة في شمال مانيتوبا.
ديك، محاضر في علم النبات، كان يمتلك “مظهرًا خارجيًا فظًا إلى حد ما” ولكن كان لديه القدرة على جذب الطلاب من خلال روح الدعابة الجافة التي يتمتع بها، وانبهاره بالعالم الطبيعي و”شغفه بالتعرف على الكائنات الغريبة والجميلة التي لم يتمكن سوى عدد قليل من الناس من رؤيتها”.
وتظهر الصورة التي نشرتها الشرطة لديك رجلاً ذو لحية بيضاء كثيفة وعينين لطيفتين وابتسامة شريرة.
قال باتريك مارتون، زميله في جامعة كولومبيا البريطانية: «سأفتقد ضحكة لين، التي غالبًا ما كانت تتبع بعض التعليقات الساخرة».
كشفت السلطات عن الحد الأدنى من التفاصيل حول وفاة ديك، مما يعني أنه لا يُعرف سوى القليل عن ظروف مقتله أو كيف واجه ماكلويد وشميجيلسكي.
وانتهى البحث على مستوى البلاد عن ماكلويد وشميجلسكي في أغسطس/آب عندما أعلنت الشرطة أنها عثرت على جثتي الشابين في برية شمال مانيتوبا.
وتوصل فحص الجثة إلى أنهم ماتوا منتحرين. أنهت RCMP في كولومبيا البريطانية التحقيقات في جرائم القتل الثلاثة، على الرغم من كون الثنائي المشتبه به الوحيد.
واعترف مساعد مفوض شرطة RCMP كيفن هاكيت قائلاً: “سيكون من الصعب للغاية بالنسبة لنا أن نتأكد بشكل نهائي من الدافع”.
سافرت عائلة لوكاس إلى كندا لإعادة ابنها إلى الوطن ورافقهم اثنان من ضباط شرطة نيو ساوث ويلز.
وقال ستيفن للصحفيين إنه على الرغم من السنوات التي قضاها في القوة، لم يكن هناك شيء يمكن أن يعده لوفاة ابنه الثمين.
قالت شقيقة شينا: “كان لديك خطط حياة كبيرة وجميلة، وتم اختصارها. وبدلاً من مشاهدتك تستمتع بحياتك المزدهرة، لا يمكنني إلا أن أحمل إرثك في داخلي، وأشجع الآخرين على أن يفعلوا الشيء نفسه.”
“من الصعب قبول أن مثل هؤلاء الأشخاص الطيبين يمكن أن يُقتلوا لأي سبب كان،” قال ستيتسون شقيق شينا مع شبكة Nine Network الأسترالية. “نحن لا نعرف السبب، وربما يتم اكتشاف المزيد والمزيد، لكنني لا أعتقد أننا سنعرف السبب حقًا”.