يقوم المسؤولون بفرز سيل من المستندات ورسائل البريد الإلكتروني ورسائل WhatsApp المتعلقة بتعيين اللورد ماندلسون – على غرار استعلام كوفيد – والذي يُعتقد أنه يصل إلى عشرات الآلاف
إن ملحمة بيتر ماندلسون تخاطر بإغراق الأشخاص على أعلى المستويات الحكومية، حيث يستعد كبار الشخصيات للكشف عن رسائل قبل وبعد أن أصبح سفيراً للولايات المتحدة.
يقوم المسؤولون بفرز سيل من المستندات ورسائل البريد الإلكتروني ورسائل WhatsApp المتعلقة بتعيين اللورد ماندلسون – على غرار استعلام كوفيد – والذي يُعتقد أنه يصل إلى عشرات الآلاف. ويمكن الإفراج عن بعض الملفات بسرعة إلى حد ما، لكن تلك التي تعتبر حساسة سيتم الكشف عنها إلى هيئة مراقبة الاستخبارات التابعة للبرلمان، والتي سيكون لها سلطة منع النشر لأسباب تتعلق بالأمن القومي أو إذا كانت تشكل خطراً على العلاقة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.
هناك مخاوف بين الدبلوماسيين من أن بعض رسائل البريد الإلكتروني قد تسيء عن غير قصد إلى دونالد ترامب أو غيره من زعماء العالم. وقال مصدر في وايتهول: “أعتقد أن التأثير على العلاقات الدولية يمكن أن يكون كبيراً للغاية إذا لم يتم التعامل مع هذا الأمر بتكتم”.
يأتي ذلك في الوقت الذي داهمت فيه الشرطة اثنين من منازل اللورد ماندلسون كجزء من التحقيق في مزاعم بأنه قام بتسريب معلومات حساسة إلى جيفري إبستين الذي يستغل الأطفال جنسيًا أثناء خدمته في حكومة جوردون براون. ونفى ماندلسون في السابق ارتكاب أي مخالفات جنائية فيما يتعلق بصداقته مع المتحرش بالأطفال إبستين، الذي توفي في زنزانة سجن في نيويورك في عام 2019.
اقرأ المزيد: تقوم الشرطة بتفتيش منازل بيتر ماندلسون وسط مزاعم بشأن جيفري إبستيناقرأ المزيد: ما هي الخطوة التالية بالنسبة لكيير ستارمر وهو يواجه معركة من أجل البقاء بعد فضيحة بيتر ماندلسون
وتضمنت الوثائق التي نشرتها وزارة العدل الأمريكية في نهاية الأسبوع رسائل بريد إلكتروني بين ماندلسون وإيبستاين، تشير إلى أن عضو مجلس الوزراء آنذاك قام بتسريب معلومات حكومية سرية إلى الممول بعد الانهيار المالي عام 2008.
تشير الملفات التي تم نشرها يوم الجمعة الماضي إلى أن إبستاين قد أُرسلت إليه تفاصيل المناقشات الداخلية من قلب حكومة المملكة المتحدة بعد الأزمة المالية العالمية. ويبدو أن ماندلسون، وزير الأعمال آنذاك، أخبر إبستين بأنه سيضغط على الوزراء بشأن فرض ضريبة على مكافآت المصرفيين في عام 2009، ولتأكيد حزمة إنقاذ وشيكة لليورو في اليوم السابق لإعلانها في عام 2010.
وأظهرت البيانات المصرفية لعامي 2003 و2004 أنه تلقى مدفوعات يبلغ مجموعها 75 ألف دولار أمريكي من الممول، ويقال أيضًا إن إبستاين دفع تكاليف دورة علاج العظام لزوج ماندلسون. وقال ماندلسون إنه لا يتذكر المدفوعات.
ولم يحدد داونينج ستريت جدولا زمنيا لنشر الوثائق، التي يعتقد كير ستارمر أنها ستثبت أن اللورد ماندلسون كذب عليه بشأن علاقاته مع إبستين. ويتعرض رئيس الوزراء لضغوط شديدة من نوابه بعد أسوأ أسبوع في رئاسته للوزراء، مع قيام البعض بكسر الغطاء لمطالبته بالاستقالة.
وفي خطاب ألقاه يوم الخميس، اعتذر رئيس الوزراء لضحايا إبستين لتصديقه “أكاذيب” ماندلسون. وقال “لم يكن أحد منا يعرف عمق ظلمة” صداقتهما عندما تم تعيينه سفيرا للولايات المتحدة.
ويشير حلفاؤه إلى أنه غاضب للغاية من ماندلسون، الذي أقاله العام الماضي بعد اكتشافات جديدة حول صلاته بإبستين. كان السيد ستارمر ينوي نشر الملفات يوم الأربعاء قبل أن تطلب سكوتلاند يارد من داونينج ستريت وقف إطلاق النار لتجنب الإضرار بتحقيقها في مزاعم سوء السلوك في المناصب العامة ضد ماندلسون.
وقال صاحب الرقم 10 مرة أخرى إن ستارمر يثق في كبير مساعديه مورجان ماكسويني، الذي يلومه بعض النواب على قرار تسليم ماندلسون منصب واشنطن.
وحث وزير الداخلية مايك تاب النواب على الوقوف إلى جانب رئيسة الوزراء، قائلاً: “أعتقد أنه إذا التزمنا بكير ستارمر، وهو ما سنفعله، فإن هذا المنعطف سوف يتحول بشكل أسرع وسيبدأ الناس في الشعور به”.
لكن رئيس الاتصالات السابق رقم 10 جيمس ليونز قال: “لا أعتقد أن أي شخص يمكنه التقليل من خطورة الوضع. أعتقد أن هذه على الأقل أكبر فضيحة منذ فضيحة النفقات عام 2009. أعتقد أننا يمكن أن نكون في سفح التلال هنا، ولا نعرف ما هي الشخصيات العامة الأخرى التي يمكن جرها إلى هذا الأمر”.
وقال لوك سوليفان، المدير السياسي السابق لستارمر: “إلى أن يتم نشر الوثائق، من الصعب رؤية المضي قدمًا. نحن في مأزق. سيعود النواب إلى دوائرهم الانتخابية في نهاية هذا الأسبوع، وأظن أنه لن يترك الناس في شك بشأن ما يفكر فيه ناخبوهم حول هذا الموضوع”.
وأضاف: “هذه الفضيحة لديها كل مقومات الظروف المثالية لتؤدي إلى حكومة شعبوية يمينية بقيادة نايجل فاراج. إنهم المستفيد الرئيسي من ذلك. إنه أمر محبط”.
ولم يتحدث اللورد ماندلسون علنًا بعد، لكن بي بي سي قالت إنها تفهمت أنه يؤكد أنه لم يتصرف بشكل إجرامي وأن أفعاله لم تكن لتحقيق مكاسب شخصية. وقد استقال زعيم حزب العمال السابق من حزبه وتنحى عن مجلس اللوردات.