كان كير ستارمر يأمل في إيصال رسالة حول التماسك عندما زار مركزًا رياضيًا في هاستينغز. ولكن بدلا من ذلك واجه أسئلة حول ملحمة بيتر ماندلسون
لقد مر وقت طويل منذ أن سار كير ستارمر في شوارع داونينج ستريت للاحتفال بفوزه الساحق في الانتخابات.
خلال حملة عام 2024، عندما كنت جزءًا من مجموعة صحفية تتبعه في جميع أنحاء البلاد، بدا أنه يستمتع بالتبادل مع الصحفيين. ولكن سريعًا حتى فبراير 2026، اتخذت الأمور منعطفًا قبيحًا.
وبينما تدور التساؤلات حول تعيين بيتر ماندلسون ويتساءل النواب علناً عما إذا كان ينبغي له أن يبقى في منصبه، فلابد أنه شعر وكأنه فقمة تدخل غرفة مليئة بالدببة القطبية. ومن غير المعقول أن يواجه رئيس الوزراء، بعد 18 شهراً من فوزه بأغلبية كبيرة، أسئلة جدية حول ما إذا كان ينبغي له التنحي. ولكن ها نحن هنا.
اقرأ المزيد: يتم بيع أجزاء من جسم الإنسان على وسائل التواصل الاجتماعي حيث يسرد النائب حالات اضطراب المعدةاقرأ المزيد: كير ستارمر “آسف” لضحايا إبستين وهو يحذر شرطة ماندلسون
كان ستارمر في مركز رياضي في هاستينجز لإلقاء خطاب حول التماسك والاستثمار – والأهم من ذلك، مع إجراء انتخابات فرعية بعد أسابيع فقط – للتنقيب في الإصلاح. ولكن على الرغم من بذل قصارى جهده، فإن قرار تعيين ما يسمى بأمير الظلام سوف يؤدي إلى نجاح أو فشل قيادته.
لقد قمت بتغطية الكثير من الخطب التي ألقاها السيد ستارمر خلال السنوات الأخيرة، وكان هذا أكثر خطاب غاضب رأيته بشكل واضح. وفي مرحلة ما من الجزء الخلفي من الغرفة، بدا أن رئيس الوزراء الذي عادة ما يكون هادئا كان يرتجف من الغضب عندما كان يتحدث عن ماندلسون.
بعد الهجوم الذي تعرض له يوم الأربعاء في PMQs، يعرف ستارمر أن مستقبله يعتمد على إبعاد نفسه عن نظيره، الذي استقال هذا الأسبوع وسط غضب متزايد. لكن لا يمكن التغاضي عن حقيقة أن صلاته بإبستين لم تكن سرية، حتى قبل تعيينه – وهذا يثير تساؤلات حول حكم رئيس الوزراء.
سألته هل عقد صفقة مع الشيطان بتعيين سفير رغم علمه بالمخاطر. كان دونالد ترامب متورطًا أيضًا بسبب ارتباطه بإيبستاين، لذلك ربما شعر أنه قد تكون هناك بعض المزايا. لم تتم معالجة هذا الجزء من سؤالي.
ولكن الأهم من ذلك هو أنه كان هناك اعتذار لضحايا إبستاين، لتصديقهم أكاذيب ماندلسون. وبينما أكد رئيس الوزراء أنه كان في الظلام طوال الوقت، إلا أنه من الصعب إقناع منتقديه بذلك.
وقال ستارمر: “من المعروف منذ بعض الوقت أن ماندلسون كان يعرف إبستاين، لكن لم يكن أحد منا يعرف عمق ظلمة تلك العلاقة”.
انطلق إنذار سيارة في الخلفية بينما كان يلقي أصعب خطاب منذ أن أصبح رئيسًا للوزراء حتى الآن. والسؤال هو ما إذا كان قد ذهب بعيداً بما فيه الكفاية، مع الحديث عن التصويت على الثقة (ولو من جانب الديمقراطيين الأحرار) وخروج أعضاء البرلمان من حزب العمال عن صفوفهم بأعداد مثيرة للقلق.
وحتى مع أن استطلاعات الرأي تبدو أكثر صعوبة وسلسلة من الأخطاء في الأشهر الثمانية عشر الماضية، بدا خطابه متوترا على نحو غير عادي. هناك شعور متزايد بأن فضيحة ماندلسون تخاطر بالتحول إلى نقطة تحول – مما يعني أن المخاطر أعلى مما كانت عليه منذ عودة حزب العمال إلى السلطة.
هل فعل رئيس الوزراء ما يكفي؟ قال لي أحد النواب: “أعتقد أنه مخدوع أو في حالة إنكار، وربما كلاهما”. “لقد أشرف على الثقافة الفاسدة التي كان بيتر ماندلسون في قلبها منذ وصوله إلى السلطة.
“عندما نجح الأمر معه، كانت المخاطرة مقبولة. أما الآن فلم يعد يدعي الجهل لنوعية ماندلسون من الرجال.”
ويقول آخر: “ربما اشترى نفسه بعض الوقت، لكنه لا يستطيع أن يفهم مدى الإحباط والغضب الذي يشعر به حزب العمال التقدمي”.