بالنسبة للكثيرين، تعتبر الرياضات الشتوية متعة كبيرة، ولكنها أيضًا تعتبر رفاهية. ليس فقط للهواة، ولكن في بعض الأحيان للرياضيين النخبة أيضًا.
واضطر ما لا يقل عن 19 منهم إلى اللجوء إلى التمويل الجماعي للوصول إلى خط البداية للحدث الذي سينطلق هذا الأسبوع في إيطاليا.
إنهم بحاجة إلى المساعدة في الأساسيات مثل المعدات والسفر وحتى تذاكر المسابقات نفسها.
قام كورماك كومرفورد، وهو أول رياضي أيرلندي يتنافس في جميع تخصصات جبال الألب الأربعة، بجمع أكثر من 3000 يورو على GoFundMe للحصول على معدات السلامة الإلزامية بعد تطبيق قواعد السلامة الأكثر صرامة.
تشمل المعدات، من بين أشياء أخرى، بنطالًا مقاومًا للقطع بقيمة 500 يورو ونظام وسائد هوائية بتكلفة 1500 يورو.
في بعض الأحيان، تكون أسباب جمع الأموال وحشد الدعم أكثر شخصية.
تريد فالنتينا أشيتش، لاعبة التزلج الكرواتية على المضمار القصير، أن تصطحب عائلتها معها في ميلانو لقضاء واحدة من أكبر اللحظات في حياتها المهنية.
لكن التذاكر، على حد تعبيرها، “باهظة الثمن للغاية”، ما يصل إلى 450 يورو للشخص الواحد لحدث واحد ويوم واحد.
وتقول: “أنتمي إلى عائلة كبيرة – لدي شقيقان صغيران وثلاث أخوات – الذين يشكلون، مع والدي، الصف الأول من الداعمين المتحمسين لي”. “لقد كانوا بجانبي خلال كل اللحظات الجميلة.”
وتضيف: “لهذا السبب فإن فرصة مشاركة جزء من الألعاب الأولمبية معهم تعني الكثير بالنسبة لي”.
وقد منحها سخاء أنصارها بالفعل 7000 يورو من أصل 8000 يورو التي قالت إنها بحاجة إليها.
وتمتد الحاجة إلى الدعم إلى ما هو أبعد من أوروبا أيضاً.
اضطر فريق التزلج الجماعي الشهير في جامايكا إلى اللجوء إلى GoFundMe هذا العام لحماية وجوده.
“أنت تعرف القصة: جزيرة كاريبية صغيرة، وزلاجة مستعارة، ومسار في التاريخ الأولمبي ألهم Cool Runnings والعالم”، قالوا في طلبهم لجمع التبرعات.
وتابعوا: “بعد مرور 40 عامًا تقريبًا، ما زلنا ذلك الفريق، برنامج جزيرة صغيرة يتحدى الجاذبية والموارد المحدودة والتوقعات”. “لكن في الوقت الحالي، نحن على مفترق طرق: بدون دعم حقيقي، قد يتم استبعاد برنامج الزلاجة الجماعية في جامايكا من الألعاب قبل أن نصل إلى خط البداية في ميلانو-كورتينا 2026.”
من هو الرياضي الذي جمع أكبر قدر من المال ولماذا؟
لا يحصل المتزلج الكندي عبر البلاد ريمي دروليت على أي تمويل حكومي نتيجة لأسباب بيروقراطية مختلفة. على سبيل المثال، لم يكن رياضيًا حاصلًا على بطاقة Sport Canada في العام الماضي أو في العام المقبل، مما يعني أنه لم يكن مؤهلاً لبرنامج مساعدة الرياضيين في البلاد والذي كان سيمنحه دعمًا ماليًا شهريًا.
وفقًا لمنشوره على GoFundMe، فإنه يخاطر بدفع مبلغ 25000 دولار كندي (15000 يورو) من جيبه لدفع تكاليف أشياء مثل التدريب والسباق في بداية الموسم وتكاليف المعيشة. ومع ذلك، فقد حول له أكثر من 70 من المانحين مبلغًا كبيرًا قدره 13.530 دولارًا.
ومع ذلك، فإن الرقم القياسي المطلق لسباق جمع التبرعات للألعاب الأولمبية الشتوية يعود إلى ليلى إدواردز، لاعبة هوكي الجليد الأمريكية.
بعد طلب المساعدة ولإحضار عائلتها معها إلى إيطاليا، تلقت أكثر من 600 تبرعات، متجاوزة إجمالي 60 ألف دولار أمريكي (51 ألف يورو).
وتكشف القصص عن فجوة متنامية بين الصورة المتوهجة للألعاب والضغوط المالية التي يواجهها العديد من الرياضيين لمجرد حضورهم هناك.