أكدت وزيرة الصحة كارين سميث أن المحادثات بين الأحزاب قد فتحت بشأن التشريع الجديد الذي من شأنه أن يؤدي إلى طرد بيتر ماندلسون من مجلس اللوردات وسط غضب متزايد.
ادعى بيتر ماندلسون أنه لا يتذكر سبب تصويره بملابسه الداخلية وهو يتحدث إلى امرأة في شقة جيفري إبستاين.
وأثار الرجل الغضب بعد أن ادعى أن لديه “الكثير من الحظ السيئ” واستبعد الاختباء من الحياة العامة. وأكد أحد الوزراء أن الحكومة بدأت محادثات بين الأحزاب حول تشريع جديد لطرده من مجلس اللوردات.
وفي مقابلة نشرت بين عشية وضحاها قال ماندلسون بتحد إنه لن يخجل من الحياة العامة. وقال لصحيفة التايمز: “لقد كان حظي سيئًا للغاية، ولا شك أن بعضًا من هذا من صنعي”. وتابع: “الاختباء تحت صخرة سيكون بمثابة رد غير متناسب على مجموعة من رسائل البريد الإلكتروني التاريخية المضللة، والتي أشعر بالأسف الشديد لإرسالها. لولا رسائل البريد الإلكتروني، لكنت لا أزال في واشنطن”.
اقرأ المزيد: راجعت الشرطة تقارير “سوء السلوك” التي قام بها بيتر ماندلسون وسط غضب ملفات إبستيناقرأ المزيد: “صورة ملابس اللورد ماندلسون الداخلية كانت القشة الأخيرة لكن قصته لم تنته بعد”
وخلال المقابلة – التي أجريت في 25 يناير/كانون الثاني، قبل ظهور المزيد من الادعاءات حول سلوكه – ادعى أن إقالته من منصب سفير الولايات المتحدة كانت “أشبه بالقتل دون أن يموت بالفعل”. وتضمنت مجموعة من رسائل البريد الإلكتروني والصور أيضًا صورة لماندلسون وهو يرتدي ملابسه الداخلية ويتحدث إلى امرأة.
قال لصحيفة التايمز إنه “ليس لديه أي فكرة عما أفعله في هذه الصورة أو من هي المرأة. يبدو كما لو أنها جاءت وأظهرت لي شيئًا ما على جهاز iPad”.
وقالت وزيرة الصحة كارين سميث إن حزب العمال تواصل مع الأحزاب الأخرى لوضع قوانين متشددة لإزالة أقرانهم الذين يهينون البرلمان. ويأتي ذلك في الوقت الذي حذرت فيه البارونة الكبرى هارييت هارمان من حزب العمال من أن تصرفات ماندلسون كانت وصمة عار على السياسة البريطانية ودعت إلى إقالته.
وعندما سئلت عما إذا كان يدرك مدى خطورة مأزقه، قالت السيدة سميث: “أعتقد أنه من خلال تلك المقابلة، فإن هذا قد يوحي بعدم وجود شيء”. وتواجه الحكومة دعوات لدفع التشريعات لطرد ماندلسون وغيره من أقرانه المشينين – لكنها قالت إن القيام بذلك أمر معقد لأنه يتطلب تشريعًا أساسيًا يجب إقراره في مجلس اللوردات.
تقوم الشرطة بمراجعة تقارير عن سوء السلوك في منصب عام بعد اتهام بيتر ماندلسون بتسريب معلومات حساسة إلى الملياردير المغتصب للأطفال جيفري إبستين. كما تم تكليف أكبر موظف حكومي في البلاد بإجراء مراجعة بعد أن أظهرت الوثائق على ما يبدو أن اللورد ماندلسون ينقل معلومات إلى إبستين بينما كان النظير وزيرًا في حكومة جوردون براون.
تشير الوثائق الصادرة عن وزارة العدل الأمريكية إلى أن إبستاين قد أرسل تفاصيل المناقشات الداخلية من قلب حكومة المملكة المتحدة بعد الأزمة المالية العالمية. ويبدو أن ماندلسون، وزير الأعمال آنذاك، أخبر إبستين بأنه سيضغط على الوزراء بشأن فرض ضريبة على مكافآت المصرفيين في عام 2009، ولتأكيد حزمة إنقاذ وشيكة لليورو في اليوم السابق لإعلانها في عام 2010.
وأظهرت البيانات المصرفية لعامي 2003 و2004 أنه تلقى مدفوعات يبلغ مجموعها 75 ألف دولار أمريكي من الممول، ويقال أيضًا إن إبستاين دفع تكاليف دورة علاج العظام لزوج ماندلسون. عند سؤالها على قناة سكاي نيوز حول ما كان يفعله كير ستارمر لإقالته، قالت السيدة سميث: “نحن جميعًا نتعلم القواعد. بيتر ماندلسون ليس أول لورد تتعرض لسمعة سيئة”.
“لكن هذه القضية تتعلق بطرح تشريع جديد. ليس لدينا أغلبية في مجلس اللوردات، لذا يجب أن يتم ذلك بالتعاون مع جميع الأحزاب. ولهذا السبب طلبنا من جميع الأطراف أن يجتمعوا للنظر في هذا الأمر، والتأكد من أن أي تشريع يتم طرحه مناسب للغرض.
“والأمر لا يتعلق بفرد واحد فقط، بل هو قضية أوسع نطاقا. لذلك وضعنا هذه العملية قيد التنفيذ.” وقالت إنه تم التواصل مع الأحزاب الأخرى يوم الاثنين للنظر في سبل صياغة التشريعات.
وقالت البارونة هارمان لبرنامج اليوم على إذاعة بي بي سي 4: “الأمر الفظيع فيما فعله بيتر ماندلسون هو أنه تم التلاعب به في شعور الناس بأن السياسيين جميعهم متشابهون، ونحن جميعًا في هذا الأمر من أجل أنفسنا، وكلنا في هذا من أجل المال”.
“ليس هذا هو الحال، لكن ما فعله بيتر ماندلسون يلقي وصمة عار، ليس على هذه الحكومة فحسب، بل على السياسة ككل. أنا متأكد من أن الحكومة ليس لديها أي شك على الإطلاق بشأن جدية الأمر، وستتخذ الإجراءات اللازمة وسيحاسب بيتر ماندلسون”.
وتابعت: “كنت أرى أن بيتر ماندلسون كان غير جدير بالثقة منذ التسعينيات، لكن تم تعيينه من قبل توني بلير، وتم تعيينه من قبل جوردون براون، ثم تم تعيينه مرة أخرى من قبل السير كير ستارمر”.
“لكن حتى أنا، الذي كان لدي وجهة نظر مفادها أنه غير جدير بالثقة، لم أكن أصدق أبدًا أنه بعد أن عينه جوردون براون في مجلس الوزراء، فإنه سيجلس في تلك الحكومة ويسرب المعلومات بينما كانت الحكومة تكافح من أجل حماية البلاد من الأزمة المالية العالمية. حتى أنني صدمت من درجة أخطائه”.
ومضت قائلة إنها تعتقد أن تعهد حزب العمال في بيانه بإزالة الأعضاء المشينين من مجلس اللوردات سوف “يستمر”، مضيفة: “في هذه الأثناء، أعتقد أن رئيس الوزراء قد ينصح الملك بمنعه من أن يكون مستشارًا خاصًا.
“وأعتقد أيضًا أنه في إجازة في الوقت الحالي من مجلس اللوردات، بعد أن خرج من مجلس اللوردات ليكون سفيرنا، وأعتقد أنه سيكون من الجيد أن يمرر اللوردات اقتراحًا ليقول إنه لن يقدم طلبًا مرة أخرى للعودة”.
وفي بيان مساء الاثنين، قالت قائدة شرطة العاصمة إيلا ماريوت: “نحن على علم بالإصدار الإضافي لملايين وثائق المحكمة المتعلقة بجيفري إبستاين من قبل وزارة العدل الأمريكية. بعد هذا الإصدار والتقارير الإعلامية اللاحقة، تلقت شرطة العاصمة عددًا من التقارير المتعلقة بسوء السلوك المزعوم في منصب عام. وستتم مراجعة جميع التقارير لتحديد ما إذا كانت تستوفي الحد الجنائي للتحقيق فيها”.
وقال متحدث باسم الحكومة: “من حق الشرطة أن تقرر ما إذا كانت ستحقق أم لا، والحكومة مستعدة لتقديم أي دعم ومساعدة تحتاجها الشرطة”.