سنوافيكم بآخر التحديثات والصور ومقاطع الفيديو حول هذه القصة الإخبارية العاجلة.
قال اللورد بيتر ماندلسون إنه استقال من عضويته في حزب العمال لأنه لا يرغب في التسبب في مزيد من الإحراج بسبب صلاته بجيفري إبستين.
وقال اللورد ماندلسون، الذي أقيل من منصبه سفيرا للولايات المتحدة العام الماضي بسبب علاقاته السابقة مع إبستين، إنه كتب هذا المساء إلى الأمين العام لحزب العمال، هولي ريدلي، يعرض فيه استقالته من الحزب.
وتأتي هذه الأخبار بعد أن أظهر الإصدار الأخير من ملفات إبستين أن المتحرش بالأطفال دفع 75 ألف دولار (55 ألف جنيه إسترليني) لأورد ماندلسون في ثلاث معاملات في عامي 2003 و2004، بينما كان عضوًا في البرلمان عن حزب العمال.
وجاء في رسالته: “لقد تم ربطي بشكل أكبر في نهاية هذا الأسبوع بالضجة المفهومة المحيطة بجيفري إبستين وأشعر بالأسف والأسف حيال ذلك”.
“الادعاءات التي أعتقد أنها كاذبة بأنه دفع لي مبالغ مالية قبل 20 عامًا، والتي ليس لدي أي سجل أو أتذكرها، تحتاج إلى التحقيق بواسطتي.
وأضاف: “أثناء قيامي بذلك، لا أرغب في التسبب في مزيد من الإحراج لحزب العمال، ولذلك سأتنحى عن عضويتي في الحزب”.
“أريد أن أغتنم هذه الفرصة لأكرر اعتذاري للنساء والفتيات اللاتي كان ينبغي أن تُسمع أصواتهن قبل وقت طويل من الآن.
“لقد كرست حياتي لقيم حزب العمال ونجاحه، وعند اتخاذ قراري، أعتقد أنني أتصرف بما يحقق مصلحته”.
تأتي هذه الأخبار في الوقت الذي تظهر فيه رسائل البريد الإلكتروني الصادرة حديثًا من وزارة العدل الأمريكية يوم الجمعة دفعة قدرها 25 ألف دولار لحساب رينالدو أفيلا دا سيلفا، زوج اللورد ماندلسون الآن، في عام 2003. وتظهر البيانات المصرفية أنه تم دفع دفعتين إضافيتين بقيمة 25 ألف دولار إلى حسابات مختلفة باسم اللورد ماندلسون في عام 2004. وفي ذلك الوقت، كان يشغل منصب النائب العمالي عن هارتلبول.
أصر اللورد ماندلسون على أنه لا يتذكر المدفوعات، وقال لصحيفة “ذا ميرور”: “ليس لدي أي سجل ولا أتذكر تلقي هذه المبالغ ولا أعرف ما إذا كانت المستندات صحيحة. يمكنني أن أقول بوضوح، مع ذلك، إنني نادم على معرفة إبستين على الإطلاق”.
كما أن صور النائب السابق، وهو يرتدي نصف ملابسه إلى جانب امرأة ترتدي رداء الحمام، هي أيضًا من بين آلاف الصور التي نشرتها الحكومة الأمريكية. إن ظهور الصورة أو ذكرها في ملفات إبستين ليس مؤشرًا على ارتكاب أي مخالفات.
وطالب زعيم حزب المحافظين، كيمي بادينوش، في وقت سابق، كير ستارمر باتخاذ إجراءات لتعليق عضوية اللورد ماندلسون في حزب العمال. وكتبت على موقع X: “إذا كان كير ستارمر لديه العمود الفقري، فسوف يعلق عضوية ماندلسون في حزب العمال ويطلق تحقيقًا فوريًا في كيفية إرسال الأموال لماندلسون وزوجه من قبل المدان بالاستغلال الجنسي للأطفال جيفري إبستين”.
وقال وزير المجتمعات المحلية ستيف ريد إن اللورد ماندلسون بحاجة إلى توضيح ما إذا كان “عدم الكشف” لا يزال قائمًا بشأن صلاته مع إبستين الذي يستغل الأطفال جنسيًا.
وسألت مراسلة بي بي سي لورا كوينسبيرج ريد عما إذا كان يعتقد أن اللورد ماندلسون قال الحقيقة كاملة بشأن صلاته بإبستاين.
أجاب وزير المجتمعات: “حسنًا، سبب إقالته كسفير لدى الولايات المتحدة هو أن هناك أشياء لم يكشف عنها.
“الآن لا أعرف إلى أي مدى سيصل هذا الافتقار إلى الإفصاح. أعتقد أنه يجب عليه الإجابة على الأسئلة المتعلقة بحياته، وليس بي”.
سُئل السيد ريد عما إذا كان ينبغي تجريد اللورد ماندلسون من رتبته بسبب ارتباطه بإيبستين.
وقال لشبكة سكاي نيوز: “أعتقد أنه قبل اتخاذ أي إجراء من هذا القبيل، نحتاج إلى أن نفهم بالضبط ما حدث. أنت تسألني هنا عن شيء حدث منذ ما يقرب من 20 عامًا. لا أعرف التفاصيل الكاملة له، لم أكن في الحكومة قبل 20 عامًا”.
“لا أعرف ما إذا كان قد أعلن ذلك أم لا، وكان ينبغي عليه أن يفعل – تم تقديم قواعد الإعلان بحلول ذلك الوقت – لذلك أعتقد أنه سيكون على بيتر ماندلسون توضيح ما إذا كان قد تم الإعلان عن هذه الأموال بشكل صحيح أم لا، وإذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف يحتاج إلى حساب ذلك.
“لكنني لا أريد التسرع في تقديم افتراضات. أعتقد أننا بحاجة إلى معرفة ما حدث بالضبط أولاً”.
وقال متحدث باسم حزب العمال: “حزب العمال يأخذ جميع الشكاوى على محمل الجد ويتم التحقيق فيها بما يتماشى مع قواعدنا وإجراءاتنا”.