من المتوقع أن ترتفع رسوم ترخيص التلفزيون مرة أخرى في أبريل
الناس في جميع أنحاء المملكة المتحدة أنفسهم يتلقون ضربة أخرى لمحافظهم حيث من المقرر أن ترتفع رسوم ترخيص التلفزيون مرة أخرى هذا الربيع.
وتعني الزيادات المتوقعة المرتبطة بالتضخم أن الرسوم تقترب من 200 جنيه إسترليني سنويًا، وسط انخفاض في مدفوعات دافعي الرسوم وزيادة في التهرب. وبموجب تسوية التمويل الحالية للحكومة، يتم ربط رسوم الترخيص تلقائيًا بتضخم مؤشر أسعار المستهلك (CPI) في سبتمبر الماضي، مما يعني أنها ترتفع في أبريل من كل عام بما يتماشى مع أرقام التضخم في العام السابق.
مع تأكيد مؤشر أسعار المستهلك عند حوالي 3.8% في سبتمبر 2025، فإن التكلفة السنوية لترخيص التلفزيون الملون القياسي – حاليًا 174.50 جنيهًا إسترلينيًا – ستقفز إلى ما يزيد قليلاً عن 181 جنيهًا إسترلينيًا في أبريل 2026. لم يتم تأكيد هذه الزيادة رسميًا بعد ولكنها ستكون متوافقة مع التسوية الحالية. وهذا يعني أن العائلات تدفع مبلغًا إضافيًا قدره 7 جنيهات إسترلينية أو نحو ذلك كل عام فقط لمواصلة مشاهدة البث التلفزيوني المباشر أو BBC iPlayer.
علاوة على ذلك، حذرت التوقعات الاقتصادية المستقلة من أن الضريبة قد ترتفع نظريًا إلى 197 جنيهًا إسترلينيًا بحلول نهاية العقد إذا ظل التضخم مرتفعًا بشكل عنيد وظل النموذج الحالي في مكانه. تجد هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) نفسها في عاصفة كاملة، حيث يبدو نموذج تمويل هيئة البث – الذي كان يُنظر إليه ذات يوم على أنه لا يمكن المساس به – مهتزًا على نحو متزايد.
وأثارت خطة “التحديث” الأخيرة للشركة الغضب، حيث يبحث رؤساؤها عن طرق لتضييق الخناق على التهرب من رسوم الترخيص باستخدام التكنولوجيا نفسها التي ساعدت في جعلها عفا عليها الزمن. تشير الخطط التي تم الكشف عنها هذا الأسبوع إلى أن بي بي سي قد تبدأ في إجراء إسناد ترافقي لما يصل إلى 40 مليون حساب على BBC iPlayer مع سجلات تراخيص التلفزيون المنزلية.
والهدف من ذلك هو تحديد الأسر التي تبث محتوى بي بي سي دون جمع الأموال – وهي ثغرة تستنزف حاليًا هيئة البث ما يقرب من 550 مليون جنيه إسترليني سنويًا من الإيرادات المفقودة. بموجب القانون، يجب على أي شخص يتابع البث التلفزيوني المباشر على أي قناة أو يصل إلى BBC iPlayer أن يحمل ترخيصًا ساريًا، مع تعرض المتهربين لعقوبات تصل إلى 1000 جنيه إسترليني.
تشير المصادر إلى أن النظام المقترح سيستخدم المعلومات المقدمة أثناء تسجيل iPlayer – بما في ذلك عناوين البريد الإلكتروني والرموز البريدية وتواريخ الميلاد – للتحقق من المشاهدين ومقارنتها بحالة الترخيص المسجلة في عناوينهم.
وفي حين يؤكد من هم في الداخل أن هذا يمثل تطبيقًا معقولًا للبيانات الموجودة، فقد وصفه المنتقدون بأنه “الأخ الأكبر الرقمي”، محذرين من أنه قد يثير معارضة شرسة من المنازل المنهكة من التراخيص.
وفي الوقت نفسه، يقال إن مصادر وايتهول تفكر في خطوة أكثر جرأة: فرض رسوم ترخيص التلفزيون على الأسر التي تشاهد حصريًا المنصات عند الطلب مثل Netflix وDisney+ وAmazon Prime Video.
لا ينص التشريع الحالي إلا على ترخيص لمشاهدة البث المباشر أو استخدام BBC iPlayer، مما يعني أن أولئك الذين يستهلكون المواد حسب الطلب فقط يظلون معفيين. ومع تضاؤل الجمهور التقليدي لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) وانخفاض الإيرادات، يشاع أن الوزراء يفكرون في توسيع نطاق الترخيص ليشمل الأسر التي “تبث فقط”.
يعد هذا جزءًا من مراجعة تمويلية أوسع تحسبًا لانتهاء الميثاق الملكي لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC) في عام 2027. وقد يعني هذا أن ملايين الأسر الأخرى مطالبة قانونًا بدفع ما يقرب من 174.50 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، حتى لو لم تنضم إلى هيئة الإذاعة البريطانية مطلقًا.
وتتوخى هيئة الإذاعة البريطانية نفسها الحذر بشأن التحول نحو نماذج الاشتراك على غرار Netflix. يُقال إنه رفض داخليًا فكرة مبادلة رسوم الترخيص بخدمة اشتراك اختيارية، بحجة أن هذا من شأنه أن يقوض تفويض الخدمة العامة العالمي.
وقد شهد عدد الأسر التي تمتلك تراخيص تلفزيونية انخفاضاً، حيث تشير الإحصائيات الأخيرة إلى انخفاض سنوي بنحو 300 ألف حامل ترخيص. ويشير الخبراء إلى أن هذا الاتجاه يعكس عادات المشاهدة المتغيرة وليس موجة مفاجئة من خرق القانون على نطاق واسع.
في السنة المالية 2024-2025، حصلت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) على ما يقرب من 3.8 مليار جنيه إسترليني من رسوم الترخيص. ومع ذلك، مع التهرب وإعلانات “عدم الحاجة إلى ترخيص” في الارتفاع، أصبح مصدر الدخل هذا تحت التهديد.
في العام الماضي، قام موظفو الترخيص بما يقرب من مليوني زيارة للمنازل غير المرخصة، ولكن الملاحقات القضائية تراجعت ويتم شراء عدد أقل من التراخيص. مع ارتفاع رسوم الترخيص في الأفق في غضون ثمانية أسابيع فقط، والتغييرات المحتملة التي قد توسع بشكل كبير من الذي يضطر إلى السعال، فإن ترتيبات التمويل التلفزيوني في بريطانيا تغوص في عصرها الأكثر فوضوية منذ أجيال.
قد تعني النتيجة النهائية فرض رسوم سنوية تبلغ ما يقرب من 200 جنيه إسترليني على عدد لا يحصى من الأسر – أو إطار تمويل تم إصلاحه بالكامل والذي يعمل على تحويل البث العام إلى الأبد.