لدى ملايين الأطفال في المملكة المتحدة مستويات فيتامين د أقل من التوصيات الحكومية
يتم حث الملايين من الآباء في جميع أنحاء المملكة المتحدة على مراقبة أعراض معينة لدى أطفالهم، حيث يستمر نقص فيتامين (د) في التأثير على أعداد كبيرة بشكل مثير للقلق من الأطفال في جميع أنحاء البلاد. تكشف البيانات الحديثة أن ما يقرب من واحد من كل خمسة أطفال في المملكة المتحدة لديهم مستويات فيتامين د أقل من الإرشادات الحكومية.
يلعب فيتامين د، المعروف باسم “فيتامين أشعة الشمس”، دورًا حيويًا في التحكم في مستويات الكالسيوم والفوسفات في الجسم – وكلاهما ضروري للحفاظ على عظام قوية وأسنان صحية وعضلات تعمل بشكل صحيح. يمكن أن يؤدي النقص إلى الكساح عند الأطفال، حيث تضعف العظام وتلين، بينما قد يصاب البالغون بتلين العظام، مما يؤدي إلى آلام العظام وضعف العضلات.
من الأعراض الواضحة للكساح تقوس الساقين – عندما تنحني الساقين إلى الخارج، مما يترك فجوة واضحة بين الركبتين حتى عندما تكون قدمي الطفل في وضع معًا. ومع ذلك، هناك العديد من العلامات الأخرى التي يمكن أن تؤثر على الأشخاص من جميع الأعمار.
توضح إرشادات هيئة الخدمات الصحية الوطنية أعراض الكساح عند الأطفال ولين العظام عند البالغين على النحو التالي:
- معصمين منتفخين ومؤلمين
- ألم في الظهر أو الكتف أو الأضلاع أو الحوض أو الساقين
- تغيرات في طريقة المشي، مثل التمادي، أو عدم الرغبة في المشي كثيرًا، أو الشعور بالتعب بسهولة أكبر
- صعوبة في صعود السلالم أو القيام من الكرسي بسبب ضعف العضلات
- وخز أو تشنج أو ارتعاش في العضلات
- كسور العظام في كثير من الأحيان أو بعد حوادث بسيطة، وخاصة الوركين وأسفل الظهر والقدمين
ويُنصح الآباء أيضًا بمراقبة نمو أطفالهم. قد يكون الأطفال المصابون بالكساح أصغر حجمًا من أقرانهم، وقد تظهر أسنانهم في وقت متأخر عن المتوقع.
تنصح وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية بأن يحصل الأطفال من الولادة وحتى عمر سنة واحدة على مكمل يومي يحتوي على 8.5 إلى 10 ميكروغرام من فيتامين د على مدار السنة إذا كانوا يرضعون رضاعة طبيعية، أو يرضعون حليبًا صناعيًا ويستهلكون أقل من 500 مل (حوالي نصف لتر) من حليب الأطفال يوميًا، حيث أن حليب الأطفال مدعم بالفعل بفيتامين د.
يجب أيضًا أن يحصل الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 1 إلى 4 سنوات على مكمل يومي يحتوي على 10 ميكروغرام من فيتامين د على مدار العام. يمكن لمعظم الأطفال فوق سن الرابعة – والبالغين – إنتاج كل ما يحتاجونه من فيتامين د من ضوء الشمس في الفترة ما بين أواخر مارس أو أوائل أبريل وحتى نهاية سبتمبر.
خلال أشهر الخريف والشتاء، تقترح هيئة الخدمات الصحية الوطنية أن على كل شخص يبلغ من العمر خمس سنوات فما فوق (بما في ذلك النساء الحوامل والمرضعات) أن يفكر في تناول مكمل يومي يحتوي على 10 ميكروغرام من فيتامين د.