يسافر كير ستارمر إلى الصين لتحسين العلاقات الفاترة في أول زيارة يقوم بها رئيس وزراء بريطاني منذ ثماني سنوات – لكن رئيس الوزراء يواجه ضغوطًا لتحدي بكين بشأن عدد من المواضيع الشائكة
يسافر كير ستارمر إلى الصين يوم الأربعاء لتحسين العلاقات الفاترة في أول زيارة يقوم بها رئيس وزراء بريطاني منذ ثماني سنوات.
وسيقوم رئيس الوزراء بهجوم ساحر مع بكين في سعيه إلى تعزيز العلاقات مع ثاني أكبر اقتصاد في العالم.
وتأتي محاولته لجذب الصين وسط توترات في العلاقات بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة بسبب مطالبة دونالد ترامب بالاستيلاء على جرينلاند وافترائه على الدور الذي تلعبه قوات الناتو في أفغانستان.
لكن ستارمر يواجه ضغوطا لتحدي الزعيم الصيني شي جين بينغ بشأن عدد من المواضيع الشائكة، بما في ذلك التجسس ومعاملة مسلمي الأويغور وسجن جيمي لاي، الناشط المؤيد للديمقراطية في هونج كونج والمواطن البريطاني.
وتعد رحلته التي تستغرق أربعة أيام هي الأولى التي يقوم بها رئيس وزراء بريطاني منذ تيريزا ماي في عام 2018، وتأتي في أعقاب تجميد عميق في العلاقات بين المملكة المتحدة والصين في ظل حكومات حزب المحافظين السابقة. وتفاقمت التوترات بسبب دعم بكين لروسيا في أوكرانيا، وحملات القمع ضد المتظاهرين في هونغ كونغ، والمخاوف بشأن التجسس الصيني.
اقرأ المزيد: لقد وقف كير ستارمر في وجه ترامب، وهذه ليست مخاطرته الوحيدة
لكن ستارمر سعى إلى إنهاء هذا “العصر الجليدي” منذ توليه منصبه، حيث أجرى محادثات مع الرئيس شي في قمة مجموعة العشرين في عام 2024. وقبل الرحلة، قال رئيس الوزراء: “على مدى سنوات، ظل نهجنا تجاه الصين يشوبه عدم الاتساق – من العصر الذهبي إلى العصر الجليدي. ولكن سواء شئنا أم أبينا، فإن الصين مهمة بالنسبة للمملكة المتحدة.
“باعتبارنا واحدا من أكبر اللاعبين الاقتصاديين في العالم، فإن العلاقة الاستراتيجية والمتسقة معهم تصب في مصلحتنا الوطنية. وهذا لا يعني غض الطرف عن التحديات التي يفرضونها ــ بل يعني الانخراط حتى عندما نختلف.
“هذا ما يفعله حلفاؤنا، وما سأفعله: تقديم الخدمات للشعب، ووضع المزيد من الأموال في جيوبهم والحفاظ على سلامتهم من خلال التعاون العملي والمتسق في الخارج”.
صرح رئيس الوزراء في اجتماع لمجلس الوزراء يوم الثلاثاء بأن الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون زار الصين ثلاث مرات، بينما من المقرر أن يزورها المستشار الألماني فريدريش ميرز والرئيس الأمريكي قريبا.
ومن المرجح أن تكون الزيارة مثيرة للجدل، بعد الخلافات حول محاولة التجسس الصيني في البرلمان، والعقوبات المفروضة على النواب البريطانيين الذين انتقدوا بكين صراحة، ومزاعم انتهاكات حقوق الإنسان. لكن رئيس الوزراء يرى جائزة اقتصادية في تعميق العلاقات مع استمرار ترامب في التسبب في فوضى عالمية من خلال التهديد بفرض رسوم جمركية.
وقال داونينج ستريت إن المملكة المتحدة لن تضحي أبدًا بالأمن القومي من أجل مكاسب اقتصادية، لكنه حذر من أن الفشل في المشاركة سيكون “تقصيرًا مذهلًا في أداء الواجب”. وقال المتحدث الرسمي باسم رئيسة الوزراء: “بعد سنوات من الانعزالية والإهمال، قادت هذه الحكومة إعادة ارتباط استراتيجي مع العالم، وعززت نفوذنا في الخارج وجعلتنا أقوى في الداخل. هذه هي بريطانيا التي عادت إلى الطاولة العليا، وتتعامل مع القوى الأكثر أهمية في العالم، بما في ذلك الصين”.
وقال اللورد باتن، الذي حكم هونج كونج من عام 1992 حتى تسليمها إلى الصين في عام 1997، إن العلاقات مع بكين “مبلغ ضئيل يجب أن نستهلكه، ولكن بملعقة طويلة للغاية”. ورحب بفكرة توثيق العلاقات لكنه حث ستارمر على أن يكون صريحا مع القادة الصينيين.
وقال: “لا أعتقد أننا يجب أن نخدع أنفسنا بالقول إنه إذا كنت لطيفًا مع الصين، فمن المرجح أن يلتزموا بالقواعد”. “إنهم يوقعون على الاتفاقيات ويخرقونها عندما يكون ذلك مناسبا.
“لذلك أنا أؤيد محاولة إقامة علاقة أفضل مع الصين، لكن لا ينبغي لنا أن نعتقد أن هناك طريقة ما للتقرب من الصين وجعلها تفعل ما تريد منهم أن يفعلوه إلى الأبد، لأن الأمر لا يحدث بهذه الطريقة”.
ومن المتوقع أيضًا أن يسافر رئيس الوزراء إلى طوكيو للقاء رئيس الوزراء الياباني ساناي تاكايشي في نهاية زيارته للصين. وتأتي الرحلة في لحظة محفوفة بالمخاطر بالنسبة لرئيس الوزراء في الوطن، حيث يستمر رد الفعل العنيف على قرار منع منافسه المحتمل على القيادة آندي بورنهام من الترشح في الانتخابات الفرعية الشهر المقبل.