قال كير ستارمر إن آندي بورنهام يقوم “بعمل رائع” بصفته عمدة مدينة مانشستر الكبرى، لكن السماح له بالترشح لمقعد في وستمنستر من شأنه أن “يحول مواردنا” عن حملات حزب العمال في انتخابات مايو.
دافع كير ستارمر عن قرار منع عودة آندي بورهام إلى البرلمان، قائلاً إن السماح له بالترشح من شأنه أن “يحول مواردنا” عن حملات حزب العمال.
وفي يوم الأحد، مُنع السيد بورنهام من الترشح في الانتخابات الفرعية لجورتون ودينتون، مما أثار الغضب بين أنصاره. تم رفض عمدة مانشستر الكبرى – الذي ارتبط منذ فترة طويلة بتحدي القيادة – من قبل اللجنة التنفيذية الوطنية للحزب (NEC).
وقال رئيس الوزراء: “لدينا بالفعل انتخابات مهمة بالفعل في جميع أنحاء إنجلترا للمجالس المحلية، وانتخابات مهمة جدًا في ويلز للحكومة هناك، وانتخابات مهمة جدًا في اسكتلندا للحكومة الاسكتلندية ستؤثر على ملايين الأشخاص. ونحن نخوض حملة بشأن تكلفة المعيشة وهي انتخابات مهمة للغاية”.
اقرأ المزيد: لقد كشفت الرسائل عن نفاق نايجل فاراج الإصلاحي باعتباره متقلبًا عند اتخاذ القراراقرأ المزيد: سيتم إنشاء مكتب التحقيقات الفيدرالي البريطاني الجديد ذو التقنية العالية لمحاربة الإرهاب والجرائم الخطيرة
“نحن بحاجة إلى تركيزنا بالكامل على تلك الانتخابات. يقوم آندي بورنهام بعمل رائع بصفته عمدة مانشستر، لكن إجراء انتخابات لمنصب عمدة مانشستر عندما لا يكون ذلك ضروريًا من شأنه أن يحول مواردنا بعيدًا عن الانتخابات التي يجب أن نجريها، والتي يجب أن نقاتل ونفوز بها.
“والموارد، سواء كانت أموالاً أو أشخاصاً، يجب أن تركز على الانتخابات التي يجب أن نجريها، وليس الانتخابات التي لا يتعين علينا إجراؤها. وكان هذا هو أساس قرار اللجنة الوطنية للانتخابات”.
وتابع: “يقوم آندي بورنهام بعمل رائع حقًا… عندما دخلت السياسة في عام 2015، أول شيء فعلته هو دعم حملة قيادة آندي بورنهام، أول فريق عملت فيه كان لصالح آندي بورنهام وفي الوظيفة التي يقوم بها الآن، أنا وهو نعمل معًا بشكل وثيق”.
“في العام الماضي، في ظروف حزينة، كان علينا أن نرد معًا على الهجوم الذي وقع في كنيس يهودي في مانشستر، ونقف جنبًا إلى جنب، لطمأنة المجتمع. هذا العام مع Northern Powerhouse Rail، نعمل معًا لتقديم شيء يهم آندي بورنهام، والمنطقة، ولملايين الأشخاص.
“لذا، ليس هناك شك في أنني وآندي لا نعمل بشكل جيد معًا. إنه يقوم بعمل ممتاز.”
وقال بورنهام لبي بي سي: “أنا لا أدلي بأي تعليق. لقد قلت ما يجب أن أقوله وها أنا أعود إلى وظيفتي. التركيز الكامل على وظيفتي كعمدة لمدينة مانشستر الكبرى”.
وقال كيم جونسون، عضو حزب العمال الغاضب، لراديو تايمز صباح يوم الاثنين إن رئيس الوزراء يجب أن يفكر في موقفه. وقالت: “أشعر بخيبة أمل حقيقية إزاء القرار الذي اتخذته مجموعة من أعضاء اللجنة الوطنية للانتخابات اليوم بمنع آندي بورنهام من الوقوف في المقعد في مانشستر. إنه أمر مخيب للآمال حقًا”.
“لقد تحدث ستارمر عن وضع البلد أولاً قبل الحزب. حسنًا، من الواضح أن هذا ليس هو الوضع. إنه لأمر مخيب للآمال حقًا أن يعرف آندي ذلك بعد دعوة وسائل الإعلام. وهذا يلعب فقط في مستوى الفصائل التي كانت متأصلة في هذا الحزب لفترة طويلة جدًا ويجب أن تتوقف. ويحتاج كير ستارمر الآن إلى النظر في منصبه كزعيم لهذا الحزب”.
وصوتت لجنة مكونة من 10 أعضاء من اللجنة التنفيذية الوطنية لحزب العمال لصالح منعه بأغلبية 8 مقابل 1 في اجتماع استمر أقل من ساعة. فقط نائبة الزعيم لوسي باول صوتت لصالح السماح لبورنهام بالترشح، بينما عارض رئيس الوزراء ذلك شخصيًا.
وقال بورنهام يوم الأحد إنه يشعر “بخيبة الأمل” من القرار، وفي تحذير لرؤساء الحزب، قال إنه “قلق بشأن تأثيره المحتمل على الانتخابات المهمة المقبلة”. وأضاف في حاشية نارية: “حقيقة أن وسائل الإعلام كانت على علم بقرار اللجنة الوطنية للانتخابات قبل أن أخبرك بكل ما تحتاج لمعرفته حول الطريقة التي يدار بها حزب العمال هذه الأيام. قد تعتقد أن أكثر من 30 عامًا من الخدمة ستكون ذات أهمية، ولكن للأسف لا”.
ورد مصدر من حزب العمال قائلا: “هذا غير صحيح على الإطلاق”. ولم يخف برنهام طموحاته القيادية، وأثار غضب حلفاء رئيس الوزراء من خلال إخراج مؤتمر حزب العمال عن مساره العام الماضي من خلال سعيه الصارخ للحصول على المنصب الأعلى. لكن قبل اتخاذ القرار، قال عدد من كبار أعضاء حزب العمال إنه يجب السماح له بالترشح، بما في ذلك وزير الطاقة إد ميليباند، ونائبة رئيس الوزراء السابقة أنجيلا راينر، وعمدة لندن صادق خان.
يعتقد أنصار رئيس الوزراء أن السماح لبورنهام بالترشح من شأنه أن يثقل كاهل دافعي الضرائب بتكاليف الانتخابات الفرعية لرئاسة البلدية ويخاطر بدعوة المزيد من التكهنات حول القيادة في لحظة محورية